Điều ước “cuối cùng trong đời” của chuyên gia làm rượu vang Laura Catena là mọi nhà sưu tập rượu vang đều có trong hầm rượu những chai vang đỏ lâu năm của Argentina, đặc biệt là malbec và cabernet sauvignon, từ nhà máy rượu Catena Zapata danh tiếng của gia đình bà ở Mendoza. “Không như Bordeaux và Burgundy, ở Argentina chưa bao giờ có nền văn hóa đòi hỏi uống rượu vang lâu năm,” bà nói. “Rất ít người có cơ hội nếm thử hoặc mua những loại rượu đó.”

Nhưng giờ họ sẽ có cơ hội đấy. Vào tháng Chín tới, lần đầu tiên Catena và cha bà, Nicolás, người đã đưa rượu vang Argentina lên bản đồ thế giới vào những năm 1990, sẽ ra mắt hai loại rượu đỏ malbec 20 và 10 năm tuổi từ một vườn nho duy nhất, và hai loại rượu chardonnay để chứng minh rượu này có thể ngon tới mức nào.

Những loại rượu sưu tập nghiêm túc cần thời gian trong chai để mang lại sự thỏa mãn tối đa trong ly, và cả lợi nhuận tiềm tàng như một khoản đầu tư. Các quá trình hóa học phức tạp làm mịn tannin thô ráp thành vị êm ái mượt mà và biến đổi hương thơm trái cây thành các lớp mùi hộp xì gà, nấm cục, da và thuốc lá. Những tên tuổi nặng ký của châu Âu như Château Latour (Bordeaux) và Domaine de la Romanée-Conti (Burgundy) thống trị các cuộc đấu giá một phần vì rượu của họ đã được chứng minh là càng lâu càng ngon.

Với những hãng sản xuất rượu vang Tân Thế giới, thiết lập hồ sơ theo dõi niên hạn của riêng họ là chìa khóa để tạo ra thị trường thứ cấp. Tại Úc, nhà máy rượu vang Yalumba năm nay sẽ kỷ niệm 175 năm thành lập với tám phiên bản Museum Collection từ 10 đến 20 năm tuổi những loại rượu cabernet và shiraz cuvée ngon nhất của họ. Ra mắt những chai này bên cạnh các chai rượu hiện có sẽ cho thấy tiềm năng bán rượu lâu năm của các hãng rượu còn ít tuổi đời hơn. The Caley, một chai thanh lịch, đượm vị khói cay từ năm 2014 (giá 300 đô la Mỹ), hiện có bán tại Hoa Kỳ.

Họ noi gương di sản của xưởng rượu vang Groot Constantia, Nam Phi, nơi năm ngoái đã khai trương hầm rượu Vintage Vault cho công chúng tham quan và bán rượu sưu tầm, chẳng hạn như hộp bốn chai rượu ngọt Grand Constance lâu đời, đậm đà (815 đô la). Biểu tượng của ngành rượu vang Chile, Don Melchor, thì đã bắt đầu mời chào rượu vang cabernet lâu năm “cất kỹ”, hương hoa hồng qua tờ khai liên lạc với chủ xưởng, Concha y Toro (ở địa chỉ luxurybrandsvct.com).

Catena Zapata có chứng từ chứng minh rõ ràng: Năm 2010, họ bắt đầu một nghiên cứu theo dõi dọc với đại học California, Davis, nhằm so sánh rượu malbec Argentina ở 24 địa điểm khác nhau với các loại rượu California dùng làm ví dụ. Kết quả cho thấy sau năm và bảy năm, rượu vang Argentina vẫn giữ được sức sống và vẫn thể hiện được hương vị và mùi thơm đặc trưng hơn theo từng vùng đất. “Nếu chúng tôi muốn được coi là một trong những loại rượu vang tốt nhất thế giới, chúng tôi phải chứng minh rằng rượu có thể để lâu, tiến hóa và vẫn thể hiện được xuất xứ rượu,” Laura Catena nói.

Thật vậy, chai Malbec Argentino 2004 (210 đô la) với hương trái cây chín gợi cảm và hoa violet, thêm hương mâm xôi và đất, cho thấy rượu malbec lâu năm có thể hấp dẫn tới mức nào. Và các loại rượu chardonnay White Bones và White Stones 2014 (160 đô la một chai) trở nên đậm vị khoáng chất vàng mà ta có thể thấy ở rượu trắng Burgundy.

Một ưu điểm rõ ràng với những người yêu rượu vang là những chai này đã được cất kỹ trong điều kiện hoàn hảo, giảm bớt rủi ro so với khi mua từ hầm rượu của người sưu tập. Và có lẽ điều tốt nhất là bạn không cần phải giữ rượu suốt nhiều năm đến khi hương vị đạt đỉnh cao