“Chúng ta sẽ có một mức thuế đơn giản, rõ ràng từ 15% đến 50%,” ông Trump phát biểu hôm thứ Tư tại một hội nghị thượng đỉnh về trí tuệ nhân tạo ở Washington. “Một vài trường hợp – chúng ta áp 50% vì chúng ta không hòa hợp với những quốc gia đó cho lắm.”

Phát biểu của tổng thống Trump, rằng mức thuế sẽ bắt đầu từ 15%, đánh dấu bước ngoặt mới nhất trong nỗ lực áp thuế lên gần như mọi đối tác thương mại của Mỹ, và cũng là dấu hiệu mới cho thấy ông Trump đang tìm cách áp thuế quyết liệt hơn đối với hàng xuất khẩu từ các quốc gia nằm ngoài nhóm nhỏ các nước đã đạt được thỏa thuận khung thương mại với Washington.

Ông Trump đầu tháng này cho biết, hơn 150 quốc gia sẽ nhận được thư thông báo về mức thuế suất “có lẽ là 10% hoặc 15%, chúng tôi vẫn chưa quyết định.” Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick nói với CBS News hôm Chủ nhật rằng các quốc gia nhỏ, bao gồm “các nước Mỹ Latinh, các nước vùng Caribe, nhiều nước ở châu Phi” sẽ phải chịu mức thuế cơ bản là 10%. Và trong lần công bố đầu tiên về chính sách thuế hồi tháng 4, ông Trump đã đề xuất mức thuế phổ quát 10% đối với gần như tất cả các quốc gia.

Dù ban đầu người đứng đầu Nhà Trắng và các cố vấn bày tỏ hy vọng đạt được nhiều thỏa thuận, Tổng thống đang ca ngợi chính các bức thư thông báo thuế là những “thỏa thuận” và ám chỉ ông không còn mặn mà với các cuộc đàm phán qua lại. Tuy nhiên, ông vẫn để ngỏ khả năng các quốc gia có thể đạt được thỏa thuận nhằm giảm mức thuế đó.

Hôm thứ Ba, ông Trump thông báo ông sẽ giảm mức thuế đe dọa 25% đối với Nhật Bản xuống còn 15% để đổi lấy việc nước này gỡ bỏ một số hạn chế đối với hàng hóa Mỹ, cũng như cam kết hỗ trợ một quỹ đầu tư trị giá 550 tỉ USD. Các quốc gia khác, bao gồm Hàn Quốc, Ấn Độ và các thành viên liên minh châu Âu, vẫn đang thúc đẩy đạt được một thỏa thuận trước khi các mức thuế cao hơn có hiệu lực.

Hôm thứ Tư, ông Trump nói rằng ông sẽ áp “một mức thuế rất, rất đơn giản cho một số quốc gia” vì có quá nhiều quốc gia “không thể đàm phán thỏa thuận với tất cả được.” Ông nói rằng đang diễn ra các cuộc đàm phán "nghiêm túc" với liên minh châu Âu.

“Nếu họ đồng ý mở cửa thị trường của liên minh cho các doanh nghiệp Mỹ, thì chúng tôi sẽ đồng ý cho họ mức thuế thấp hơn,” Trump nói.