Spa khách sạn từng là nơi trú ẩn yên bình dành riêng cho người lớn, nơi các vị giám đốc căng thẳng và những ông bố bà mẹ kiệt sức có thể tạm rời xa sự hỗn loạn của thế giới ngoài kia. Nhưng ngày nay, nếu bước vào không gian yên bình ấy, bạn có thể bắt gặp một khung cảnh khác: Một người mẹ và cô con gái 12 tuổi mặc áo choàng đôi, đang chuẩn bị cùng nhau tận hưởng liệu trình massage. Mẹ thì chọn massage mô sâu, còn cô con gái thì thư giãn với liệu trình massage “mini-me” nhẹ nhàng. Gần đó, một cậu thiếu niên đang chờ đến lượt điều trị căng cơ, hậu quả của việc dùng điện thoại quá nhiều.

Không gian từng dành riêng cho người lớn giờ đây được tiếp thị như một trải nghiệm chăm sóc sức khỏe dành cho cả gia đình, từ thiếu niên áp lực học hành đến các bé tiểu học tò mò và thậm chí cả trẻ sơ sinh. Thay vì gửi con vào “câu lạc bộ trẻ em” để tranh thủ vài giờ thư giãn một mình, nhiều bậc phụ huynh nay lại muốn cùng con trải nghiệm hầu hết mọi hoạt động. Đặc biệt, với các gia đình giàu có, việc bỏ tiền cho những hoạt động gắn kết như vậy, dù xa xỉ đến đâu, đều là xứng đáng. Các ngành du lịch và chăm sóc sức khỏe đã nhanh chóng nắm bắt xu hướng, coi nhóm khách hàng dưới 16 tuổi là biên giới lợi nhuận tiếp theo, và đang phát triển những dịch vụ vượt xa kiểu làm móng “mẹ và bé” truyền thống.

Tại khách sạn Le Barthélemy ở đảo St. Barths, nơi sở hữu spa La Mer duy nhất vùng Caribbean, bên cạnh hũ kem dưỡng ẩm giá 390 USD và kem dưỡng ban đêm 450 USD, du khách sẽ thấy sản phẩm của TooFruit, một dòng mỹ phẩm chăm sóc da của Pháp được bào chế riêng cho làn da trẻ em. Spa ở đây bao gồm liệu trình massage lưng thư giãn 30 phút dành cho trẻ em với giá 80 euro (khoảng 93 USD), và liệu trình chăm sóc da mặt 25 phút với giá 70 euro. “Chúng tôi muốn mang đến cho các vị khách nhỏ tuổi một trải nghiệm chăm sóc bản thân nhẹ nhàng và đầy niềm vui,” quản lý spa Karine Valdenaire chia sẻ.

Tại khu nghỉ dưỡng South Bank ở Turks and Caicos, khai trương vào tháng 11 năm ngoái, các liệu trình spa dành cho trẻ em được thiết kế dựa trên bản gốc dành cho người lớn nhưng được điều chỉnh sao cho phù hợp hơn với độ tuổi. Dịch vụ được yêu thích nhất là massage lưng, cổ và vai giúp các bé thư giãn sau một ngày vui chơi thỏa thích. “Trẻ con thực sự cảm thấy hào hứng với trải nghiệm này,” bà Gamze Gunay, giám đốc bộ phận phòng và spa của khách sạn, chia sẻ. Bà cũng nhấn mạnh thêm rằng các bé “rất nghiêm túc khi đến spa, đặc biệt nếu được trải nghiệm cùng người thân.”

South Bank còn tạo thêm những điểm nhấn nho nhỏ để khiến trẻ cảm thấy được chào đón và yêu chiều. Trên bàn massage có gối kê phù hợp để các bé nằm dễ chịu hơn, và nhân viên sẽ tết tóc đính kim tuyến lấp la lấp lánh cho những bé chọn liệu trình chăm sóc da mặt hoặc massage. Khi kết thúc buổi trị liệu, các bé còn được tặng kem sorbet vị xoài ngon ngọt và mát lạnh.

Gunay cho biết mỗi tuần có khoảng 10 lượt đặt dịch vụ từ các vị khách nhỏ tuổi. “Chúng tôi đang chứng kiến một sự thay đổi rõ rệt: Chăm sóc sức khỏe đang trở thành hoạt động gia đình chứ không còn là trải nghiệm cá nhân.”

Cả nhà cùng đi spa

Trẻ em hoàn toàn cảm nhận được khi chúng được đối xử như một vị khách thực sự, chứ không phải là một “người đi kèm”. Gia Lee, một tư vấn viên du lịch sống tại Chicago và là mẹ của ba đứa trẻ, đã nhận ra điều đó trong chuyến nghỉ dưỡng gần đây đến South Bank. Tại đó, con gái cô không bị xem là “đứa trẻ đi theo mẹ” mà được chào đón và cưng chiều.

“Tôi có thể thấy rõ điều đó qua dáng vẻ tự tin của con bé khi mặc áo choàng, bước vào khu thư giãn để ăn kem xoài sau liệu trình chăm sóc da mặt,” Lee nhớ lại. “Dù con bé vẫn là một đứa trẻ, trải nghiệm ấy khiến con cảm thấy mình thật đặc biệt.”

Tại khu nghỉ dưỡng Four Seasons Punta Mita ở Mexico, thậm chí những em bé nhỏ tuổi nhất cũng có thể trải nghiệm dịch vụ spa. Chương trình Babies for All Seasons tại đây được thiết kế cho trẻ từ sơ sinh đến 18 tháng tuổi. Cha mẹ có thể cùng con tham gia các lớp yoga và bấm huyệt cho bé, với những thao tác nhẹ nhàng giúp “tăng cường tuần hoàn, cải thiện hệ miễn dịch và hỗ trợ giấc ngủ sâu,” theo chia sẻ của John O’Sullivan, phó chủ tịch khu vực kiêm tổng quản lý khu nghỉ.

“Chúng tôi tin rằng chăm sóc sức khỏe là một hành trình suốt đời, và hành trình đó có thể bắt đầu ngay từ khi chào đời,” ông John chia sẻ.

Trong khi đó, khách sạn Four Seasons Beverly Hills thiết kế riêng khu Teen Spa dành cho khách từ 12 đến 17 tuổi, nơi các thiếu niên ở Los Angeles có thể đặt lịch chăm sóc da hoặc thư giãn cùng các vị khách lưu trú tại đây. Spa dành cho tuổi teen này nhằm giới thiệu cho các bạn trẻ thế giới chăm sóc cơ thể và thư giãn, thông qua các liệu trình như Max Relax, một giờ trị liệu toàn thân kết hợp xoa bóp với tinh dầu thơm với giá 295 USD, hay Sweet Little Face, chăm sóc da mặt 30 phút kèm làm sạch và massage với giá 180 USD.

Những dịch vụ dành cho thiếu niên và tiền thiếu niên không chỉ đáp ứng nhu cầu chăm sóc bản thân một cách chung chung, mà còn nhắm vào nỗi lo rất cụ thể của các bậc cha mẹ hiện nay: Tác hại của việc dùng thiết bị điện tử quá nhiều. Tại khách sạn Mandarin Oriental ở đảo Canouan (St. Vincent & Grenadines), trẻ có thể đăng ký liệu trình Texters Treat trị giá 160 USD, tập trung giảm căng cơ do sử dụng điện thoại liên tục. The Well, một câu lạc bộ chăm sóc sức khỏe có trụ sở tại New York, sắp mở rộng đến khu Bay Harbor Islands ở Nam Florida và sẽ cung cấp các chương trình hàng tháng dành cho thanh thiếu niên như yoga và hội thảo về sức khỏe tinh thần.

“Áp lực mà trẻ em ngày nay đang phải chịu là rất lớn, đa phần đến từ mạng xã hội,” Meg Mulholland, phó chủ tịch cấp cao phụ trách thương hiệu và tiếp thị của The Well, nhận định. “Giúp trẻ rời khỏi TikTok và quay về là chính mình, học cách thở chậm, sống chậm và cảm nhận thế giới xung quanh, không chỉ dễ thương mà còn rất quan trọng.”

Có thể đúng là như vậy, nhưng đó rõ ràng cũng là một chiến lược kinh doanh hiệu quả. Lứa tuổi thanh thiếu niên vốn nổi tiếng là nhóm khó lôi kéo vào các hoạt động gia đình. “Chúng tôi đang cung cấp dịch vụ cho một nhóm tuổi thường gặp rất nhiều vấn đề thế hệ,” bà Gunay của South Bank nhận xét. “Ngày càng nhiều gia đình muốn cùng nhau đi nghỉ dưỡng, nhưng lại khó tìm ra những hoạt động phù hợp với mọi lứa tuổi. Chăm sóc sức khỏe cho trẻ em đang dần trở thành câu trả lời.”

Vandana Gupta, một bà mẹ đến từ bang Pennsylvania, đã tự mình trải nghiệm điều đó. Bà đưa ba cô con gái, hai bé sinh đôi 13 tuổi và một bé 15 tuổi, đến spa tại Mandarin Oriental Canouan. “Mỗi lần đi nghỉ, tôi luôn cố gắng sắp xếp vài buổi đi spa, và giờ khi các con đã là thiếu niên, tôi muốn đưa chúng theo,” bà chia sẻ. Trong kỳ nghỉ gần nhất, cả ba cô con gái đều chọn liệu trình chăm sóc da mặt.

“Chúng đang ở độ tuổi bắt đầu quan tâm đến việc trang điểm và chăm sóc da, nên rất thích những trải nghiệm như thế này,” Gupta nói.

Hiệu ứng “Sephora Tween”

Với những ai từng theo dõi làn sóng chăm sóc da và trang điểm bùng nổ trong giới Gen Z và Gen Alpha, hiện tượng này không còn xa lạ. Tuy nhiên, theo các chuyên gia, ngay cả những tín đồ làm đẹp nhỏ tuổi nhất cũng đang tìm kiếm điều gì đó vượt xa các trào lưu TikTok nhất thời. “Nếu bỏ qua các màn khoe chiến lợi phẩm hay video get-ready-with-me, bạn sẽ thấy điều đang thực sự diễn ra. Đó là sự trở lại của các nghi lễ kết nối,” Erina Pindar, giám đốc điều hành của SmartFlyer, một công ty du lịch hạng sang, nhận định. “Những thói quen làm đẹp này trở thành cách để các em gắn bó hơn với anh chị em, bố mẹ hoặc bạn bè, và thể hiện cá tính, giống như thời trang đã từng làm.”

Pindar cho rằng hiện tượng “Sephora Tween” chỉ là phần nổi của một nhu cầu đã tồn tại từ lâu. Theo cô, chăm sóc sức khỏe xuyên thế hệ vốn không phải điều mới mẻ. “Con người đã tụ họp tại những nơi như phòng tắm hammam suốt hàng thế kỷ, không chỉ để tắm rửa mà còn để kết nối cộng đồng,” cô giải thích. “Liệu trình spa cho trẻ em hiện nay cũng không khác là mấy. Chúng chỉ là phiên bản hiện đại hơn của một nghi lễ xã hội lâu đời.”

Dù vậy, làm việc với trẻ em luôn đòi hỏi sự cẩn trọng đặc biệt. Nhiều khách sạn yêu cầu phụ huynh đi kèm nếu khách nhỏ tuổi dưới 16. Các liệu trình dành cho trẻ cũng thường ngắn hơn hẳn so với phiên bản dành cho người lớn. Ví dụ, tại Conrad Maldives Rangali Island, Alpha Menu cung cấp các liệu trình 45 phút thay vì 60 đến 90 phút như thông thường.

Những khu nghỉ dưỡng cao cấp cũng đầu tư mạnh vào đội ngũ nhân viên được đào tạo bài bản để mang lại trải nghiệm an toàn và chất lượng cho trẻ nhỏ. Tại Four Seasons Punta Mita, “mọi chuyên viên trị liệu làm việc với khách nhỏ tuổi đều được đào tạo chuyên sâu về kỹ năng giao tiếp, đảm bảo an toàn và tương tác phù hợp với từng độ tuổi,” theo chia sẻ của O’Sullivan. Các chuyên viên spa tại đây đều có chứng nhận từ Conocer, chương trình huấn luyện chuyên nghiệp tại Mexico dành cho các chuyên gia chăm sóc khách ở mọi giai đoạn, từ trẻ sơ sinh đến người cao tuổi. Ngoài ra, chương trình KidsWell tại khu nghỉ còn được dẫn dắt bởi Erika Ibarra Zepeda, người có hơn 15 năm kinh nghiệm trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe cho trẻ em và nền tảng học thuật về tâm lý cũng như phát triển trẻ nhỏ.

Tuy nhiên, không phải ai cũng hoàn toàn ủng hộ xu hướng này. Một số người cho rằng, dù có thư giãn đến đâu, spa cũng không thể thay thế những giờ vui chơi vô tư, và càng không nên được xem như “liệu pháp thần kỳ” giúp trẻ hình thành thói quen sống lành mạnh hay kiểm soát cảm xúc về lâu dài. “Không có đứa trẻ nào thực sự cần đi spa,” Amy Larocca, tác giả cuốn How to Be Well viết về sự bùng nổ của ngành công nghiệp chăm sóc sức khỏe trị giá hàng tỉ USD, nhận định. “Tôi không nghĩ rằng trị liệu spa là phần phù hợp với tuổi thơ. Tôi hy vọng các gia đình có những cách thư giãn cùng nhau tốt hơn là chăm sóc da hay hoàn thiện bản thân.”

Tuy vậy, có lẽ câu hỏi đặt ra không phải là liệu trẻ em có xứng đáng được cưng chiều hay không, mà là: iệu chính tuổi thơ, với sự bừa bộn, ồn ào và đầy hỗn loạn đáng yêu đặc trưng, có phải đã là liều thuốc tốt nhất cho một thế giới đang ngày càng căng thẳng?