Thái Lan đang hướng tới du khách để tăng nguồn thu, qua đó thử thách một ngành du lịch vẫn chưa phục hồi hoàn toàn sau đại dịch.

Chính phủ của thủ tướng Anutin Charnvirakul đang xem xét áp thuế xuất cảnh khoảng 1.000 baht, tương đương 30 USD, đối với công dân Thái Lan và du khách nước ngoài rời khỏi đất nước. Chính phủ cũng đang lên kế hoạch thu riêng khoản phí 450 baht đối với du khách nước ngoài đến bằng đường hàng không.

Các biện pháp này cho thấy bài toán đánh đổi khó khăn đối với một nền kinh tế vốn đang chật vật vì nhu cầu trong nước yếu và tăng trưởng trì trệ. Thái Lan cần tăng nguồn thu sau nhiều năm thâm hụt ngân sách ở mức khoảng 3%-4% tổng sản phẩm quốc nội, khiến dư địa tài khóa bị thu hẹp. Tuy nhiên, du lịch là nguồn tạo việc làm, thúc đẩy chi tiêu và mang lại ngoại tệ quan trọng.

Hiệp hội Đại lý Du lịch Thái Lan cảnh báo thuế xuất cảnh có thể khiến lượng hành khách giảm mạnh, buộc các hãng hàng không cắt giảm tần suất chuyến bay và cuối cùng gây tổn hại cho du lịch inbound. Theo hiệp hội, kịch bản này cũng đi ngược tham vọng biến Thái Lan thành trung tâm hàng không của khu vực.

Tính đến ngày 10.10, Thái Lan đã đón khoảng 24 triệu du khách nước ngoài, giảm 4% so với cùng kỳ năm trước và vẫn thấp hơn đáng kể so với gần 40 triệu lượt ghi nhận trong năm 2019, trước đại dịch. Tổng cục Du lịch Thái Lan dự kiến đất nước sẽ đón khoảng 33 triệu du khách trong năm nay. Nếu tổng lượng khách thấp hơn mức 32,97 triệu của năm ngoái, đây sẽ là lần đầu tiên lượng khách quốc tế giảm hai năm liên tiếp ngoài giai đoạn đại dịch kể từ ít nhất năm 1995.

Thứ trưởng thường trực bộ Tài chính Lavaron Sangsnit cho biết đề xuất thuế xuất cảnh sẽ khôi phục một loại thuế từng được ấn định ở mức 500 baht cách đây khoảng hai thập kỷ. Luật hiện hành cho phép chính phủ thu tối đa 5.000 baht, dù ông Lavaron cho biết mức đang được cân nhắc là khoảng 1.000 baht.

Ông Lavaron cho biết khoản thuế này có thể được tính trực tiếp vào giá vé máy bay thay vì thu riêng tại điểm xuất cảnh. Ông lập luận rằng những người có đủ khả năng đi du lịch nước ngoài cũng có khả năng cao hơn để chi trả khoản phí bổ sung. Nguồn thu này có thể được sử dụng để quảng bá du lịch nội địa và tài trợ bảo hiểm du lịch hoặc chi phí chăm sóc y tế khẩn cấp.

Theo bộ trưởng Du lịch và Thể thao Surasak Phancharoenworakul, chính phủ cũng có kế hoạch thu 450 baht đối với du khách nước ngoài đến bằng đường hàng không. Ông cho biết hơn 80% số người tham gia ủng hộ đề xuất này trong một cuộc tham vấn công chúng trực tuyến gần đây.