Trong nhiều thập kỷ, Sofitel Legend Metropole giữ vị thế khách sạn hạng sang duy nhất tại Hà Nội. Công trình bề thế có từ thời thuộc địa này mang đậm dấu ấn lịch sử chiến tranh, có cả hầm trú bom riêng và từng đón tiếp những nhân vật nổi tiếng từ Charlie Chaplin đến Jane Fonda.

Giờ đây, biểu tượng 125 năm tuổi đang có thêm những tên tuổi mới cùng hiện diện ở phân khúc cao cấp, trong bối cảnh Việt Nam đẩy mạnh thu hút du khách có khả năng chi tiêu cao để hỗ trợ tham vọng tăng trưởng hai chữ số.

“Việt Nam đã trở thành một trong những thị trường sôi động nhất, cùng với Nhật Bản,” Maud Bailly, giám đốc điều hành phụ trách các thương hiệu Sofitel Legend, Sofitel, MGallery và Emblems, cho biết. “Sau Covid-19, chúng tôi nhận thấy du lịch châu Á ngày càng thiên về đi lại trong khu vực. Chúng tôi từng băn khoăn liệu du khách Trung Quốc có quay trở lại hay không, nhưng thực tế sức bật của khu vực mạnh đến mức du lịch vẫn bùng nổ nhờ nhu cầu nội vùng.”

Trong những tháng gần đây, Fairmont, The Theodore và Shilla Monogram đã khai trương tại Hà Nội, trong khi Waldorf Astoria và The Leah Hanoi đang chuẩn bị gia nhập thị trường. Theo chính quyền thành phố, Hà Nội đặt mục tiêu bổ sung ít nhất 10.000 phòng khách sạn bốn hoặc năm sao vào năm 2030. Đây là quy mô rất lớn, khi tổng số phòng khách sạn ở mọi phân khúc giá hiện nay cũng chỉ ở mức tương đương.

Sofitel Legend, Sofitel, MGallery và Emblems là bốn thương hiệu hạng sang thuộc Accor SA. Tập đoàn khách sạn Pháp đang vận hành 45 khách sạn tại Việt Nam, trong đó bảy khách sạn thuộc nhóm thương hiệu do Bailly phụ trách, đưa Việt Nam trở thành thị trường lớn thứ hai của bà tại châu Á, sau Thái Lan. Có mặt tại Hà Nội tuần trước để ra mắt một sáng kiến về di sản của UNESCO, Bailly cho biết đang có thêm 12 dự án khách sạn tại Việt Nam trong kế hoạch triển khai.

“Cạnh tranh chắc chắn sẽ gay gắt hơn khi các khách sạn mới gia nhập thị trường,” Neil MacGregor, tổng giám đốc Savills Việt Nam, nhận định. Theo ông, thách thức với các đơn vị vận hành sẽ là tạo sự khác biệt, thay vì lo ngại ngay về tình trạng dư cung.

Làn sóng mở rộng khách sạn cao cấp diễn ra khi Hà Nội đang trải qua đợt cải tổ lớn nhất trong nhiều thập kỷ, nằm trong kế hoạch chuyển đổi đô thị dài hạn có quy mô khoảng 2.500 tỉ USD nhằm thay đổi diện mạo nhiều khu vực của thành phố, nhưng ít nhất trong giai đoạn trước mắt đã biến những địa bàn rộng lớn thành công trường, khiến người dân lo lắng. Tốc độ và quy mô thay đổi đang làm gia tăng căng thẳng xã hội liên quan đến những vấn đề như quyền sử dụng đất và di sản văn hóa.

Hà Nội kỳ vọng thu tới 340 ngàn tỉ đồng, tương đương 13,2 tỉ USD, từ du lịch vào năm 2030, trong bối cảnh Việt Nam cạnh tranh với Thái Lan, cường quốc du lịch trong khu vực, để giành phần lớn hơn trong chi tiêu của du khách. Theo số liệu của chính phủ, Việt Nam đón hơn 17,7 triệu lượt khách quốc tế trong chín tháng đầu năm 2026, tăng 14,5% so với cùng kỳ năm trước. Trung Quốc và Hàn Quốc là hai thị trường nguồn lớn nhất.

Dù du khách Trung Quốc đang hạn chế những chuyến đi nước ngoài để ưu tiên các điểm đến gần nhà hơn, Bailly cho biết họ vẫn tiếp tục đi máy bay. “Chúng tôi từng lo họ sẽ hoàn toàn không quay lại,” bà nói.

Tuy nhiên, thách thức khi lượng khách tăng là làm sao đón tiếp họ mà không đánh đổi cảnh quan thiên nhiên, một trong những sức hút lớn nhất của Việt Nam. Tốc độ phát triển khu nghỉ dưỡng và lượng du khách gia tăng đã đe dọa làm xuống cấp các vùng ven biển, gây tổn hại chính những giá trị ban đầu thu hút du khách đến Phú Quốc, Đà Nẵng và vịnh Hạ Long.

“Rõ ràng có những áp lực cần giải quyết,” Jonathan Baker, trưởng đại diện UNESCO tại Việt Nam, nhận định. “Gìn giữ bản sắc và văn hóa Việt Nam cũng là một ưu tiên.”

Tại Metropole, nơi giá phòng từng chỉ từ 7 USD khi khách sạn mở cửa năm 1901, một hành lang trưng bày ảnh đen trắng và kỷ vật ghi lại vai trò của khách sạn trong lịch sử nhiều biến động của thành phố. Hiện giá phòng mỗi đêm khởi điểm khoảng 400 USD và có thể lên tới khoảng 6.300 USD với phòng suite.

Thay vì coi làn sóng khách sạn cao cấp mới là mối đe dọa với vị thế Metropole, Bailly cho rằng sự hiện diện của những tên tuổi này giúp định vị Hà Nội thành điểm đến du lịch hạng sang.

“Càng có nhiều khách sạn hạng sang tạo cảm hứng thì càng tốt,” bà nói. “Tôi không quá lo về cạnh tranh.”