Mark Rober là nhà sáng tạo nội dung trực tuyến có 85 triệu người đăng ký kênh YouTube, nhà sáng lập kiêm giám đốc điều hành công ty công nghệ giáo dục trực tuyến CrunchLabs LLC và cựu kỹ sư tại Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực (JPL) của NASA. Bài phỏng vấn đã được biên tập cho rõ ý và phù hợp về độ dài.

① Nhiều màn thử nghiệm của ông khá táo bạo, và tôi nghĩ đó là một phần sức hút với trẻ em. Theo ông, vì sao cách làm này hiệu quả đến vậy?

“Tôi không chắc có nên gọi là táo bạo hay không. Tôi sẽ mô tả đó là những màn trình diễn hoành tráng. Chúng tôi thả trứng, nhưng không phải từ độ cao ba tầng nhà mà từ ngoài không gian. Hoặc tạo cột bọt ‘kem đánh răng cho voi’ cao nhất thế giới, vọt lên 300 foot, hay một hồ bơi thạch Jell-O thực sự chứa đầy thạch Jell-O. Bạn phải “giấu rau” trong món ăn, tức là thu hút các em bằng cách khiến các em muốn nhấp vào xem, với ảnh đại diện video và tiêu đề thật hấp dẫn. Rồi trước khi các em kịp nhận ra, tôi đã khéo léo lồng ghép phương pháp khoa học và những bài học hóa học.”

② Theo ông, giáo dục ngày nay đang thiếu điều gì?

“Đây là thế hệ trẻ em lớn lên cùng TikTok và YouTube. Vì vậy, bạn phải khiến bài học trở nên có ý nghĩa bằng điều gì đó đủ cuốn hút để các em chồm người về phía trước, chăm chú theo dõi. Đó là điều tôi đã học được cách làm, với 19 tỉ lượt xem. Chúng tôi đang xây dựng Class CrunchLabs, một chương trình giảng dạy miễn phí dành cho trường học. Chi phí phát triển sẽ hơn 60 triệu USD. Chúng tôi đưa tất cả những bí quyết đó vào lớp học, không chỉ qua video mà còn bằng các thử thách thực hành, trong đó học sinh tự làm đồ vật chỉ từ những vật dụng linh tinh có sẵn trong lớp.”

③ Ông ghi lại các ý tưởng thế nào và làm sao biết ý tưởng nào sẽ lan truyền mạnh?

“Tôi có một ứng dụng ghi chú nhỏ trên điện thoại, và đôi khi chợt nghĩ: ‘Ồ, ý tưởng này sẽ rất ăn khách.’ Video của chúng tôi mất nhiều thời gian sản xuất, nên tôi đã lên kế hoạch cho 12 video tiếp theo. Qua quá trình làm việc với thuật toán, bạn dần học được điều gì sẽ tạo tiếng vang và thực sự lan truyền mạnh. Bạn phải khơi gợi được phản ứng mạnh mẽ, tức thì từ người xem.”

④ Điều gì đang diễn ra trong công nghệ khiến ông hào hứng nhất?

“AI và robot, những con robot làm được các việc thú vị. Chúng tôi vừa chế tạo một robot thủ môn có thể di chuyển qua lại. Cristiano Ronaldo đã thử sút tung lưới nó nhưng không ghi được bàn.”

⑤ Công nghệ hay thiết bị nào hiện chưa có mà ông mong sẽ xuất hiện?

“Tôi có cảm giác suốt 15 năm qua, xe tự lái vẫn luôn là thứ được hứa hẹn sắp trở thành hiện thực. Tôi thực sự muốn thấy điều đó xảy ra. Tôi muốn con mình không bao giờ phải lo chuyện lái xe.”