Tính năng đang trong giai đoạn phát triển này, nếu được ra mắt, sẽ sử dụng giải pháp TikTok Pay hiện sẵn có tại Đông Nam Á để xử lý các giao dịch. Dấu vết của tiện ích bổ sung này vừa được tìm thấy bên trong đoạn mã ẩn thuộc phiên bản ứng dụng TikTok mới nhất trên hệ điều hành iOS tại Mỹ.

Đoạn mã cho thấy người nhận có thể "nhấn để chấp nhận" các khoản tiền được gửi đến trước thời hạn hết hiệu lực, đồng thời người gửi sẽ nhận được thông báo về trạng thái giao dịch qua thông báo đẩy hoặc hộp thư đến. Đoạn mã cũng đề cập đến khả năng đính kèm lời nhắn cùng khoản thanh toán, tương tự như tính năng ghi chú trên dịch vụ Venmo của PayPal Holdings.

Người phát ngôn của TikTok cho biết tính năng này hiện chưa được thử nghiệm tại bất kỳ thị trường nào, cho thấy dự án vẫn đang ở giai đoạn phát triển sơ khai. TikTok Pay hiện chỉ khả dụng tại Việt Nam, Malaysia và Thái Lan, được sử dụng để thanh toán cho các đơn hàng trên TikTok Shop. Hiện chưa có gì đảm bảo công ty sẽ chính thức trình làng tính năng chuyển tiền ngang hàng này, nhưng các hoạt động kỹ thuật cho thấy tập đoàn mẹ ByteDance đang tích cực thăm dò bước đi nói trên.

Các nền tảng mạng xã hội đang mở rộng mô hình kinh doanh sang mảng thương mại điện tử nhằm thu thập thêm dữ liệu người dùng và tối ưu hóa chi tiêu của khách hàng. ByteDance có trụ sở tại Bắc Kinh, đơn vị vận hành nền tảng TikTok toàn cầu và nhiều bộ phận cốt lõi thuộc hoạt động kinh doanh của TikTok tại Mỹ, đã thúc đẩy mảng công nghệ tài chính trong nhiều năm qua. Họ tự xây dựng và đầu tư vào các công cụ thanh toán riêng nhằm gia tăng mức độ chi tiêu và tương tác trên ứng dụng video này.

Theo công ty nghiên cứu thị trường Sensor Tower, người tiêu dùng trên toàn thế giới đã chi hơn 2,9 tỉ USD cho TikTok tính từ đầu năm đến nay. Nền tảng này đã giữ vững vị trí ứng dụng dẫn đầu toàn cầu về doanh thu từ mua hàng trong ứng dụng kể từ năm 2022. Tại Mỹ, người dùng chi tiêu trên TikTok nhiều hơn so với YouTube, Facebook và Instagram.

Bên cạnh các giao dịch với nhà bán hàng diễn ra trên trung tâm thương mại điện tử TikTok Shop, người dùng TikTok có thể mua tiền ảo để gửi quà tặng cho các nhà sáng tạo nội dung và chủ phòng livestream, sau đó những món quà này có thể quy đổi thành tiền mặt. Nhiều người dùng cũng chủ động gắn tài khoản Venmo, Cash App hoặc các phương thức thanh toán khác trên phần tiểu sử để nhận tiền ngoài nền tảng từ những người kết nối qua ứng dụng. Các tính năng cho phép chuyển tiền trực tiếp qua tin nhắn hoặc ngay trên ứng dụng nói chung sẽ giúp TikTok giữ chân người dùng ở lại hệ sinh thái của mình, đồng thời thu về nhiều giá trị hơn từ các giao dịch đó.

Tập trung vào Fintech

Theo các bài đăng tuyển dụng công khai, cả TikTok và ByteDance đều đang chiêu mộ nhân sự tại Mỹ và quốc tế cho các vị trí tập trung vào mảng sản phẩm dịch vụ tài chính. Nhiều lãnh đạo ByteDance tham gia vào chiến lược phát triển thanh toán vốn là cựu nhân sự cấp cao của JPMorgan Chase & Co, ngân hàng từng hợp tác với công ty Trung Quốc này để phát triển hạ tầng thanh toán, bất chấp những lo ngại về an ninh quốc gia từ các lãnh đạo cấp cao trong chính phủ Mỹ những năm trước đây.

Đầu năm nay, TikTok và ByteDance đã hoàn tất thỏa thuận chuyển nhượng một phần hoạt động tại Mỹ cho các nhà đầu tư Mỹ. Đây là phương án nhằm tránh một lệnh cấm trên toàn quốc và xoa dịu các quan ngại an ninh quốc gia liên quan đến một ứng dụng Trung Quốc đang được hơn một nửa dân số Mỹ sử dụng. Trong tháng này, chính quyền tổng thống Trump đã dỡ bỏ các hạn chế đối với việc sử dụng TikTok trên các thiết bị của chính quyền liên bang, sau khi kết luận ứng dụng này không còn là rủi ro an ninh.

Dù vậy, một số công cụ thanh toán của TikTok lại trở thành tâm điểm trong các vụ kiện do chưởng lý các bang khởi xướng. Các đơn kiện cáo buộc những tính năng này dẫn đến tình trạng bóc lột tình dục và tài chính đối với trẻ em, đồng thời trong một số trường hợp đã vi phạm luật chuyển tiền hoặc tiếp tay cho hành vi rửa tiền.

TikTok không phải là cái tên duy nhất đẩy mạnh mảng thương mại mạng xã hội. Trong năm qua, Elon Musk đã có những bước tiến lớn trong việc biến X (trước đây là Twitter) thành một "ứng dụng đa năng" tích hợp các dịch vụ tài chính. Một số nhà sáng tạo nội dung trên X đã được trải nghiệm thử các tính năng mới, điển hình như "X Money", để thực hiện các giao dịch chuyển tiền cho nhau.