Kết quả bầu cử đã phá tan hy vọng của đảng Cộng hòa về một cuộc tái cấu trúc chính trị do ông Trump tạo dựng, dựa trên sự gia tăng ủng hộ từ nhóm cử tri thuộc tầng lớp lao động và các cộng đồng thiểu số. Thất bại nặng nề này cũng phơi bày những rạn nứt trong liên minh MAGA cốt lõi, gồm cử tri da trắng không có bằng đại học và người dân ở khu vực nông thôn, những nhóm đã duy trì sự ủng hộ dành cho ông Trump kể từ năm 2016. Cách ông Trump phản ứng có thể quyết định tương lai của đảng Cộng hòa trong hai năm tới, cũng như cuộc bầu cử tổng thống năm 2028 để chọn người kế nhiệm ông.

Ông Trump từng kêu gọi cử tri hành động như thể tên ông cũng xuất hiện trên lá phiếu, và các cuộc thăm dò sau bỏ phiếu cho thấy họ đã làm như vậy. Theo khảo sát cử tri toàn quốc do một liên minh các tổ chức truyền thông thực hiện, chỉ 38% cử tri tán thành hiệu quả điều hành của ông Trump, trong khi 62% không tán thành. Đây là mức ủng hộ thấp hơn đáng kể so với vị thế của ông trong cuộc bầu cử năm 2018.

Gần hai phần ba số người được khảo sát cho rằng thuế quan và chương trình nghị sự tổng thể của ông Trump đã gây tổn hại cho nền kinh tế. Khoảng 3/5 cử tri nhận định ông Trump đặt lợi ích tài chính cá nhân lên trên lợi ích quốc gia, đồng thời cho rằng giá cả tăng cao là hệ quả trực tiếp từ các chính sách của ông, chứ không phải do những yếu tố nằm ngoài tầm kiểm soát. Trong nhiệm kỳ đầu tiên, sự phản đối ông Trump chủ yếu tập trung vào con người ông. Hiện nay, ngày càng nhiều lựa chọn chính sách cụ thể của tổng thống vấp phải sự phản đối rộng rãi.

Mức độ suy giảm ủng hộ dành cho ông Trump đã đáng chú ý, nhưng phạm vi suy giảm còn quan trọng hơn. Năm 2018, tỷ lệ ủng hộ ông vẫn vượt 50% tại phần lớn các bang có xu hướng nghiêng về đảng Cộng hòa. Điều này giúp đảng Cộng hòa đánh bại các thượng nghị sĩ đảng Dân chủ tại North Dakota, Missouri, Indiana và Florida.

Lần này, ông Trump phải đối mặt với tỷ lệ không tán thành chiếm đa số ngay cả tại những bang mà ông từng giành ít nhất 55% số phiếu trong cuộc bầu cử hai năm trước, gồm Ohio, Texas, South Carolina, Iowa và Kansas. Ngay cả tại những bang quan trọng, khoảng một nửa cử tri da trắng không có bằng đại học, nhóm ủng hộ cốt lõi của ông Trump, cũng không hài lòng với kết quả điều hành của tổng thống.

Các nhóm cử tri có vai trò quyết định trong những cuộc bầu cử cạnh tranh, bao gồm cử tri độc lập và nam giới da trắng có bằng đại học, đã chuyển hướng ủng hộ trở lại đảng Dân chủ hôm thứ Ba. Đặc biệt tại các bang thuộc vùng trung tâm nước Mỹ và Vành đai Công nghiệp, đảng Dân chủ cũng giành lại một phần sự ủng hộ từ cử tri da trắng thuộc tầng lớp lao động.

Tuy nhiên, thay đổi có ý nghĩa lâu dài nhất đối với cán cân quyền lực giữa hai đảng là sự suy giảm ủng hộ dành cho đảng Cộng hòa trong chính những nhóm cử tri mà ông Trump từng đạt được bước tiến lớn nhất vào năm 2024.

Trong cuộc bầu cử năm 2024, ông Trump đã mở rộng ảnh hưởng của đảng Cộng hòa trong nhóm cử tri không phải người da trắng và không có bằng đại học. Theo các nghiên cứu về cử tri đã được xác minh của Trung tâm Nghiên cứu Pew, tỷ lệ ủng hộ ông trong nhóm này gần gấp đôi so với năm 2016, đạt khoảng 40%.

Mức tăng đặc biệt rõ rệt trong cộng đồng người Mỹ gốc Latin và gốc Á ở cả hai giới, cũng như nam giới da đen. Những bước tiến này có ý nghĩa quan trọng bởi chúng mở ra lối thoát cho đảng Cộng hòa trước sức ép nhân khẩu học, xuất phát từ sự suy giảm tỷ trọng của những nhóm cử tri trung thành nhất với đảng, gồm người da trắng theo đạo Tin Lành và người da trắng không có bằng đại học.

Các chiến lược gia đảng Cộng hòa khi đó hào hứng dự báo ông Trump đã xây dựng được lợi thế chính trị bền vững cho đảng thông qua việc hình thành một liên minh đa sắc tộc thuộc tầng lớp lao động.

Tuy nhiên, kết quả hôm thứ Ba cho thấy những dự báo này đã được đưa ra quá sớm. Theo các cuộc thăm dò sau bỏ phiếu trên toàn quốc về lựa chọn của cử tri trong cuộc bầu cử Hạ viện, đảng Dân chủ giành được 61% phiếu bầu từ người Mỹ gốc Latin, 69% từ người Mỹ gốc Á, 88% từ cử tri da đen, trong đó có 83% nam giới da đen, và 71% từ nhóm cử tri trong độ tuổi 18 đến 29.

Nhóm cử tri không phải người da trắng và không có bằng đại học nói chung ủng hộ đảng Dân chủ với tỷ lệ 67% so với 29% dành cho đảng Cộng hòa, cải thiện đáng kể so với năm 2024. Những kết quả này đưa đảng Dân chủ trở lại gần mức dẫn trước từng đạt được trong các nhóm cử tri nói trên vào năm 2020, qua đó xóa bỏ gần như toàn bộ những bước tiến mà ông Trump giành được trong cuộc bầu cử năm 2024.

Kết quả tại các địa phương cũng xác nhận xu hướng này. Trung tâm của sự gia tăng ủng hộ dành cho ông Trump trong cộng đồng người Mỹ gốc Latin năm 2024 nằm tại các hạt thuộc Thung lũng Rio Grande, dọc biên giới Texas và Mexico. Tuy nhiên, hôm thứ Ba, đảng Dân chủ bảo vệ thành công hai ghế đương nhiệm tại khu vực này trước nỗ lực đánh bại họ của đảng Cộng hòa thông qua việc phân chia lại địa hạt bầu cử, đồng thời giành thêm một ghế tại miền Nam Texas vốn do đảng Cộng hòa nắm giữ, nhờ sự hậu thuẫn của ca sĩ nhạc Tejano Bobby Pulido.

Năm 2024, ông Trump từng giành được những bước tiến lớn tại hai hạt Hidalgo và Cameron, thậm chí chiến thắng tại cả hai địa phương này sau khi từng để thua với cách biệt ít nhất 30 điểm phần trăm vào năm 2016. Nhưng trong cuộc bầu cử hôm thứ Ba, ứng viên Thượng viện của đảng Dân chủ James Talarico đã giành chiến thắng áp đảo tại cả hai hạt, trên đường đánh bại Ken Paxton.

Dù vậy, chưa có nhiều bằng chứng cho thấy cử tri thuộc các nhóm thiểu số đã quay trở lại ủng hộ đảng Dân chủ một cách ổn định như trong những năm dưới thời Tổng thống Barack Obama. Mặc dù đảng Dân chủ đã khôi phục mức ủng hộ trong các nhóm này về gần mức năm 2020, khảo sát cử tri vẫn cho thấy tỷ lệ ủng hộ dành cho đảng thấp hơn so với năm 2018 và những năm trước đó.

Thay vào đó, những tổn thất của đảng Cộng hòa cho thấy cử tri không phải người da trắng, đặc biệt là người Mỹ gốc Latin, đang trở thành nhóm cử tri dao động lớn nhất cả nước, có khả năng chuyển sang ủng hộ một trong hai đảng.

Những chiến thắng áp đảo trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ như kết quả mà đảng Dân chủ vừa đạt được hôm thứ Ba cũng không bảo đảm đảng này sẽ chiến thắng trong cuộc bầu cử tổng thống tiếp theo. Tuy nhiên, kể từ năm 1900, mỗi khi một tổng thống rời nhiệm sở với tỷ lệ ủng hộ thấp như ông Trump hiện nay, quyền kiểm soát Nhà Trắng đều chuyển sang đảng đối lập trong cuộc bầu cử chọn người kế nhiệm.

Những trường hợp từng xảy ra gồm Woodrow Wilson năm 1920, Harry Truman năm 1952, Lyndon Johnson năm 1968, George W. Bush năm 2008 và Joe Biden năm 2024.

Celinda Lake, một nhà thăm dò dư luận kỳ cựu của đảng Dân chủ, từng nói với tôi hồi đầu mùa thu năm nay rằng ông Trump đang đối mặt với “nhận thức rộng khắp nhất về sự thất bại của một tổng thống” mà bà từng chứng kiến trong sự nghiệp của mình.

“Phạm vi phản đối rộng hơn cả năm 2018 đối với chính ông Trump, thậm chí rộng hơn cả trường hợp của George W. Bush năm 2006”, bà nói. Kết quả bầu cử hôm thứ Ba phần lớn đã xác nhận đánh giá này.

Nếu ông Trump không thể khôi phục ít nhất một phần sự ủng hộ mà mình đã đánh mất, những tiền lệ lịch sử cho thấy đảng Dân chủ sẽ có lợi thế trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2028. Đối với các thành viên đảng Cộng hòa đang choáng váng trước thất bại và tìm cách khắc phục hậu quả, đây có thể là điều đáng thất vọng nhất: nhận ra rằng số phận của họ trong cuộc bầu cử tiếp theo cũng có thể phụ thuộc vào cách Donald Trump phản ứng trước làn sóng phản đối mạnh mẽ này.

Ronald Brownstein là cây bút chuyên mục Bloomberg Opinion, phụ trách các vấn đề chính trị và chính sách. Ông đồng thời là nhà phân tích của CNN, tác giả hoặc biên tập viên của 7 cuốn sách.

Bài viết phản ánh quan điểm cá nhân của tác giả, không nhất thiết đại diện cho quan điểm của ban biên tập, Bloomberg LP hoặc các chủ sở hữu của Bloomberg.