Có lẽ ít người còn nhớ, nhưng từng có một khoảng thời gian ngắn dường như Elon Musk thực sự có thể rút lui khỏi chính trị. Đó là lúc tổng giám đốc Tesla và SpaceX có cuộc khẩu chiến ngắn ngủi nhưng cực kỳ ồn ào trên mạng với Tổng thống Donald Trump. Cũng trong giai đoạn này, Musk đang tìm cách thuyết phục cổ đông Tesla Inc. trao cho ông gói thù lao lớn nhất lịch sử. Hồ sơ xin ý kiến cổ đông về gói thù lao có thể lên tới 1.000 tỉ USD, được thông qua đầu tháng 11.2025, nêu rằng một lý do để đưa ra mức thù lao này là nhằm “nhận được sự bảo đảm” từ Musk rằng hoạt động chính trị của ông sẽ “được thu hẹp trong thời hạn phù hợp.”

Dĩ nhiên, Musk không thu hẹp hoạt động chính trị. Ông chi gần 500 triệu USD trong kỳ bầu cử giữa kỳ này, và có thể còn nhiều hơn đáng kể, bởi hồ sơ của Ủy ban Bầu cử Liên bang chưa bao gồm các khoản đóng góp từ giữa tháng 10, còn Musk vốn có tiền lệ tài trợ cho những tổ chức không công khai danh tính nhà tài trợ.