Nông dân tại phần lớn châu Á đang vào vụ thu hoạch, nhưng thời tiết khô hạn hơn bình thường đang gây khó khăn cho mùa màng tại các nước sản xuất như Ấn Độ, nhà xuất khẩu gạo lớn nhất thế giới. Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA) dự báo sản lượng gạo toàn cầu trong niên vụ này sẽ giảm lần đầu tiên sau hơn một thập niên.

Điều đó đang đẩy giá gạo lên cao. Theo hiệp hội Các nhà xuất khẩu gạo Thái Lan, giá gạo trắng 5% tấm của Thái Lan, một nước xuất khẩu lớn khác, đã tăng lên 499 USD/tấn tính đến thứ Tư, cao nhất kể từ tháng 12.2024. Giá hợp đồng tương lai gạo thô tại Chicago cũng tăng hơn 80% kể từ đầu năm.

Giá gạo tăng ngay cả khi giá các loại ngũ cốc chủ chốt khác, gồm ngô và lúa mì, đang giảm. Đợt El Niño hiện nay thuộc nhóm mạnh nhất từng được ghi nhận, gắn với tình trạng thời tiết khô hạn hơn tại phần lớn Nam Á và Đông Nam Á, nơi sản xuất hơn một nửa lượng gạo toàn cầu.

Tại Thái Lan, rủi ro chính đối với sản xuất nằm ở vụ lúa trái vụ, vốn phụ thuộc vào nguồn nước tưới, theo báo cáo gần đây của cơ quan Nông nghiệp Nước ngoài thuộc USDA.

Dù cần thời gian để đà tăng giá bán buôn truyền sang thị trường bán lẻ, một số nơi đã xuất hiện dấu hiệu giá cả đi lên. Theo số liệu chính phủ công bố hôm thứ Năm, giá gạo tại Philippines, nước nhập khẩu lớn nhất thế giới, tăng 21% trong tháng 10 so với cùng kỳ năm trước.

Gạo là lương thực chính tại nhiều khu vực ở châu Á, châu Phi và Trung Đông. Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp Liên hợp quốc (FAO) cũng dự báo sản lượng gạo toàn cầu giảm trong niên vụ 2026-2027.