El Niño mạnh đang làm trầm trọng thêm hạn hán và lũ lụt, những yếu tố đẩy giá lương thực tăng và châm ngòi cho các vụ cháy rừng. Theo phân tích hàng tháng được tổ chức nghiên cứu phi lợi nhuận Berkeley Earth công bố hôm thứ Năm, hiện tượng này được dự báo sẽ giúp 2026 trở thành năm nóng nhất từng được ghi nhận, vượt qua 2024.

Một cơ quan khoa học khác là Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia Mỹ dự báo 2026 nhiều khả năng vẫn chưa thể vượt qua kỷ lục nhiệt của 2024, nhưng sẽ đứng ngay sau đó.

El Niño, một hiện tượng tự nhiên của hệ thống thời tiết toàn cầu, được nhận diện bởi sự ấm lên thỉnh thoảng xảy ra tại vùng nhiệt đới phía đông Thái Bình Dương. Hiện tượng này tạm thời làm trầm trọng thêm tình trạng nóng lên toàn cầu do con người gây ra, khi đẩy nhiều nhiệt lượng và hơi ẩm hơn từ đại dương vào khí quyển trong nhiều tháng. Mô hình hiện tại tương tự những đợt El Niño mạnh trong lịch sử vào các năm 1997-1998 và 2015-2016, vốn mang thời tiết khô hạn đến Indonesia, Philippines và một số khu vực ở châu Mỹ, trong khi miền Nam và miền Tây nước Mỹ hứng chịu điều kiện ẩm ướt. Điểm khác biệt hiện nay là nhiệt độ cao hơn.

Zeke Hausfather, nhà khoa học nghiên cứu tại Berkeley Earth, cho biết có một số bằng chứng cho thấy Thái Bình Dương chưa từng tạo ra những điều kiện như vậy trong một thiên niên kỷ. Ông dẫn lại một chủ đề mà các nhà nghiên cứu khí hậu gần đây vẫn đang tranh luận.

"Có thể sự kiện El Niño lần này là mạnh nhất trong một nghìn năm," ông nói.

Berkeley Earth là một trong số các tổ chức khoa học duy trì những bộ dữ liệu về nhiệt độ toàn cầu. Các bộ dữ liệu này thường cho ra những kết quả chỉ chênh nhau trong phạm vi một phần mười độ C. Dữ liệu của Cơ quan Biến đổi Khí hậu Copernicus thuộc Liên minh châu Âu, tính đến hết tháng 9, cho thấy 2026 là năm nóng thứ hai từng được ghi nhận tính đến thời điểm hiện tại.

Hồi tháng 1, Berkeley Earth ước tính xác suất 2026 vượt qua 2024 để trở thành năm nóng nhất là 12%, và khả năng này đã giảm xuống vào tháng 5. Tuy nhiên, sức mạnh của El Niño khi hình thành đã khiến nhiều người bất ngờ. Hiện tượng này xuất hiện vào tháng 6 và nhanh chóng đảo chiều các dự báo, đưa xác suất nói trên lên 96%. El Niño có thể chưa đạt đỉnh cho đến tháng 12.

Do nhiệt độ khí quyển thường diễn biến chậm hơn El Niño, các nhà khoa học tin rằng 2027 sẽ còn nóng hơn năm nay.

Tháng trước là tháng 9 nóng thứ hai trên toàn cầu, với nhiệt độ cao hơn 1,65 độ C so với mức chuẩn thời kỳ tiền công nghiệp. Con số này chỉ thấp hơn 0,06 độ C so với năm 2023, thời điểm nhiệt độ trung bình toàn cầu cao bất thường đến mức Hausfather từng mô tả một cách đáng nhớ là "hoàn toàn điên rồ".

"Ngay cả khi chưa đến mức điên rồ như vậy, nhiệt độ vẫn rất cao," Robert Rohde, nhà khoa học trưởng của Berkeley Earth, cho biết.

Tháng 9/2026 cũng ghi nhận mức chênh lệch so với chuẩn cao nhất đối với bất kỳ tháng nào, ngoại trừ tháng 9/2023 và tháng 8/2026. Có 53 quốc gia lập kỷ lục nhiệt độ quốc gia. Tây Nam châu Âu, trong đó có Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Italy, chịu ảnh hưởng đặc biệt nặng nề từ mức nhiệt bất thường vào cuối mùa hè. Singapore, Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất và Burkina Faso nằm trong số 8 quốc gia phá kỷ lục quốc gia với mức chênh lệch hơn 0,5 độ C.

Bản thân El Niño, được đo bằng nhiệt độ mặt biển tại một khu vực cụ thể ở vùng nhiệt đới phía đông Thái Bình Dương, đã vượt qua các mức kỷ lục theo tháng mà trước đó chỉ từng được ghi nhận vào năm 2015 và 1877.