Triển vọng du lịch Thái Lan đang tồi tệ đến mức hiệu ứng The White Lotus – cú hích tạm thời từ lượng khách phương Tây sau khi mùa mới nhất của loạt phim này được quay tại Koh Samui – cũng không thể bù đắp cho lượng khách sụt giảm từ các nước láng giềng.

Số lượt khách quốc tế đến Thái Lan trong tháng 5 đã giảm tháng thứ tư liên tiếp, giảm 14% xuống còn 2,6 triệu lượt, theo dữ liệu chính phủ. Đây là chuỗi sụt giảm dài nhất kể từ năm 2021, khi đại dịch Covid-19 khiến quốc gia này đóng cửa biên giới.

Nguyên nhân lớn nhất đến từ việc khách du lịch châu Á giảm, dù nhóm này chiếm phần lớn tổng số du khách đến Thái Lan. Tính đến hết tháng 5 năm nay, lượng khách khu vực đã giảm gần 11% so với cùng kỳ 2024. Khách Trung Quốc – nhóm đông nhất theo quốc tịch – giảm gần 1 triệu lượt so với năm ngoái.

Tình trạng này diễn ra ngay trước mùa nghỉ hè cao điểm, khiến giới chức Thái Lan lo ngại. Du lịch chiếm khoảng 12% GDP của nước này. Hiện tượng sụt giảm khách bị ảnh hưởng bởi lo ngại về an toàn, đặc biệt sau các thông tin liên quan đến những trung tâm lừa đảo gần biên giới Myanmar, khiến du khách Trung Quốc e dè.

Trong vài tháng qua, Thái Lan còn đối mặt với các trận động đất, khiến hình ảnh tòa nhà đổ sập tại Bangkok lan truyền trên toàn cầu. Cùng lúc, đồng baht mạnh lên và sự cạnh tranh ngày càng tăng từ các điểm đến khác tại châu Á như Nhật Bản và Trung Quốc khiến Thái Lan không còn thu hút như trước.

“Chúng tôi đã mất nhiều du khách vào tay các nước châu Á khác vì không nghiêm túc xử lý các hình ảnh tiêu cực,” ông Ratchaporn Poolsawadee, phó chủ tịch Hội đồng Du lịch Thái Lan, nói. “Ngành du lịch Thái Lan đủ sức vượt qua tình hình này, nhưng có thể sẽ cần vài tháng để phục hồi.”

Lượng khách từ Trung Quốc đã giảm 33% từ đầu năm, sau khi diễn viên Vương Tinh bị một băng nhóm lừa đảo bắt cóc gần biên giới Thái vào tháng 1. Vụ việc gây chấn động mạng xã hội Trung Quốc, dẫn đến hàng ngàn lượt hủy tour. Sau đó, du khách chuyển hướng sang Nhật Bản và Singapore – hai điểm đến được đánh giá là an toàn hơn.

Lượng khách từ Malaysia, thị trường lớn thứ hai của Thái Lan, cũng giảm tới 17% trong cùng kỳ. Nhiều cảnh báo du lịch từ Hong Kong, Anh và Úc đều nêu lo ngại về động đất và tình hình an ninh.

Theo dữ liệu từ China Trading Desk – đơn vị theo dõi thị trường du lịch Trung Quốc – lượng đặt vé máy bay từ nước này trong giai đoạn cao điểm mùa Hè (tháng 6 đến tháng 8) đã giảm 15% so với cùng kỳ năm ngoái.

Một khảo sát với gần 140 khách sạn thuộc Hiệp hội Khách sạn Thái Lan cho thấy công suất phòng dự kiến sẽ giảm xuống còn 52% trong tháng 5, so với 63% hồi tháng 4. Giá phòng bình quân theo ngày được dự báo sẽ tiếp tục giảm trong quý II khi các khách sạn buộc phải hạ giá để thu hút khách.

Thái Lan, vốn tự gọi mình là “Xứ sở nụ cười,” đã triển khai nhiều chiến dịch triệt phá các trại lừa đảo và bắt giữ nhiều nghi phạm sau vụ bắt cóc Vương Tinh. Tuy nhiên, ngành du lịch nước này vẫn lo sẽ không đạt mục tiêu đón hơn 39 triệu lượt khách trong năm, tương đương khoảng 68 tỉ USD doanh thu.

Để tránh kịch bản đó, giới chức ngành du lịch đang kêu gọi có thêm biện pháp trấn an du khách, bao gồm tăng cường quảng bá tại các thị trường khác ngoài Trung Quốc.

White Lotus

Một điểm sáng hiếm hoi đến từ bộ phim The White Lotus, khi mùa ba của chương trình được quay tại các hòn đảo Samui và Phuket, đang thu hút khách từ Mỹ và châu Âu. Phim theo chân cuộc sống của du khách và nhân viên tại các khu nghỉ dưỡng siêu sang, được quay tại khu Four Seasons Koh Samui cùng một số resort của Anantara.

Số liệu chính phủ cho thấy, từ đầu năm đến tháng 5, lượng khách Mỹ tăng 12%, lên hơn 625.000 lượt. Khách châu Âu tăng gần 18%, đạt hơn 3 triệu lượt.

Tuy nhiên, một chương trình truyền hình khó có thể giữ chân du khách châu Á – những người vốn không xem khung cảnh trong The White Lotus là điều gì quá mới mẻ.

“Thái Lan đang liên tiếp hứng chịu nhiều tin xấu,” ông Thienprasit Chaiyapatranun, chủ tịch Hiệp hội Khách sạn Thái Lan, nhận xét. Hiệp hội này gồm các tập đoàn khách sạn lớn nhất nước. “Giờ đây, du khách đang thực sự lo lắng về vấn đề an toàn. Chính phủ cần hành động ngay và làm nhiều hơn nữa để trấn an và thu hút khách du lịch trở lại.”

— Với sự hỗ trợ của Pathom Sangwongwanich