Bà Staveley, hợp tác cùng tập đoàn đầu tư Ashland Forest Capital Partners có trụ sở tại Chicago, đã thỏa thuận mua lại 25% cổ phần từ bà Vanessa Gold tại đội bóng vừa xuống hạng. Một nguồn tin thân cận với vụ việc cho biết, bà đưa ra mức giá 150 triệu bảng (202 triệu USD) cho số cổ phiếu này, động thái có thể giúp bà hướng tới mục tiêu trở thành cổ đông lớn nhất.

Bloomberg trước đó đã đưa tin rằng tỉ phú Kretinsky đang đàm phán để mua một phần cổ phần của bà Gold nhằm biến bản thân thành nhà đầu tư lớn nhất tại câu lạc bộ. Vào hôm thứ Bảy, người phát ngôn của ông Kretinsky lên tiếng cảnh báo rằng động thái của bà Staveley đang đe dọa làm mất ổn định đội bóng.

"Thỏa thuận mà chúng tôi đạt được với gia đình nhà Gold vào tháng 6 đã mang lại sự ổn định cho câu lạc bộ vào thời điểm then chốt. Thông báo ngày hôm nay thì ngược lại," người đại diện này phát biểu. "Chúng tôi sẽ luôn hành động vì lợi ích tốt nhất của West Ham United và đang xem xét tất cả các phương án, bao gồm cả việc thực hiện đầy đủ quyền ưu tiên mua cổ phần."

Cơ chế quyền ưu tiên mua nghĩa là các nhà đầu tư hiện hữu sẽ được ưu tiên mua lại bất kỳ lượng cổ phần chuyển nhượng nào theo mức giá đã định trước.

"Tiến trình này sẽ mất khoảng hai tháng và cho đến khi hoàn tất, sẽ không có gì thay đổi đối với cơ cấu sở hữu của câu lạc bộ," West Ham đưa ra thông báo vào hôm thứ Bảy. Việc vận hành thường nhật của câu lạc bộ "không chịu bất kỳ ảnh hưởng nào," theo bản công bố.

Bà Gold đã xác nhận thỏa thuận với bà Staveley trong một tuyên bố hôm thứ Bảy, cho biết thỏa thuận ban đầu với ông Kretinsky cùng các phương án thay thế khác "đã không thể đi đến kết quả." Bà cho biết những nhà đầu tư mới sẽ mang lại "kinh nghiệm sâu sắc" về những gì cần thiết để dẫn dắt một câu lạc bộ bóng đá thành công.

"Thương vụ mua bán này vẫn phải trải qua quy trình ưu tiên mua, theo đó các cổ đông hiện hữu có tùy chọn mua lại cổ phần thay thế," bà nói thêm. "Dù quy trình chưa kết thúc, tôi vẫn muốn cởi mở với các cổ động viên về tình hình hiện tại cũng như ý định của mình."

Người phát ngôn của bà Staveley cho biết bà "rất tôn trọng" ông Kretinsky và muốn hợp tác với tất cả các cổ đông. "Tham vọng của chúng tôi là hỗ trợ các người hâm mộ," người này nói thêm.

Năm ngoái, Bloomberg đưa tin bà Staveley từng quan tâm đến việc đầu tư vào Tottenham Hotspur. Trong những tuần gần đây, bà tập trung nhiều hơn vào West Ham sau những bất ổn tại câu lạc bộ khi cổ đông lớn David Sullivan từ chức trước các cáo buộc quấy rối tình dục trong quá khứ dù ông phủ nhận các lời cáo buộc.

Nếu ông Kretinsky mua toàn bộ lượng cổ phần của bà Gold để nâng tỉ lệ sở hữu lên hơn 50%, ông có thể bị buộc phải mua lại 38% cổ phần của ông Sullivan theo thỏa thuận cổ đông với định giá cao hơn, theo các nguồn tin am hiểu vấn đề.

Tờ The Times và Sky News đã đưa tin trước đó về thỏa thuận của bà Staveley với West Ham.

Bà Staveley, người có mối quan hệ sâu rộng tại khu vực vùng Vịnh, từng dẫn dắt thương vụ thâu tóm Newcastle vào năm 2021 với sự hậu thuẫn từ quỹ Đầu tư Công của Arab Saudi (PIF). Thời gian bà làm việc tại đây đã thành công rực rỡ, giúp câu lạc bộ giành quyền tham dự UEFA Champions League vào năm 2023 sau 20 năm chờ đợi.

Dù bị xuống chơi ở giải hạng Nhất, West Ham vẫn là câu lạc bộ sở hữu lượng cổ động viên trung thành hùng hậu, bán ra khoảng 50.000 vé cả mùa cho mùa giải sắp tới. Thỏa thuận của bà Staveley khiến tương lai quyền sở hữu câu lạc bộ rơi vào thế giằng co và có thể làm đình trệ các kế hoạch của ông Kretinsky nhằm xoay chuyển vận mệnh West Ham và đưa đội bóng trở lại Premier League.

Ông đang cân nhắc khoản vay khoảng 100 triệu bảng để giúp câu lạc bộ mua các cầu thủ mới, theo tin Bloomberg đã đưa tin hồi tháng 7.