Bar Leone, một quán bar mang phong cách Ý mới mở chưa đầy ba năm tại Hong Kong, vừa được vinh danh là quán bar số 1 thế giới. Đây là lần đầu tiên một địa điểm ở châu Á giành được ngôi vị cao nhất trong danh sách World’s 50 Best Bars.

Nổi tiếng với các loại cocktail như negroni, olive oil sour và nhiều công thức độc đáo khác, Bar Leone đã vươn lên từ vị trí thứ hai năm ngoái để giành vị trí quán quân. Quán do Lorenzo Antinori, bậc thầy pha chế người Rome từng làm việc tại London và Seoul, điều hành. Trong hai năm liên tiếp, quán cũng được đánh giá là địa điểm bar hàng đầu châu Á.

Thành công này đến vào thời điểm ngành ẩm thực và đồ uống tại Hong Kong đang nỗ lực phục hồi sau thời gian dài bị ảnh hưởng bởi các biện pháp kiểm soát nghiêm ngặt thời đại dịch. Các hạn chế khiến cộng đồng người nước ngoài rời đi và lượng khách du lịch sụt giảm đáng kể. Dù số lượng du khách đang tăng trở lại, con số hiện vẫn thấp hơn mức đỉnh của đầu năm 2019, trước khi các cuộc biểu tình làm giảm sức hút du lịch của thành phố.

“Chúng tôi muốn chia sẻ vinh dự này với Hong Kong và cộng đồng bar ở châu Á,” Antinori chia sẻ với Bloomberg. “Tôi tin rằng Hong Kong sở hữu một trong những hệ sinh thái quán bar đặc sắc nhất thế giới. Điều quan trọng là phải có tầm nhìn rõ ràng và tạo ra không gian mang bản sắc riêng, có thể kết nối trực tiếp với khách hàng thay vì chỉ chạy theo ý tưởng.”

Quán bar giữ vị trí số 1 năm ngoái, Handshake Speakeasy tại thành phố Mexico, đã lùi xuống vị trí thứ hai. Nằm trong khu Colonia Juarez, quán bar hai tầng lấy cảm hứng từ thời kỳ Cấm Rượu tại Mỹ, nổi tiếng với các loại cocktail cổ điển kết hợp kỹ thuật ẩm thực phân tử. Nơi đây có cả phòng thí nghiệm và đội ngũ quản lý chuyên trách để phát triển công thức đồ uống.

Các vị trí tiếp theo trong top 5 lần lượt thuộc về Sips và Paradiso (đều ở Barcelona), cùng Tayer + Elementary tại London.

Nhằm mở rộng thành công của Bar Leone ra thị trường Trung Quốc, Antinori cùng đồng sáng lập Justin Shun Wah dự kiến mở một chi nhánh tại Thượng Hải vào tháng 11. Trước đó, họ đã hợp tác với bartender Simone Caporale từ Sips để mở một quán bar khác tại Hong Kong. Lấy cảm hứng từ Cuba, quán Montana mang phong cách sôi động của vùng Caribbean và Miami thập niên 1970, phục vụ các món cocktail kinh điển như daiquiri, El Presidente và món đặc trưng Montana.

Danh sách 50 quán bar tốt nhất thế giới do tổ chức 50 Best bình chọn. Từ năm 2009, danh sách này được công bố hằng năm, và từ năm 2012, sự kiện công bố được tổ chức một cách trang trọng. Đây cũng là đơn vị đứng sau bảng xếp hạng 50 nhà hàng tốt nhất thế giới.

Danh sách năm nay được tổng hợp dựa trên ý kiến của hơn 800 chuyên gia trong ngành đến từ 29 khu vực. Hội đồng bình chọn bao gồm các bartender, nhà báo chuyên về đồ uống và chuyên gia cocktail. Mỗi người được yêu cầu lựa chọn tám trải nghiệm cocktail đáng nhớ nhất trong vòng 18 tháng qua. Deloitte đảm nhiệm việc kiểm định kết quả.

Lễ công bố lần thứ 17 diễn ra vào ngày 8.10 tại nhà ga du thuyền Kai Tak ở Hong Kong, nơi từng là đường băng sân bay cũ nhìn ra cảng Victoria. Đây là lần thứ hai danh sách được công bố tại một thành phố châu Á, sau Singapore vào năm 2023.

Trước đó, danh sách các quán bar xếp hạng từ 51 đến 100 đã được công bố, với đại diện đến từ 35 điểm đến. Châu Âu dẫn đầu với 15 quán bar, gồm Angelita ở Madrid (hạng 51), Wax On tại Berlin (57) và L’Antiquario ở Naples (63).

Việc giành ngôi vị số 1 được kỳ vọng sẽ giúp Bar Leone tại khu Central, Hong Kong, thu hút thêm nhiều khách hàng. Tuy nhiên, Antinori cho biết quán không có kế hoạch thay đổi lớn. “Không khí thân thiện, chia sẻ bàn ăn, món ăn và đồ uống. Thực đơn có gì thì bạn nhận đúng thứ đó. Bar Leone là một trải nghiệm dễ chịu và rất thoải mái,” anh nói. “Tối nay, chúng tôi sẽ ăn mừng bằng một chút tequila.”