Trong lúc HĐQT Nvidia Corp. tìm kiếm người thay thế lâu dài nhà sáng lập kiêm Tổng Giám đốc Jensen Huang, họ đặt kỳ vọng vào Colette Kress, Giám đốc Tài chính của công ty trong 13 năm qua và là một lãnh đạo kỳ cựu trong ngành công nghệ, để giữ cho con tàu Nvidia đi đúng hướng.

Kress, 59 tuổi, gia nhập Nvidia vào năm 2013 với vai trò CFO kiêm Phó Tổng Giám đốc, từ rất lâu trước khi cơn bùng nổ AI tạo sinh biến các bộ xử lý đồ họa, hay GPU, của công ty thành những con chip được săn đón nhiều nhất và đẩy cổ phiếu Nvidia tăng hơn 2.000%. Ở nhiều khía cạnh, bà là hình ảnh đối lập hoàn toàn với cấp trên cũ của mình: tránh xa ánh đèn sân khấu, chủ yếu tiếp xúc với giới tài chính tại các sự kiện được tổ chức bài bản và đặc biệt thận trọng trong phát ngôn. Chỉ gần đây, bà mới xuất hiện tích cực hơn trước công chúng, chẳng hạn trong các cuộc họp công bố kết quả kinh doanh.

Việc bổ nhiệm Kress làm CEO tạm quyền là một động thái kinh điển của Nvidia trong thời kỳ khủng hoảng. Các HĐQT thường tìm đến CFO để đảm bảo sự lãnh đạo ổn định trong lúc tìm kiếm nhà lãnh đạo tương lai.

"Trong tình huống này, CFO là lựa chọn tốt nhất cho vị trí lãnh đạo tạm quyền," Cathy Logue, Giám đốc điều hành kiêm người đứng đầu bộ phận tuyển dụng CFO và lãnh đạo tài chính tại công ty săn đầu người Stanton Chase, cho biết. "Không ai có được mức độ uy tín và các mối quan hệ như CFO. Trong thời kỳ khủng hoảng, bạn muốn truyền đi thông điệp về sự ổn định và tự tin, dù hiện tại đang có sự bất ổn rất lớn."

Thời điểm này không mấy thuận lợi cho Kress, người đang chuẩn bị để công ty công bố kết quả kinh doanh, dự kiến diễn ra vào tuần tới. Việc bổ nhiệm bà cũng diễn ra chưa đầy 3 tháng trước khi kết thúc năm tài chính của công ty, một giai đoạn bận rộn bất thường đối với văn phòng CFO.

Tuy nhiên, trong ngắn hạn, "HĐQT đã làm điều hợp lý khi tìm đến một người có thể đảm nhiệm vai trò giữ ổn định," Mark Malek, Giám đốc Đầu tư tại Siebert Financial, nói. "Colette Kress biết mọi con số trong sổ đơn hàng đó."

Thời gian Kress làm việc tại Nvidia dài hơn gấp đôi nhiệm kỳ trung bình của một CFO tại các công ty thuộc S&P 500 và Fortune 500, qua đó giúp bà có được uy tín cả trong nội bộ công ty lẫn trên Wall Street. Logue cho biết thành tích của Kress đồng nghĩa với việc bà "đã tham gia vào toàn bộ quá trình phát triển của công ty", giúp bà trở thành lựa chọn tốt nhất để tạo dựng một mức độ ổn định trong lúc HĐQT tìm kiếm CEO lâu dài.

Việc tìm người thay thế Huang là một thách thức hoàn toàn khác. Nhà phân tích Mandeep Singh của Bloomberg Intelligence cho biết để duy trì đà phát triển của Nvidia, "nhiều yếu tố phải diễn biến thuận lợi, bên cạnh lộ trình sản phẩm. Sẽ rất khó để một người mới gia nhập và triển khai mọi thứ theo cách đó."

Theo Ian King and Nina Trentmann / Bloomberg