Netflix Inc. sẽ phát hành trò chơi điện tử kinh dị nguyên bản đầu tiên của mình vào ngày 30.6, trong bối cảnh hãng tìm cách thu hút các game thủ bằng một thể loại đã được kiểm chứng.

Trong Unhinged, người chơi sử dụng điện thoại làm tay cầm điều khiển để chiếu đèn pin và tương tác với các vật thể trên màn hình. Trò chơi, chỉ mất hơn nửa giờ để hoàn thành, lấy bối cảnh trong một căn hộ bỏ hoang giữa một cơn bão. Dàn diễn viên bao gồm Zoe Kravitz, diễn viên lồng tiếng gạo cội Troy Baker, và Sadie Sink từ series nổi tiếng của Netflix là Stranger Things.

Sean Krankel, người đứng đầu mảng game kể chuyện của Netflix, cho biết "rào cản gia nhập" đối với Unhinged là thấp nhưng nó vẫn có thể "mang lại những cảm xúc cao trào." Mục tiêu là để khách hàng khám phá nó trên trang chủ của họ, bị cuốn hút, chơi đến khi hoàn thành và sau đó tìm kiếm thêm các game khác của Netflix. Ông kỳ vọng sẽ có thêm các tựa game kinh dị và kể chuyện khác ra mắt trên dịch vụ trong tương lai.

“Đối với dự án này, chúng tôi đã nghĩ, ‘Làm thế nào để chúng ta có thể thu hút những người đến Netflix để xem một chương trình hoặc một bộ phim và kéo họ đến gần hơn với tính tương tác?’” ông Krankel nói trong một cuộc phỏng vấn.

Trò chơi mới này là động thái mới nhất của Netflix nhằm giữ chân khách hàng trong bối cảnh hãng phải cạnh tranh sự chú ý với mọi thứ, từ các dịch vụ video theo yêu cầu đối thủ đến podcast và mạng xã hội. Netflix bắt đầu cung cấp trò chơi điện tử vào năm 2021 nhưng đã gặp khó khăn trong việc thu hút nhiều khách hàng tham gia. Hai năm trước, bộ phận game của Netflix đã thuê một nhà lãnh đạo mới, Alain Tascan. Ông là giám đốc điều hành kỳ cựu trong ngành game, gần đây nhất đến từ Epic Games Inc., studio đứng sau Fortnite.

Dưới thời Tascan, Netflix đã nỗ lực tìm ra những thể loại game hoạt động tốt nhất trên dịch vụ của mình. Hãng đã đầu tư vào các trò chơi thân thiện với gia đình như Boggle Party, vốn đã cho thấy những dấu hiệu thành công. Hãng cũng đã mua lại các studio game, một trong số đó - Night School - do Krankel đồng sáng lập.

Nếu mọi việc suôn sẻ với Netflix, Unhinged có thể tận dụng thành công đột phá gần đây của các hiện tượng phim kinh dị như Backrooms và Obsession, vốn đã chứng tỏ sức hút lớn tại các rạp chiếu phim, đặc biệt với khán giả trẻ.

Đối với Unhinged, các mục tiêu được đặt ra ở mức vừa phải. Krankel không cho biết Netflix muốn tiếp cận bao nhiêu người chơi, nhưng ông lưu ý rằng tỷ lệ hoàn thành là một chỉ số quan trọng. Nếu mọi người không hoàn thành một trò chơi chỉ mất chưa đầy 45 phút, thì có lẽ nhà sản xuất đã không làm tốt công việc của mình.

“Tôi rất hy vọng rằng sản phẩm này sẽ cho chúng tôi những tín hiệu rằng loại sản phẩm có thời lượng ngắn gọn này nhận được sự hưởng ứng,” Krankel nói.

Các nhà phát triển đứng sau Unhinged đã thử nghiệm ý tưởng này trong khoảng hai năm, theo lời đạo diễn Sam Warner. Ông cho biết các ý tưởng ban đầu bao gồm việc cho phép người chơi chọn lời thoại cho nhân vật và tự do đi lại trong game. Nhưng họ nhận thấy rằng việc thêm quá nhiều lựa chọn đã làm chậm nhịp độ của trò chơi.

Năm ngoái, Warner và Night School đã phát hành Thronglets, một game di động độc đáo gắn liền với chương trình Black Mirror của Netflix. Trò chơi được đánh giá tốt nhưng không thu hút được lượng lớn khán giả. Krankel cho biết Netflix không còn kế hoạch phát hành các game chỉ dành cho di động nữa. Thay vào đó, công ty đã chuyển hướng sang các tựa game như Unhinged, chạy trên TV và sử dụng điện thoại của người chơi làm tay cầm điều khiển.

Netflix mong muốn Unhinged sẽ thúc đẩy nhu cầu đối với các game có cốt truyện khác trên ứng dụng. Kế hoạch là tạo ra các trò chơi gắn liền với các thương hiệu khác của Netflix cũng như những trò chơi được đặt trong thế giới nguyên bản của riêng chúng, Krankel cho biết.

“Tất cả những thứ này đều chưa từng tồn tại trên nền tảng này trước khi chúng tôi bắt tay vào thực hiện,” ông nói. “Có rất nhiều công việc nền tảng mà chúng tôi muốn xây dựng dựa trên đó.”