Giới đầu tư, ngân hàng và các đối tác kinh doanh thân cận của CK Hutchison Holdings Ltd. đã nhận được thông báo rằng một số giám đốc điều hành cấp cao dự kiến sẽ nghỉ hưu, theo các nguồn tin thân cận với vụ việc. Quyết định này được đưa ra sau khi tập đoàn hoàn tất việc bán và tách rời các tài sản thuộc mảng viễn thông, cảng biển và bán lẻ. Các nguồn tin yêu cầu giấu tên do đây là thông tin nội bộ.

Cuộc chuyển giao quyền lực này sẽ là bài kiểm tra mang tính quyết định đối với Victor Li, con trai trưởng của tỉ phú Li Ka-shing, người tiếp quản hoạt động kinh doanh của gia tộc sau khi cha ông nghỉ hưu vào năm 2018. Thế hệ giám đốc điều hành mới do Victor lựa chọn được kỳ vọng sẽ giám sát việc đầu tư và giải ngân nguồn vốn thu được từ các đợt bán tài sản, ước tính có thể lên tới ít nhất 41 tỉ USD nếu hoàn tất, đồng thời định hình vận mệnh của CK Hutchison trong kỷ nguyên tiếp theo.

Ở tuổi 61, Victor đã và đang tái định hình CK Hutchison thông qua việc thoái vốn khỏi các mảng kinh doanh truyền thống đã bão hòa. Bước đi này nhằm chuẩn bị cho tập đoàn trước một thế giới ngày càng bị chi phối bởi các căng thẳng địa chính trị và làn sóng đột phá công nghệ. Phần lớn các nhà điều hành của CK Hutchison đã cống hiến cho tập đoàn hơn ba thập kỷ. Độ tuổi trung bình của hội đồng quản trị tập đoàn hiện vào khoảng 69 tuổi, thuộc nhóm doanh nghiệp có ban lãnh đạo lớn tuổi nhất trong rổ chỉ số Hang Seng Index của Hong Kong, theo dữ liệu do Bloomberg tổng hợp.

Bài toán dòng tiền

"Nếu hoàn tất bán các mảng kinh doanh này, họ sẽ sở hữu một lượng tiền mặt khổng lồ trên bảng cân đối kế toán," Richard Harris, nhà sáng lập kiêm giám đốc điều hành của Port Shelter Investment Management tại Hong Kong, nhận định. "Họ sẽ luân chuyển dòng vốn đó như thế nào? Những ngành nghề nào sẽ lọt vào tầm ngắm của họ?"

Ông Harris cho biết thêm, các trọng trách tại CK Hutchison nhiều khả năng sẽ được bàn giao từng bước theo thời gian, do việc nghỉ hưu không chỉ phụ thuộc vào độ tuổi mà còn chịu ảnh hưởng từ các yếu tố khác, bao gồm việc liệu tập đoàn đã chuẩn bị sẵn sàng các nhân sự kế nhiệm phù hợp hay chưa.

Phía CK Hutchison hiện chưa đưa ra phản hồi trước các yêu cầu bình luận.

Thế hệ công thần

Chuỗi thương vụ dồn dập gần đây được dẫn dắt bởi các nhân sự gạo cội, trong đó có Canning Fok, 74 tuổi, cánh tay phải đắc lực của tỉ phú Li Ka-shing. Các nguồn tin cho biết ông Fok dự kiến sẽ nghỉ hưu sau khi giám sát xong việc hoàn tất thoái vốn khỏi mảng viễn thông.

Gia nhập tập đoàn cùng tỉ phú Li Ka-shing từ năm 1979, ông Fok đã thăng tiến trở thành đồng giám đốc điều hành của CK Hutchison, giữ vai trò tổng công trình sư điều hành toàn bộ tập đoàn. Sau khi rời vị trí này vào năm 2024, ông đảm nhận chức vụ phó chủ tịch kiêm chủ tịch điều hành mảng viễn thông, lĩnh vực mà chính ông đã góp công xây dựng thành một trong những nhà mạng lớn nhất châu Âu.

Những nhân sự kỳ cựu khác vẫn đang tại vị bao gồm Dominic Lai, 72 tuổi, người đang giám sát chuỗi bán lẻ A.S. Watson và Kam Hing Lam, 79 tuổi, em rể của tỉ phú Li Ka-shing, hiện đang đứng đầu mảng hạ tầng.

CK Hutchison đã đẩy nhanh tiến độ tái cơ cấu danh mục đầu tư trong năm qua. Vào tháng 5, tập đoàn đạt được cột mốc quan trọng trong lộ trình rút lui khỏi ngành viễn thông khi bán cổ phần tại nhà mạng di động lớn nhất vương quốc Anh với giá 5,8 tỉ USD. Tập đoàn cũng đang cân nhắc phát hành cổ phiếu lần đầu ra công chúng (IPO) đối với chuỗi bán lẻ dược mỹ phẩm A.S. Watson Group, kỳ vọng thu về ít nhất 2 tỉ USD. Đầu năm nay, công ty cùng các đơn vị liên kết đã đồng ý bán mạng lưới phân phối điện lớn nhất vương quốc Anh với giá khoảng 14 tỉ USD.

Nỗ lực thoái vốn mảng viễn thông của tập đoàn đa ngành này có thể nhận được động lực mới. Các nhà phân tích của UBS Group AG bao gồm John Lam, nhận định trong tháng này rằng lĩnh vực viễn thông đang ghi nhận mức định giá cải thiện cùng một môi trường quản lý thuận lợi hơn.

Tuy nhiên, kế hoạch bán 43 cảng biển toàn cầu trị giá hơn 19 tỉ USD tiền mặt của CK Hutchison đang bị đình trệ do căng thẳng Mỹ - Trung leo thang xung quanh các tài sản chiến lược, đặc biệt là hai cảng tại kênh đào Panama, một điểm nóng địa chính trị. Tập đoàn nhiều khả năng sẽ cần thêm thời gian để hoàn tất chiến lược thoái vốn này, trong bối cảnh họ vừa phải tìm kiếm mức định giá hấp dẫn cho tài sản, vừa phải xử lý những bất ổn xung quanh thương vụ cảng biển.

Vincent Lam, giám đốc đầu tư tại VL Asset Management (quỹ quản lý tài sản có trụ sở tại Hong Kong), nhận định thế hệ lãnh đạo tiếp theo có thể cần một bộ kỹ năng khác biệt so với những nhà thương thuyết lão luyện từng gầy dựng nên CK Hutchison. Khi các tập đoàn đa ngành ngày càng tập trung vào việc phân bổ vốn và tối ưu hóa tỉ suất sinh lời cho cổ đông thay vì mở rộng các hoạt động kinh doanh trực tiếp, các doanh nghiệp đang có xu hướng tìm đến những nhà điều hành có nền tảng chuyên sâu về đầu tư.

Ông Lam dẫn chứng trường hợp của Jardine Matheson Holdings khi tập đoàn này đã tuyển dụng các cựu nhân sự cấp cao từ các quỹ đầu tư tư nhân như một phần trong chiến lược dịch chuyển trọng tâm sang quản lý danh mục đầu tư và tối ưu hóa lợi nhuận.

Theo Gary Ng, chuyên gia kinh tế cao cấp tại Natixis, hiện vẫn chưa rõ liệu Victor Li có lựa chọn lộ trình tương tự hay không, song giai đoạn tiếp theo của CK Hutchison có thể sẽ đòi hỏi những giám đốc điều hành có chuyên môn vượt ra ngoài các ngành công nghiệp truyền thống của tập đoàn.

"Tầm nhìn công nghệ, sự linh hoạt về địa chính trị và mức độ nhạy bén với rủi ro sẽ là những yếu tố then chốt trong một thế giới đang biến động nhanh chóng và ngày càng nhiều bất ổn," ông Ng đúc kết.