Kim cương là một trong những vật chất cổ xưa và xa lạ nhất trên hành tinh. Chúng có trước cả khủng long, có trước cả thực vật. Kim cương được sinh ra từ thời điểm thế giới còn giống như vùng đất Mordor: Một tập hợp của những ngọn núi lửa cuồng giận, phun trào khí và khoáng chất vào một bầu khí quyển đầy sấm sét và mây methane. Những mảnh carbon bị mắc kẹt sâu trong lớp vỏ của Trái Đất, rồi chịu đựng hàng tỉ năm nhiệt độ và áp suất tưởng chừng không thể hình dung nổi. Quá trình này đã biến chúng thành một trong những vật chất cứng nhất từng được biết đến và là một trong những thứ quý giá nhất. Tất cả kim cương chất lượng trang sức từng được tìm thấy chỉ vừa vặn trong một chiếc xe buýt hai tầng.

Ít nhất là điều đó đúng vào 20 năm trước. Ngày nay, bạn có thể nuôi trồng một viên kim cương trong khoảng một tuần, với chi phí chỉ bằng một chiếc bánh burrito ăn sáng.