Nếu bỏ qua buổi sáng hôm đó, khi Tổng thống Donald Trump kêu gọi sa thải ông, thì vài tháng qua thực sự là quãng thời gian rực rỡ đối với Lip-Bu Tan, giám đốc điều hành Intel.

Việc đây có phải là “hiệu ứng Trump” hay là minh chứng cho chiến lược đúng đắn của Tan còn tùy vào cách nhìn nhận. Nhưng một điều không thể phủ nhận: kể từ khi Nhà Trắng phát tín hiệu muốn mua 10% cổ phần của hãng sản xuất chip danh tiếng này, vận may của Intel đã thay đổi rõ rệt. Cổ phiếu công ty đã tăng hơn 50%.

Khởi đầu là khoản đầu tư “bất ngờ” trị giá 2 tỉ USD từ SoftBank. Chỉ một tháng sau, Nvidia thông báo rót 5 tỉ USD và bắt tay hợp tác với Intel để sản xuất chip phục vụ máy tính cá nhân và trung tâm dữ liệu. Thông tin này giúp cổ phiếu Intel ghi nhận phiên tăng mạnh nhất kể từ thập niên 1980. Ngay sau đó, xuất hiện tin đồn cho rằng Apple cũng đang được mời tham gia đầu tư và đàm phán hợp tác sâu hơn, dù đến nay chưa có thỏa thuận cụ thể nào được công bố.

Tuy nhiên, các khoản đầu tư hoặc tin đồn đầu tư không có nghĩa Intel đã xoay chuyển hoàn toàn tình thế. Trên mặt trận công nghệ, công ty này đang ghi nhận những tín hiệu tích cực sau khi công bố kế hoạch mở rộng quy mô sản xuất dòng chip thế hệ mới mang tên 18A. Theo phóng viên Ian King của Bloomberg:

“Hôm thứ Năm, Intel thông báo bộ vi xử lý Panther Lake đã sẵn sàng sản xuất hàng loạt và sẽ được tích hợp trong các dòng laptop phát hành vào đầu năm sau. Những con chip này sử dụng công nghệ 18A, mà theo Intel, mang lại những lợi thế chưa đối thủ nào sánh được.”

Đây là một bước trở lại đáng chú ý của Intel trong phân khúc chip cao cấp, lĩnh vực mà công ty từng phải nhường lại cho Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), đối tác sản xuất duy nhất của các hãng như Nvidia và Apple.

Chiến lược phục hồi của Intel đặt cược vào khả năng giành lại đơn hàng từ các hãng thiết kế chip – những đối tác từng chuyển sang TSMC vì lo ngại chất lượng sản phẩm và mối lo cạnh tranh, khi Intel vừa là đối tác sản xuất vừa là đối thủ trong mảng thiết kế.

Vì vậy, để biết liệu Intel có thực sự hồi phục hay không, giới quan sát sẽ theo dõi cách các “ông lớn” phản ứng với dòng chip 18A. Nếu sản phẩm đạt kỳ vọng, Intel sẽ dùng đó làm bàn đạp tiếp thị cho công nghệ 14A – bước tiếp theo trong lộ trình phục hồi. “Đừng tin chúng tôi cho đến khi chúng tôi làm được điều đó,” Kevin O’Buckley, tổng giám đốc mảng xưởng đúc của Intel, phát biểu tại một sự kiện báo chí tổ chức tại nhà máy Fab 52 ở Arizona, nơi công nghệ 18A sẽ được triển khai.

Dù vậy, hiện vẫn còn quá sớm để đưa ra kết luận chắc chắn. Dù đã rót vốn, Nvidia chỉ cho biết sẽ “đánh giá tiến độ” của Intel. Nếu Apple thực sự đầu tư, nhiều khả năng Intel sẽ chỉ được làm chip cho các sản phẩm đơn giản như Apple TV, khó có cơ hội thay thế TSMC trong việc sản xuất chip cho iPhone hoặc các thiết bị cao cấp khác.

Mối quan hệ gần gũi với Nhà Trắng cũng tạo lợi thế chiến lược rõ rệt cho Intel. Những công ty từng do dự khi hợp tác với Intel giờ đây có thể ghi điểm “được lòng ông Trump” bằng cách giao đơn hàng cho Fab 52, phương án đơn giản và ít tốn kém hơn nhiều so với việc tự xây nhà máy riêng để thể hiện cam kết “đầu tư vào nước Mỹ”.

Những tuần qua có thể là khoảng thời gian thăng hoa nhất của Intel trong nhiều năm. Nhưng việc bắt đầu một cuộc xoay chuyển không có nghĩa là đã hoàn tất hành trình đó.

Dave Lee là cây bút chuyên mục công nghệ Mỹ của Bloomberg Opinion. Trước đây, ông từng là phóng viên của Financial Times và BBC News.

(Bài viết này thể hiện quan điểm cá nhân của tác giả và không nhất thiết phản ánh ý kiến của ban biên tập hoặc của Bloomberg LP và các chủ sở hữu của hãng.)