Thủ tướng Anh Keir Starmer ngày 15.6 công bố kế hoạch cấm trẻ em dưới 16 tuổi sử dụng các nền tảng mạng xã hội như TikTok, Instagram và Snapchat, trong một trong những động thái mạnh tay nhất toàn cầu nhằm kiểm soát ảnh hưởng của các doanh nghiệp công nghệ toàn cầu. 

Đề xuất này nhằm “trả lại tuổi thơ cho trẻ em” và giảm thiểu các rủi ro đối với sức khỏe tinh thần của giới trẻ. Nếu được thông qua, Anh sẽ trở thành một trong những quốc gia có khung quản lý công nghệ nghiêm ngặt nhất.

Lệnh cấm khi được ban hành nhắm tới các nền tảng có tính năng tương tác xã hội và phân phối nội dung dựa trên thuật toán, bao gồm TikTok, YouTube, Instagram, Facebook, X và Snapchat.

Các dịch vụ nhắn tin như WhatsApp và nền tảng nghe nhạc không nằm trong diện bị cấm. Tuy nhiên, các ứng dụng game và livestream sẽ bị siết chặt, bao gồm việc loại bỏ tính năng cho phép trẻ em tương tác với người lạ. Chính phủ Anh cũng đề xuất hạn chế người dưới 18 tuổi truy cập các chatbot có nội dung mang tính lãng mạn hoặc tình dục.

Chính phủ đặt mục tiêu thông qua các quy định trước Giáng sinh và triển khai từ đầu năm tới. Trọng tâm thực thi sẽ đặt lên các nền tảng, thay vì xử phạt người dùng vị thành niên.

Cơ quan quản lý truyền thông Ofcom sẽ tiến hành đánh giá nhanh về các phương thức xác minh độ tuổi hiệu quả. Động thái này nối tiếp chuỗi biện pháp gần đây của Anh, bao gồm yêu cầu xác minh độ tuổi, điều chỉnh thuật toán và kiểm soát nội dung nhạy cảm liên quan đến trẻ vị thành niên.

Kế hoạch của Anh được thúc đẩy một phần bởi tiền lệ từ Úc, quốc gia đã thông qua luật cấm mạng xã hội với người dưới 16 tuổi vào tháng 12.2025. Luật này cho phép phạt các công ty vi phạm tới 49,5 triệu AUD (khoảng 34,9 triệu USD).

Xu hướng siết kiểm soát mạng xã hội đang lan rộng khi các chính phủ gia tăng lo ngại về tác động đối với sức khỏe tâm thần của giới trẻ. Tuy vậy, các nghiên cứu vẫn chưa đạt đồng thuận, khi một số kết quả chỉ ra lợi ích hỗ trợ cộng đồng và nhóm yếu thế, trong khi các nghiên cứu khác liên hệ nội dung độc hại và cơ chế thông tin liên kết khiến người đọc không dứt ra được với lo âu, trầm cảm và rối loạn giấc ngủ.