Diễn biến chính 

Anh nhập cuộc với tạo sức ép, cố gắng kiểm soát phần lớn mặt sân ngay từ những phút đầu. Với cú đúp trong trận này, Hary Kane sáng ngang Gary Lineker, với 10 bàn thắng cho đội tuyển quốc gia tại các kỳ World Cup. 

Việc Anh đẩy cao đội hình cũng lập tức bộc lộ tác dụng phụ. Croatia bắt đầu tìm được nhịp ở khoảng giữa hiệp một, tận dụng những khoảng trống phía sau hai biên và những pha mất tập trung trong khâu bọc lót của hàng thủ Anh. Martin Baturina, một trong những gương mặt trẻ ghi bàn gỡ hòa ở phút 36. 

Phần còn lại của hiệp một trở thành màn rượt đuổi. Anh tiếp tục đưa bóng nhiều vào khu trung lộ để tận dụng khả năng hoạt động rộng của tiền đạo đội trưởng Kane. Phút 42, Kane hoàn tất cú đúp, đưa Anh dẫn 2-1 và tạo cảm giác Tam Sư có thể bùng nổ thêm nếu duy trì được nhịp tấn công. Đúng vào thời điểm tưởng chừng hiệp đấu khép lại, Petar Musa ghi bàn ở phút 45+5, đưa trận đấu về thế cân bằng. 

Bước sang hiệp hai, Jude Bellingham đưa Anh vươn lên dẫn trước sau một pha di chuyển thông minh và sút bóng chính xác. Bàn thắng này vừa củng cố lợi thế tỉ số, vừa kéo trận đấu trở lại quỹ đạo mà Tuchel mong muốn: Anh có thể tiếp tục ép sân nhưng chủ động hơn trong việc kiểm soát nhịp độ.

Anh liên tục duy trì sức ép, với 21 cú sút, trong đó có 11 trúng đích. Rashford ấn định tỉ số sau pha đảo người, sút bóng vào góc xa. Việc để một đối thủ có chỉ số cơ hội ghi bàn ở mức 0,53 có thể ghi tới 2 bàn là lời nhắc nhở rõ ràng cho Tuchel rằng Tam Sư vẫn chưa khóa được hết những rủi ro ở tuyến dưới.

3 điều rút ra 

1. Tam Sư lên công chuẩn Tuchel, nhưng xuống thủ chưa chuẩn Tuchel
   Hệ thống định vị, pressing và khả năng tạo cơ hội cho thấy Tuchel đã nhanh chóng cài đặt bộ khung tấn công mới cho Anh. Vấn đề là hàng thủ vẫn để đối thủ ghi 2 bàn từ lượng cơ hội không lớn.
2. Croatia không chỉ sống bằng quá khứ Modrić
   Các bàn thắng của Baturina và Musa cho thấy lớp kế cận đủ khả năng giữ Croatia ở trạng thái “cổ phiếu giá trị” có thể trừng phạt sai lầm của bất kỳ ông lớn nào, ngay cả khi họ thua trận.
3. Anh có khởi đầu đúng kỳ vọng, nhưng bài test thật sự chưa tới
   Chiến thắng 4-2 giúp Anh chiếm lợi thế rõ rệt ở bảng L, song nếu muốn đi sâu, họ sẽ phải chứng minh có thể giữ sạch hơn bảng tỉ số khi đối diện các đối thủ đẳng cấp tương đương hoặc mạnh hơn Croatia.