Vietjet đã ký thỏa thuận với Starlink, trở thành hãng hàng không Việt Nam đầu tiên công bố kế hoạch cung cấp WiFi miễn phí trên máy bay. Thỏa thuận được ký trong chuyến công tác của Tổng bí thư, Chủ tịch nước Tô Lâm tới Mỹ và Canada, với sự chứng kiến của lãnh đạo cấp cao Việt Nam.

Giá trị hợp đồng không được hai bên công bố. Đây cũng là thỏa thuận thương mại đầu tiên với Starlink được một doanh nghiệp Việt Nam công khai kể từ khi dịch vụ internet vệ tinh của SpaceX chính thức gia nhập thị trường trong nước hồi tháng 8.

Theo kế hoạch, công nghệ của Starlink sẽ được sử dụng để cung cấp kết nối internet trên các chuyến bay của Vietjet. Hệ thống vệ tinh quỹ đạo thấp của Starlink có thể duy trì kết nối ở những khu vực mà hạ tầng viễn thông mặt đất khó đáp ứng, trong đó có vùng biển và các địa bàn xa xôi.

"Với Starlink, thời gian trên không sẽ không còn đồng nghĩa với việc mất kết nối", Chủ tịch Vietjet Nguyễn Thị Phương Thảo nói trong thông báo về thỏa thuận.

Đối với hành khách, WiFi trên máy bay đang trở thành một phần của trải nghiệm bay khi nhu cầu làm việc, liên lạc và giải trí không dừng lại trong thời gian di chuyển. Với Vietjet, dịch vụ này cũng mở thêm một tiện ích trên các đường bay nội địa và quốc tế của hãng.

Việt Nam trở thành thị trường thứ 6 của Starlink tại Đông Nam Á sau khi dịch vụ này được cấp phép hồi tháng 8. Ngoài hàng không, doanh nghiệp thuộc SpaceX đang hướng tới những lĩnh vực có nhu cầu kết nối cao nhưng hạ tầng mặt đất còn hạn chế như vận tải biển, năng lượng, y tế, giáo dục và các khu vực vùng sâu, vùng xa.

Starlink cũng đã triển khai một số hoạt động hỗ trợ tại Việt Nam. Bộ Thông tin và Truyền thông, nay là Bộ Khoa học và Công nghệ, cho biết doanh nghiệp này đã trao tặng 254 thiết bị đầu cuối cho 13 tỉnh, thành phố và dự kiến nâng tổng số thiết bị được tài trợ lên 1.000 bộ.

Thị trường internet vệ tinh Việt Nam đồng thời chuẩn bị có thêm một đối thủ lớn. Chính phủ đã cấp phép cho Kuiper, dự án internet vệ tinh của Amazon, thử nghiệm dịch vụ tại Việt Nam, mở ra khả năng cạnh tranh trực tiếp với Starlink trong lĩnh vực này.

Amazon, do tỷ phú Jeff Bezos sáng lập, đang phát triển mạng lưới vệ tinh quỹ đạo thấp để cung cấp internet băng rộng. Việc hai doanh nghiệp công nghệ Mỹ cùng hướng đến Việt Nam cho thấy nhu cầu kết nối tại những khu vực chưa được phủ đầy đủ bởi hạ tầng truyền thống đang thu hút sự chú ý.

Hàng không là một trong những lĩnh vực có thể nhìn thấy rõ lợi ích của internet vệ tinh. Máy bay liên tục di chuyển qua những khu vực không có mạng di động mặt đất, trong khi hành khách ngày càng kỳ vọng khả năng kết nối xuyên suốt hành trình.

Vietjet hiện khai thác mạng đường bay rộng tại Việt Nam và quốc tế. Nếu được triển khai trên diện rộng, WiFi miễn phí có thể trở thành một tiện ích đáng chú ý trong phân khúc hàng không giá rẻ, nơi các hãng thường phải cân đối chặt chẽ giữa chi phí vận hành và dịch vụ cung cấp cho hành khách.

Thỏa thuận với Starlink nằm trong loạt hợp tác được Vietjet công bố trong chuyến công tác của lãnh đạo Việt Nam. Hãng cũng ký gói tài trợ thương mại cho 5 máy bay Boeing cùng nhiều thỏa thuận liên quan đến bảo dưỡng và sửa chữa máy bay.

Với Pratt & Whitney, Vietjet ký thỏa thuận nhằm phát triển quan hệ hợp tác kỹ thuật đối với các dòng máy bay của hãng. Hai bên cũng hướng tới khả năng mở rộng hợp tác kỹ thuật cho các hãng hàng không khác trong tương lai.

Vietjet đồng thời ký thỏa thuận với FTAI Aviation để nghiên cứu khả năng xây dựng một trung tâm bảo dưỡng kỹ thuật tại Cảng hàng không quốc tế Long Thành. Sân bay này đang được xây dựng tại Đồng Nai, cách TP HCM khoảng 40 km và được kỳ vọng trở thành đầu mối hàng không lớn của khu vực phía Nam.

Khi Long Thành đi vào khai thác, nhu cầu về bảo dưỡng, sửa chữa và đại tu máy bay có thể tăng theo quy mô đội bay và mạng đường bay. Một trung tâm kỹ thuật đặt tại đây sẽ giúp Vietjet và các hãng khác có thêm lựa chọn về dịch vụ bảo dưỡng ngay trong khu vực.

Vietjet cũng đang quan tâm đến Trung tâm Tài chính Quốc tế Việt Nam, đặc biệt trong lĩnh vực tài chính hàng không. Hãng có quan hệ hợp tác với HDBank, ngân hàng cũng công bố nhiều thỏa thuận trong chuyến công tác lần này.

HDBank dự kiến hợp tác với Citi về các sản phẩm phái sinh và tài trợ thương mại, đồng thời phối hợp với Standard Chartered trong lĩnh vực tài trợ quốc tế và thanh toán bù trừ.

Các thỏa thuận được công bố cùng thời điểm trải rộng từ máy bay, động cơ, bảo dưỡng đến tài chính và kết nối internet. Với Vietjet, đây là những mảnh ghép phục vụ trực tiếp cho quá trình mở rộng hoạt động hàng không trong những năm tới.

Riêng Starlink mở ra một hướng khác, tập trung vào trải nghiệm của hành khách. Nếu dịch vụ được đưa vào khai thác theo kế hoạch, hành khách Vietjet có thể duy trì kết nối internet trong suốt chuyến bay, trong lúc thị trường internet vệ tinh Việt Nam bắt đầu bước vào giai đoạn có thêm nhiều nhà cung cấp.