Vai trò của UAE trong chiến dịch quân sự do Mỹ và Israel dẫn dắt được cho là lớn hơn đáng kể so với những gì từng được công bố. Diễn biến này phản ánh xu hướng Abu Dhabi ngày càng sẵn sàng sử dụng sức mạnh quân sự để bảo vệ lợi ích chiến lược tại khu vực.

Nguồn tin cho biết các đòn tập kích được phối hợp cùng Mỹ và Israel, với sự hỗ trợ về tình báo. Mục tiêu bao gồm đảo Qeshm, đảo Abu Musa tại eo biển Hormuz, cảng Bandar Abbas, đảo Lavan và tổ hợp hóa dầu Assaluyeh.

Một số cuộc tấn công được thực hiện sau khi các lực lượng đồng minh của Iran nhắm vào hạ tầng năng lượng của UAE. Đòn đánh vào Assaluyeh được cho là khiến Abu Dhabi đề nghị Washington thúc giục Israel hạn chế tập kích các cơ sở dầu khí Iran nhằm tránh leo thang thêm căng thẳng năng lượng trong khu vực.

Nhà Trắng từ chối bình luận, trong khi Arab Saudi và Văn phòng Thủ tướng Israel chưa phản hồi các đề nghị xác nhận thông tin.

Khác với UAE, Arab Saudi theo đuổi cách tiếp cận thận trọng hơn, ưu tiên các nỗ lực ngoại giao để xử lý khủng hoảng với Tehran.

Theo các quan chức vùng Vịnh, Tổng thống UAE Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan từng thất vọng khi Thái tử Arab Saudi Mohammed bin Salman từ chối tham gia chiến dịch quân sự phối hợp chống Iran trong giai đoạn đầu xung đột.

Bất đồng này được cho là làm sâu sắc thêm cạnh tranh ảnh hưởng giữa hai cường quốc vùng Vịnh, vốn đã tồn tại quanh các cuộc xung đột ở Sudan, Yemen và khu vực Biển Đỏ. UAE hồi tháng 4 cũng rút khỏi OPEC, chấm dứt liên minh năng lượng do Arab Saudi dẫn dắt, đồng thời thúc đẩy hợp tác an ninh với Mỹ và Israel.

Ngoài chiến dịch quân sự, UAE còn hậu thuẫn các dự thảo nghị quyết tại Liên Hợp Quốc nhằm cho phép sử dụng vũ lực để phá thế kiểm soát của Iran tại eo biển Hormuz.

Abu Dhabi cũng gia tăng sức ép kinh tế với Tehran bằng cách đóng cửa trường học và câu lạc bộ có liên hệ với Iran tại Dubai, đồng thời hạn chế cấp thị thực và quyền quá cảnh cho công dân Iran. Những biện pháp này ảnh hưởng đáng kể tới mạng lưới thương mại từng giúp Tehran giảm tác động từ các lệnh trừng phạt phương Tây.

Iran sau đó cáo buộc UAE tham gia trực tiếp vào chiến dịch quân sự của Mỹ và Israel.

Trước chiến sự, các nước vùng Vịnh từng tuyên bố sẽ không cho phép lãnh thổ hoặc không phận bị sử dụng để tập kích Iran. Tuy nhiên, lập trường của một số quốc gia đã thay đổi khi xung đột leo thang.

Iran đáp trả bằng loạt tên lửa và máy bay không người lái nhằm vào các thành phố, sân bay và cơ sở năng lượng vùng Vịnh. UAE trở thành mục tiêu hứng chịu nhiều đợt tấn công nhất với hơn 2.800 tên lửa và UAV, vượt cả Israel, theo các nguồn tin.

Hồi tháng 4, Arab Saudi được cho là đã đề nghị Mỹ gây sức ép buộc UAE chấm dứt các đòn đáp trả nhằm hạn chế nguy cơ hạ tầng năng lượng trong khu vực bị kéo vào vòng xoáy xung đột.

Bộ Ngoại giao Iran tuyên bố UAE phải chịu trách nhiệm về “các hành động khủng bố” và hậu quả phát sinh từ chiến dịch này.