Theo những người am hiểu vụ việc, SoftBank có thể công bố thỏa thuận sớm nhất vào thứ Hai với DigitalBridge, doanh nghiệp niêm yết tại New York. Các nguồn tin đề nghị giấu tên vì thông tin chưa được công khai. Những điều khoản cụ thể của thương vụ, vốn nằm trong chiến lược của SoftBank nhằm tận dụng làn sóng bùng nổ hạ tầng số do trí tuệ nhân tạo dẫn dắt, hiện vẫn chưa được tiết lộ.

Thông tin này đã nhanh chóng tác động tới thị trường. Cổ phiếu DigitalBridge tăng tới 54% trong phiên giao dịch trước giờ mở cửa tại New York hôm thứ Hai. Trước đó, tính đến hết phiên thứ Sáu (26.12), mã này đã tăng 23% từ đầu năm, đưa giá trị vốn hóa thị trường của công ty lên khoảng 2,5 tỉ USD và giá trị doanh nghiệp lên khoảng 3,8 tỉ USD nếu tính cả nợ, theo dữ liệu Bloomberg tổng hợp.

Dù vậy, các bên hiện vẫn chưa đạt được thỏa thuận cuối cùng và nhiều chi tiết, trong đó có thời điểm công bố, vẫn có thể thay đổi. Đại diện của SoftBank và DigitalBridge đều từ chối bình luận.

Thương vụ này phản ánh tham vọng lớn hơn của nhà sáng lập tỉ phú SoftBank, ông Masayoshi Son. Ông đang tìm cách tận dụng nhu cầu tăng vọt đối với năng lực tính toán, nền tảng cốt lõi của các ứng dụng trí tuệ nhân tạo.

Theo thông tin trên trang web của công ty, DigitalBridge, do giám đốc điều hành Marc Ganzi dẫn dắt, đang quản lý khối tài sản trị giá khoảng 108 tỉ USD tính đến cuối tháng 9. Danh mục đầu tư của công ty bao gồm nhiều nhà vận hành hạ tầng số như AIMS, AtlasEdge, DataBank, Switch, Vantage Data Centers và Yondr Group.

SoftBank vốn không xa lạ với các thương vụ trong lĩnh vực quản lý tài sản. Năm 2017, tập đoàn này mua Fortress Investment Group với giá hơn 3 tỉ USD. Sau đó, SoftBank bán lại phần lớn cổ phần cho một nhóm nhà đầu tư gồm quỹ đầu tư quốc gia Abu Dhabi Mubadala Investment và ban lãnh đạo Fortress, trong thương vụ hoàn tất vào năm 2024.

Song song với các thương vụ mua bán, SoftBank cũng đẩy mạnh đầu tư trực tiếp vào hạ tầng AI. Tháng 1 năm nay, tập đoàn công bố dự án Stargate trị giá 500 tỉ USD, hợp tác cùng OpenAI, Oracle và MGX của Abu Dhabi, nhằm xây dựng các trung tâm dữ liệu tại Mỹ. Dù ông Son cam kết sẽ ngay lập tức đầu tư 100 tỉ USD, tiến độ triển khai Stargate vẫn chậm hơn dự kiến, một phần do bất đồng về địa điểm đặt các trung tâm dữ liệu.

Ban đầu, SoftBank tìm kiếm nguồn tài trợ cho dự án từ các nhà đầu tư bên ngoài như công ty bảo hiểm, quỹ hưu trí và các quỹ đầu tư. Tuy nhiên, nhiều cuộc trao đổi đã chững lại trước biến động thị trường, sự bất định xoay quanh chính sách thương mại của Mỹ và những nghi vấn về mức định giá tài chính của phần cứng AI.

Đến tháng 9, OpenAI, Oracle và SoftBank công bố kế hoạch xây dựng năm cơ sở mới tại Texas, New Mexico và Ohio. Khi hoàn tất, các cơ sở này sẽ có tổng công suất điện lên tới 7 gigawatt, tương đương mức tiêu thụ của một số thành phố.

Áp lực mở rộng quy mô cũng buộc SoftBank phải cơ cấu lại nguồn vốn để giải phóng thêm dòng tiền. Tháng này, ông Son cho biết ông “đã khóc” khi phải bán số cổ phần Nvidia trị giá 5,8 tỉ USD, nhằm chuyển số tiền đó sang các khoản đầu tư AI khác.

— Với sự hỗ trợ của Min-Jeong Lee và Subrat Patnaik