Startup phát triển chip AI của Nhật Bản Tokyo Artisan Intelligence (TAI) đã lựa chọn công ty thiết kế bán dẫn Oppstar của Malaysia làm đối tác trong kế hoạch thương mại hóa dòng chip AI riêng, trong bối cảnh doanh nghiệp này tìm cách mở rộng sang các thị trường công nghiệp chuyên biệt ngoài cuộc đua trung tâm dữ liệu.

Tờ Nikkei Asia dẫn lời CEO Hiroki Nakahara cho biết hai bên đã thiết lập quan hệ hợp tác từ đầu năm nay và vừa hoàn tất quá trình đánh giá Sting Ray, dòng chip thử nghiệm dành cho các hệ thống AI cạnh (edge AI), nơi dữ liệu được xử lý trực tiếp tại thiết bị thay vì chuyển lên nền tảng đám mây.

TAI đặt mục tiêu sản xuất các chip mẫu thế hệ mới trong nửa đầu năm 2027 trước khi bước vào giai đoạn sản xuất hàng loạt cuối năm đó. Sản phẩm sẽ được sản xuất trên tiến trình 40 nanomet của United Microelectronics Corp. (UMC) của Đài Loan.

Được thành lập năm 2020 tại Yokohama, TAI ban đầu tập trung phát triển các hệ thống AI phục vụ kiểm tra công nghiệp tại đường sắt và nhà máy. Công ty hiện có các khách hàng và nhà đầu tư chiến lược bao gồm JR East và JR Kyushu.

Theo ông Nakahara, doanh nghiệp quyết định phát triển chip riêng sau khi nhận thấy các bộ xử lý hiện hữu trên thị trường chưa đáp ứng tốt yêu cầu vận hành trong môi trường công nghiệp thực tế, nơi mức tiêu thụ điện năng thấp và khả năng kiểm soát nhiệt độ là yếu tố quan trọng.

TAI cho biết chip mới được thiết kế để duy trì tính linh hoạt của kiến trúc FPGA, đồng thời tối ưu hiệu suất xử lý AI với mức tiêu thụ điện năng thấp hơn.

Doanh nghiệp hiện đã triển khai hệ thống kiểm tra đường ray trên các tuyến Shinkansen của JR Kyushu và đang mở rộng ứng dụng sang các lĩnh vực khác như hạ tầng giao thông công cộng, lưới điện và robot công nghiệp.

TAI đặt mục tiêu niêm yết cổ phiếu trong khoảng ba năm tới, đồng thời mở rộng hoạt động sang lĩnh vực AI vật lý (physical AI), khi tình trạng thiếu hụt lao động tại Nhật Bản ngày càng thúc đẩy nhu cầu tự động hóa.

Việc lựa chọn Oppstar cũng diễn ra trong bối cảnh Nhật Bản đẩy mạnh phục hồi năng lực bán dẫn nội địa, trong khi Malaysia tìm cách mở rộng vị thế trong chuỗi giá trị ngành chip sang các lĩnh vực có giá trị gia tăng cao hơn như thiết kế bán dẫn.