Hội đồng quản trị Nvidia Corp. đang mở cuộc điều tra nhằm xác định liệu giám đốc điều hành (CEO) Jensen Huang có trở thành mục tiêu của một âm mưu gián điệp nước ngoài hay không, sau khi ông thừa nhận với nhân viên rằng mình đã không chung thủy với vợ.

Theo tuyên bố hôm Chủ nhật, hội đồng quản trị sẽ thành lập một ủy ban gồm các thành viên độc lập, phối hợp với cố vấn pháp lý bên ngoài để giám sát cuộc điều tra. Trong thông điệp riêng gửi nhân viên, ông Huang cho biết ông “vô cùng hối hận” về việc ngoại tình.

“Tôi đã không chung thủy với vợ mình,” ông nói. “Những hành động của tôi đã làm tổn thương cô ấy và các con chúng tôi. Không có lời bào chữa nào cho những gì tôi đã làm.”

Ông Huang, 63 tuổi, cho biết đang hợp tác đầy đủ với cuộc điều tra. Ông sẽ tiếp tục giữ chức CEO của nhà sản xuất chip trong thời gian chờ kết quả.

Lời thừa nhận gây chấn động được đưa ra sau một loạt bản tin cho rằng người đứng đầu Nvidia đã trở thành mục tiêu của Alice Huang, cựu lãnh đạo Megaspeed International, người bị chính phủ Mỹ nghi đã được một cơ quan tình báo Trung Quốc tuyển mộ. Trước đó, ông Huang từng phủ nhận việc có quan hệ vượt quá mức “bình thường” với người phụ nữ này.

Cuộc điều tra của hội đồng quản trị sẽ xem xét các bản tin cho rằng ông trùm ngành chip “đã trở thành mục tiêu của một hoạt động tình báo nước ngoài,” Nvidia cho biết trong tuyên bố. “Dù không có cơ sở để cho rằng an ninh quốc gia bị phương hại hoặc bí mật của Nvidia bị lộ, hội đồng quản trị sẽ xem xét toàn bộ thông tin hiện có trong cuộc điều tra.”

Trong thông điệp gửi nhân viên, ông Huang cho biết sẽ ủng hộ cuộc điều tra. “Tôi yêu đất nước và công ty của chúng ta, đồng thời cam kết bảo vệ Nvidia và góp phần bảo đảm an ninh quốc gia của Mỹ,” ông nói.

Vụ việc khiến tương lai của một nhân vật trung tâm trong làn sóng bùng nổ trí tuệ nhân tạo trở nên bất định. Nhà đồng sáng lập Nvidia, người nổi tiếng với phong cách quản lý sát sao và làm việc không mệt mỏi, đã đưa hãng sản xuất card đồ họa này trở thành công ty có thể coi là quan trọng nhất thế giới trong lĩnh vực công nghệ.

Nvidia cung cấp các linh kiện tiên tiến giữ vai trò cốt lõi trong hệ thống trí tuệ nhân tạo, còn ông Huang đảm nhận vai trò người cổ súy hàng đầu cho việc phổ biến công nghệ AI.

Công ty có trụ sở tại Santa Clara, California chưa công bố kế hoạch kế nhiệm, và cũng chưa có ứng viên kế nhiệm rõ ràng cho ông Huang. Ông nhiều lần nói muốn tiếp tục đảm nhiệm vai trò hiện tại trong nhiều thập kỷ nữa và đã xây dựng một cơ cấu tổ chức phi chính thức xoay quanh mình, không theo hệ thống phân cấp truyền thống. Thay vào đó, những người báo cáo trực tiếp cho ông được giao nhiệm vụ nhanh chóng triển khai các quyết định của ông.

Ông Huang cho biết mô hình này giúp công ty linh hoạt ứng phó với những thay đổi nhanh chóng của công nghệ và duy trì sự nhạy bén. Tuy nhiên, mô hình ấy cũng khiến Nvidia không có người thay thế sẵn sàng tiếp quản lịch trình làm việc không ngừng nghỉ của ông.

Những lo ngại rằng thông tin nhạy cảm có thể rò rỉ qua các mối liên hệ của Nvidia với Trung Quốc đã thúc đẩy những lời kêu gọi điều tra và tăng cường giám sát ông Huang cùng công ty, làm gia tăng sức ép đối với nỗ lực cân bằng địa chính trị vốn đã khó khăn. Dù Nvidia được phép xuất khẩu một số dòng sản phẩm sang Trung Quốc theo chương trình cấp phép của chính quyền Tổng thống Trump đương nhiệm, Bắc Kinh lại hạn chế nhập khẩu những chip này. Thế bế tắc tiếp tục kìm hãm doanh số của nhà sản xuất chip tại nền kinh tế lớn thứ hai thế giới.

Các nhà đầu tư đã đổ tiền vào Nvidia, công ty dự kiến công bố kết quả kinh doanh vào cuối tháng này, với kỳ vọng hãng sẽ tiếp tục hưởng lợi nhiều nhất từ làn sóng chi tiêu tăng vọt cho hạ tầng AI.

Vốn hóa thị trường của Nvidia đạt kỷ lục gần 5,8 nghìn tỉ USD trong tháng 10. Tuy nhiên, con số này đã giảm xuống dưới 5 nghìn tỉ USD do lo ngại về tính bền vững của làn sóng đầu tư xây dựng hạ tầng AI.

Megaspeed, có trụ sở tại Singapore, bị cáo buộc vi phạm các quy định hạn chế xuất khẩu của Mỹ và buôn lậu chip Nvidia sang Trung Quốc. Ông Huang từng nói với Bloomberg rằng các mối liên hệ của mình với nhân viên Megaspeed cũng giống những quan hệ kinh doanh ông duy trì với nhiều khách hàng và lãnh đạo doanh nghiệp Trung Quốc.

Dưới đây là toàn văn thông điệp của ông Huang:

“Tiêu đề: Thông điệp gửi tới công ty chúng ta.”

“Tôi nợ gia đình và tất cả các bạn một lời xin lỗi.”

“Tôi đã không chung thủy với vợ mình. Những hành động của tôi đã làm tổn thương cô ấy và các con chúng tôi. Không có lời bào chữa nào cho những gì tôi đã làm. Tôi vô cùng hối hận.”

“Suốt cuộc đời, gia đình luôn dành cho tôi tình yêu thương và sự ủng hộ. Họ xứng đáng nhận được sự trung thực và lòng chung thủy của tôi. Thế nhưng, tôi đã khiến họ thất vọng và làm tổn hại đến cuộc sống mà chúng tôi cùng xây dựng. Tôi hoàn toàn chịu trách nhiệm về những gì mình đã làm và những tổn thương mình gây ra, đồng thời chấp nhận những lời chỉ trích vì điều đó.”

“Gửi vợ và gia đình: Tôi yêu mọi người. Tôi biết một lời xin lỗi không thể xóa bỏ những gì mình đã làm. Tôi hy vọng gia đình chúng ta sẽ hàn gắn và theo thời gian, tôi có thể lấy lại niềm tin của mọi người.”

“Gửi các đồng nghiệp tại NVIDIA, trong đó có những người đã sát cánh cùng tôi suốt nhiều thập kỷ, cùng hội đồng quản trị, các đối tác và cổ đông trên khắp thế giới: Các bạn xứng đáng nhận được những điều tốt hơn từ tôi.”

“Được lãnh đạo NVIDIA là đặc ân của đời tôi. Trách nhiệm của tôi là phục vụ các bạn và xứng đáng với niềm tin của các bạn. Tôi đã không làm tròn trách nhiệm đó. Tôi vẫn toàn tâm toàn ý với NVIDIA và sẽ nỗ lực lấy lại sự tin tưởng của các bạn.”

“Về những lo ngại liên quan đến an ninh quốc gia được nêu trên báo chí, Hội đồng quản trị NVIDIA đã mở một cuộc điều tra độc lập. Tôi ủng hộ cuộc điều tra và sẽ hợp tác đầy đủ. Tôi yêu đất nước và công ty của chúng ta, đồng thời cam kết bảo vệ NVIDIA và góp phần bảo đảm an ninh quốc gia của Mỹ. Tôi tự hào và biết ơn vì được là người Mỹ.”

“Gia đình tôi không phải chịu trách nhiệm về những lựa chọn của tôi. Chính tôi mới là người chịu trách nhiệm. Xin hãy tôn trọng sự riêng tư của họ.”