Một chiếc đồng hồ bỏ túi của Patek Philippe, từng thuộc về một trong những người giàu nhất nước Mỹ trên chuyến tàu Titanic định mệnh, sẽ lần đầu được đưa ra đấu giá sau hơn một thế kỷ kể từ thảm họa.

Chiếc đồng hồ vàng 18 carat do Tiffany bán ra, được khắc chữ lồng của nhà tài phiệt John Jacob Astor IV, sẽ xuất hiện tại phiên đấu giá đồng hồ ở Chicago vào ngày 22.4 do nhà đấu giá lâu đời nhất nước Mỹ Freeman’s tổ chức.

“Chỉ một món hiện vật này đã hội tụ bốn cái tên phi thường là Astor, Patek Philippe, Tiffany và Titanic,” ông Reginald Brack, phó chủ tịch cấp cao kiêm trưởng bộ phận đồng hồ của Freeman’s, cho biết trong một cuộc phỏng vấn. “Điều đó mang lại cho nó một vị trí rất riêng trong cả lịch sử xa xỉ phẩm Mỹ lẫn lịch sử Titanic. Đây thực sự là sự kết hợp hoàn hảo khiến các nhà sưu tầm đồng hồ lịch sử cao cấp phải hào hứng.”

Chiếc đồng hồ được ước tính có thể đạt mức giá từ 300.000 đến 500.000 USD. Nó sẽ được bán cùng một hộp bút bằng vàng và sapphire được thu hồi cùng thời điểm, với giá dự kiến từ 10.000 đến 20.000 USD.

Các hiện vật này được thủy thủ đoàn tàu cáp Mackay Bennett tìm thấy trên thi thể của Astor vài ngày sau khi con tàu nổi tiếng chìm vào tháng 4.1912, rồi được trao lại cho con trai ông là Vincent. Vincent đã đeo chiếc đồng hồ này cho đến khi qua đời vào năm 1959. Sau đó, các món đồ được truyền qua bốn thế hệ trong gia đình và nay được đưa ra đấu giá từ gia sản của Charlene Marshall.

“Ngay từ đầu, các bước cần thiết đã được thực hiện để bảo tồn báu vật này cho các thế hệ sau,” ông Brack nói.

Astor, hành khách giàu có nhất trên tàu Titanic, đã giúp người vợ 18 tuổi đang mang thai là Madeleine lên xuồng cứu sinh vào đêm 14.4.1912, rồi lùi lại khi quá trình sơ tán tiếp tục.

Hai vợ chồng đang trên đường trở về sau tuần trăng mật. Astor đã thiệt mạng khi con tàu chìm vào rạng sáng hôm sau.

Doanh nhân, nhà phát minh và nhà văn này là thành viên của gia tộc Astor danh tiếng. Khối tài sản của gia đình được gây dựng từ đời cụ cố của ông thông qua việc kinh doanh lông thú, thuốc phiện và bất động sản. Astor sau đó tiếp tục mở rộng đế chế này thông qua lĩnh vực khách sạn, trong đó có khách sạn nổi tiếng Waldorf-Astoria tại New York.

Chiếc đồng hồ của ông, được mua từ Tiffany vào năm 1904, đi kèm trích lục từ kho lưu trữ của Patek Philippe xác nhận thời điểm chế tác và bán ra. Đây là một dạng xác thực hiếm có đối với các hiện vật lịch sử như vậy.

Theo Brack, những hiện vật mang giá trị văn hóa và lịch sử như thế này thường đạt mức giá rất cao nhờ sự hiếm có của chúng.