FIFA World Cup 2026 được dự báo sẽ thu hút một lượng lớn người hâm mộ toàn cầu, nhân sự truyền thông và hơn 40 đội tuyển quốc gia đến Bắc Mỹ. Tuy nhiên, đằng sau các hợp đồng bán vé và gói dịch vụ khách sạn trị giá hàng tỉ USD lại là một lỗ hổng hậu cần đáng kể liên quan đến Mỹ. Nhận thấy thời gian chờ cấp thị thực ở một số quốc gia kéo dài hơn nhiều so với lịch trình bán vé, FIFA sớm xác định quy trình nhập cư là một rủi ro vận hành lớn.

“Đây là điều chúng tôi đã giải quyết ngay từ ngày đầu tiên,” bà Amy Hopfinger, Giám đốc Kinh doanh và Chiến lược của FIFA World Cup 2026, cho biết. Bà cũng nhấn mạnh sự phối hợp liên tục với Bộ Ngoại giao Mỹ.

Để giảm thiểu rủi ro người hâm mộ đã mua vé nhưng lỡ trận đấu, FIFA đã thử nghiệm một quy trình đặc biệt tại giải Club World Cup năm ngoái. “Chúng tôi đã ra mắt thẻ FIFA Pass, tạo cơ hội cho người hâm mộ ở các quốc gia có thời gian chờ visa dài được tiếp cận một lối đi tắt để xin thị thực,” bà Hopfinger nói tại sự kiện Bloomberg House Miami tuần này.

Nhờ đó mà thời gian chờ ở một số quốc gia đủ điều kiện dự World Cup đã giảm đáng kể. Tại các thành phố ở Mexico, Ả Rập Xê Út, Uzbekistan, Ecuador và Brazil, mức trung bình chỉ còn vài tháng. Tuy nhiên, theo dữ liệu từ Bộ Ngoại giao Mỹ, tại Colombia và Cộng hòa Dân chủ Congo, thời gian chờ vẫn vượt quá chín tháng.

Trong phần lớn trường hợp, nếu người hâm mộ chưa có lịch hẹn visa, họ gần như không thể kịp hoàn tất thủ tục trước khi giải đấu diễn ra.

Trong khi đó, tại Pháp, doanh thu bản quyền truyền hình của các câu lạc bộ bóng đá đã giảm xuống mức thấp kỷ lục. Điều này buộc nhiều đội bóng phải tìm kiếm nguồn vốn mới hoặc chủ sở hữu mới. Các nhà đầu tư Mỹ, dù từng có những bước đi chưa thành công, vẫn tiếp tục thể hiện sự quan tâm đến các tài sản bóng đá châu Âu.

Theo nguồn tin thân cận, một đội bóng ở Ligue 2 là Montpellier đã thuê một ngân hàng đầu tư để huy động vốn mới. Câu lạc bộ hiện thuộc sở hữu của Laurent Nicollin, con trai của Louis Nicollin, người nắm quyền từ những năm 1970. Montpellier từng vô địch Ligue 1 cách đây hơn một thập kỷ trước khi PSG mở ra kỷ nguyên thống trị của mình. Câu lạc bộ không phản hồi yêu cầu bình luận.

Metz, hiện đứng cuối bảng Ligue 1, cũng đang được rao bán. Đội bóng chưa phản hồi yêu cầu bình luận. Trong khi đó, Lyon đang kêu gọi đấu thầu sau khi công ty mẹ bị đặt dưới quyền quản lý. Nice và Toulouse cũng vẫn trên thị trường.

Ngoài những biến động chung của bóng đá châu Âu như nguy cơ xuống hạng và suất dự các giải đấu lớn không chắc chắn, các câu lạc bộ Pháp còn chịu cú sốc doanh thu sau khi Mediapro rút khỏi thỏa thuận bản quyền. Các thỏa thuận tiếp theo với Amazon và DAZN không đủ bù đắp.

Mùa giải năm nay, giải đấu đã lập kênh riêng, dự kiến mang về chưa đến 200 triệu USD mỗi năm, theo L’Equipe. Con số này thấp hơn nhiều so với kỳ vọng khoảng 1 tỉ USD trong các cuộc đấu thầu trước đây.

Trong bối cảnh này, các nhà đầu tư Mỹ nổi lên là nhóm có khả năng rót vốn mạnh nhất. Hiện nay, nhiều câu lạc bộ như Olympique de Marseille, Olympique Lyonnais và RC Strasbourg đã nằm dưới sự kiểm soát của các nhà đầu tư Mỹ. Ngoài ra, Arctos Partners cũng nắm giữ 12,5% cổ phần của PSG.

Theo Football Benchmark, sức hút của bóng đá châu Âu đối với các nhà đầu tư Mỹ đến từ nhiều yếu tố. “Trước hết là sức mạnh tài chính và khả năng kinh doanh, giúp họ có đủ nguồn lực để điều hướng môi trường sở hữu bóng đá phức tạp. Bên cạnh đó, sự phổ biến toàn cầu của bóng đá và tiềm năng thị trường lớn tại châu Âu khiến lĩnh vực này trở nên hấp dẫn đối với các doanh nhân Mỹ muốn đa dạng hóa danh mục đầu tư.”

Les Allan, một giám đốc ngân hàng tại Montminy, cho biết: “Từ ẩm thực và rượu vang đặc sắc đến cảnh quan đẹp và cộng đồng gắn kết, việc sở hữu một câu lạc bộ tại Pháp đồng nghĩa với việc trở thành một phần của một lối sống khó tìm thấy ở nơi khác.”

Tuy nhiên, không phải ai ở Pháp cũng ủng hộ làn sóng đầu tư này. Năm 2022, khi tập đoàn bảo hiểm 777 của Mỹ mua lại Red Star FC, người hâm mộ đã biểu tình và buộc câu lạc bộ phải hủy một trận đấu.