Theo các nguồn tin am hiểu vấn đề, Apple dự định sớm khởi động làn sóng sản phẩm gia dụng này bằng một thiết bị điều khiển trung tâm được xây dựng dựa trên trợ lý Siri AI mới. Những nguồn tin này yêu cầu giấu tên vì kế hoạch hiện chưa được công bố cho biết, Apple cũng đang chuẩn bị ra mắt một đầu giải mã tín hiệu TV mới và phiên bản HomePod mini nâng cấp.

Cả ba thiết bị này gần như đã sẵn sàng ra mắt; trong đó Apple TV và HomePod mini mới dự kiến trình làng vào mùa thu này, còn thiết bị hub điều khiển gia đình sẽ xuất hiện trong khoảng thời gian từ tháng 10 đến đầu năm sau. Cổ phiếu Apple tăng 1,8%, lên mức 342,89 USD sau giờ mở cửa phiên giao dịch thứ Ba tại New York, đẩy giá trị vốn hóa thị trường của công ty lần đầu tiên chạm mốc 5.000 tỉ USD.

Động thái này sẽ đưa doanh nghiệp sản xuất iPhone vào thế cạnh tranh trực diện hơn với Amazon.com và Google (thuộc Alphabet) trong một thị trường đang bị tái định hình bởi những tiến bộ của trí tuệ nhân tạo. Thiết bị hub mới của Apple sẽ đối đầu trực tiếp với Echo Show của Amazon và Nest Hub của Google.

Cho đến nay, Apple chật vật trong việc biến các sản phẩm gia dụng thành cỗ máy kiếm tiền hiệu quả. Loa thông minh HomePod (ra mắt lần đầu năm 2018) và đầu giải mã Apple TV (ra mắt gần hai thập kỷ trước) đều có doanh số tương đối khiêm tốn. Hiện tại, mảng thiết bị đeo, nhà thông minh và phụ kiện của công ty chủ yếu ghi nhận doanh thu từ AirPods và Apple Watch.

Thiết bị hub thông minh của Apple sẽ sở hữu màn hình vuông kích thước khoảng 7 inch, được định vị là sản phẩm trọng tâm trong chiến lược tái khởi động mảng thiết bị gia đình. Thiết bị này chạy trên một hệ điều hành hoàn toàn mới, phát triển dựa trên nền tảng tvOS của Apple TV. Giao diện là sự kết hợp giữa phần mềm này với watchOS và iOS, bao gồm lưới các biểu tượng, widget và ứng dụng.

Thiết bị tích hợp tính năng gọi video FaceTime, giám sát an ninh gia đình và hệ thống liên lạc nội bộ dành cho các hộ gia đình sử dụng nhiều thiết bị Apple. Người dùng có thể quản lý và điều khiển các thiết bị thông minh như loa, khóa cửa, đồng thời xem ảnh, truy cập lịch và phát nhạc. Theo các nguồn tin, thiết bị còn cung cấp hàng loạt mặt đồng hồ tùy biến tương tự như trên Apple Watch.

Tính năng nổi bật nhất là nhận diện khuôn mặt, cho phép thiết bị hub xác định người đang nhìn vào màn hình, xác định khoảng cách và cá nhân hóa giao diện theo thời gian thực. Thiết bị có thể điều chỉnh kích thước và loại thông tin để hiển thị dễ nhìn hơn, đồng thời trình chiếu lịch, ghi chú và các nội dung cá nhân hóa khác tùy theo người đang đứng trước thiết bị.

Đại diện của Apple, có trụ sở tại Cupertino, California, từ chối đưa ra bình luận.

Sản phẩm này được thiết kế để tận dụng sức mạnh của Siri AI, bản nâng cấp của trợ lý ảo có khả năng truy cập thông tin cá nhân và cho phép người dùng điều khiển chính xác các ứng dụng bằng giọng nói. Apple cũng đang lên kế hoạch phát triển giao diện đồng hành trên iPhone để hỗ trợ thiết lập và quản lý thiết bị hub này.

Sẽ có hai phiên bản được ra mắt. Phiên bản đầu tiên, có tên nội bộ là J490, đặt màn hình trên một đế hình bán cầu trông giống như một chiếc HomePod mini bị cắt đôi. Phiên bản còn lại, tên mã J491, được thiết kế để gắn lên tường bằng một hệ thống từ tính mới. Apple kỳ vọng người dùng sẽ trang bị nhiều thiết bị này trong nhà.

Apple TV và HomePod mini mới (tên mã lần lượt là J265 và B525) có ngoại hình tương tự các phiên bản hiện tại nhưng được trang bị bộ vi xử lý nhanh hơn để hỗ trợ Siri AI. Apple gần đây đã tăng giá cả hai thiết bị này lên mức lần lượt là 199 USD và 129 USD.

Apple đã bắt tay vào việc ra mắt ba thiết bị gia đình mới từ năm 2024, thời điểm công ty ban đầu dự định tung ra phiên bản Siri được cải tiến hoàn toàn. Trợ lý này bị trì hoãn do các vấn đề về kỹ thuật và chất lượng, sau đó được đổi tên thành Siri AI để ra mắt vào mùa thu này như một phần của iOS 27 và các hệ điều hành mới khác.

Sau lần trì hoãn đầu tiên vào năm 2024, Apple đã nỗ lực phát hành phần cứng mới vào mùa xuân năm 2025. Thời điểm ra mắt dự kiến sau đó tiếp tục lùi sang mùa thu năm 2025 và một lần nữa là mùa xuân năm 2026. Thách thức chính nằm ở chỗ các thiết bị này không thể ra mắt nếu thiếu các phần mềm và tính năng AI mà chúng được thiết kế để vận hành. Dù khó xảy ra, các sản phẩm này về mặt lý thuyết vẫn có thể bị hoãn lại một lần nữa.

Ba sản phẩm gia đình chạy Siri AI đầu tiên này là tiền đề cho ít nhất hai thiết bị mới khác. Đầu tiên là phiên bản cao cấp hơn của hub gia đình có tích hợp robot. Một cánh tay robot cho phép màn hình có thể di chuyển và tương tác với mọi người; ví dụ, nó có thể lấy nét nhiều người hoặc vật thể hơn trong một cuộc gọi FaceTime. Thiết bị tiên tiến hơn này sở hữu màn hình 9 inch. Apple cũng đang lên kế hoạch cho một camera an ninh gia đình cao cấp tên mã J450, cùng với một hệ thống liên quan nhằm cạnh tranh với Ring của Amazon.