Các vụ hỏa hoạn ở Los Angeles vốn bắt đầu từ cháy rừng sau đó lan rộng đã bước sang ngày thứ ba, gây ra những thiệt hại nghiêm trọng về người và tài sản. Một đám cháy mới mang tên Kenneth Fire bùng phát vào chiều thứ Năm ở Hidden Hills, cách trung tâm Los Angeles khoảng 50 dặm về phía tây bắc, khiến nhiều cư dân phải sơ tán khẩn cấp.

Tính đến thời điểm hiện tại, các vụ hỏa hoạn ở Los Angeles đã cướp đi sinh mạng của ít nhất 7 người, buộc khoảng 180.000 cư dân phải rời bỏ nhà cửa, và thiêu rụi hàng ngàn ngôi nhà. Theo AccuWeather Inc., thiệt hại kinh tế từ các vụ cháy có thể lên tới 135-150 tỉ đô la, biến đây thành một trong những thảm họa tự nhiên tốn kém nhất lịch sử nước Mỹ.

Cụ thể, Kenneth Fire đã lan rộng gần 1.000 mẫu Anh, trong khi Palisades Fire – đám cháy lớn nhất hiện nay – đã thiêu rụi hơn 17.200 mẫu Anh. Eaton Fire, một đám cháy khác đang đe dọa khu vực Pasadena, đã thiệt hại hoặc phá hủy hơn 5.000 công trình và lan rộng đến 13.690 mẫu Anh.

Hai người thiệt mạng trong vụ Palisades Fire, trong khi Eaton Fire đã gây ra 5 trường hợp tử vong khác. Kristin Crowley, Giám đốc Sở Cứu hỏa Los Angeles, cho biết cả hai đám cháy này vẫn chưa được khống chế.

Mặc dù tình hình vẫn nghiêm trọng, các quan chức cho biết có những dấu hiệu tích cực. Đám cháy Eaton Fire đã giảm tốc độ lây lan so với ngày trước đó, và một đám cháy nhỏ hơn ở Hollywood Hills đã được dập tắt, cho phép cư dân trở về. Gió mạnh – yếu tố thúc đẩy các vụ cháy – được dự báo sẽ giảm vào thứ Sáu, mang lại cơ hội để lính cứu hỏa kiểm soát tình hình.

“Dù chúng ta vẫn đối mặt với nhiều mối đe dọa lớn, tôi hy vọng cục diện sẽ sớm thay đổi,” Kathryn Barger, Chủ tịch Hội đồng Giám sát Quận Los Angeles, phát biểu.

Hỏa hoạn không chỉ tàn phá tài sản mà còn gây xáo trộn sâu sắc đến đời sống tại đô thị 12 triệu dân này. Hơn 120.000 hộ gia đình và doanh nghiệp tại Los Angeles County đang trong tình trạng mất điện. Nhiều trường học đóng cửa, đường phố bị phong tỏa, và người dân được khuyến cáo đun sôi nước trước khi sử dụng do tro bụi làm ô nhiễm các hồ chứa nước.

Hàng loạt sự kiện thể thao đã bị hoãn, bao gồm trận đấu của Los Angeles Lakers với Charlotte Hornets và kế hoạch dự phòng cho trận đấu của Los Angeles Rams vào thứ Hai.

Thêm vào đó, chất lượng không khí tại Los Angeles hiện đang thuộc loại tồi tệ nhất thế giới, buộc người dân phải hạn chế ra ngoài. Các đài truyền hình địa phương cũng cảnh báo khả năng gián đoạn sóng khi một đám cháy gần tiếp cận ngọn núi nơi đặt các ăng-ten phát sóng.

Dù gió có thể giảm tạm thời, tình trạng khô hạn kéo dài vẫn khiến khu vực này dễ bị bùng phát cháy mới. Allison Santorelli, chuyên gia dự báo tại Trung tâm Dự báo Thời tiết Hoa Kỳ, cảnh báo khả năng gió lớn quay trở lại vào đầu tuần tới, khiến tình hình càng thêm khó khăn.

Hiện tại, Edison International – công ty mẹ của Southern California Edison – cho biết chưa có cơ quan nào xác định rằng thiết bị điện của họ liên quan đến vụ cháy Eaton Fire, nhưng các công ty bảo hiểm đã yêu cầu giữ bằng chứng để điều tra.

Các vụ hỏa hoạn ở Los Angeles không chỉ để lại hậu quả nghiêm trọng mà còn đặt ra bài toán lớn về phòng chống cháy rừng trong tương lai. Khi gió giảm và nỗ lực kiểm soát được đẩy mạnh, hy vọng vẫn còn, nhưng thời gian không đứng về phía lực lượng cứu hỏa. Những thách thức phía trước sẽ tiếp tục thử thách khả năng của cả chính quyền và cư dân địa phương trong việc đối mặt với thảm họa.