Tesla Inc. đang tuyển dụng nhân sự tại Ấn Độ, củng cố thêm những dấu hiệu cho thấy hãng xe điện này sắp gia nhập thị trường, ngay sau khi CEO của hãng xe này, Elon Musk, gặp Thủ tướng Narendra Modi tại Mỹ.

Nhà sản xuất xe điện đã đăng tuyển 13 vị trí, bao gồm các công việc liên quan đến khách hàng và các vai trò vận hành hậu trường, theo các quảng cáo được đăng trên trang LinkedIn của công ty vào thứ Hai. Ít nhất năm vị trí, bao gồm kỹ thuật viên dịch vụ và các vai trò tư vấn khác nhau, được mở tại cả Mumbai và Delhi. Trong khi đó, các vị trí khác, như quản lý tương tác khách hàng và chuyên viên vận hành giao nhận, chỉ dành cho Mumbai.

Tesla và Ấn Độ đã đàm phán qua lại trong nhiều năm, nhưng hãng xe này vẫn đứng ngoài do lo ngại về mức thuế nhập khẩu cao. Tuy nhiên, Ấn Độ đã giảm thuế nhập khẩu cơ bản đối với ô tô có giá trên 40.000 USD từ 110% xuống 70% vào đầu tháng này, như một động thái thiện chí trước Mỹ, quốc gia dưới thời Tổng thống Donald Trump đang có kế hoạch áp thuế đối ứng.

Dù thị trường xe điện (EV) của Ấn Độ vẫn còn non trẻ so với Trung Quốc, đây có thể là cơ hội để Tesla bù đắp sự suy giảm doanh số, sau khi hãng ghi nhận mức sụt giảm doanh số xe điện đầu tiên trong hơn một thập kỷ.

Mặc dù doanh số xe điện tại Ấn Độ năm ngoái chỉ đạt khoảng 100.000 chiếc – so với 11 triệu chiếc của Trung Quốc – đây là một thị trường đang tăng trưởng nhanh, nơi cả các hãng xe nội địa lẫn quốc tế đang đẩy mạnh triển khai xe chạy pin.

Dù các vị trí tuyển dụng lần này là tín hiệu rõ ràng nhất về kế hoạch bán xe tại Ấn Độ của Tesla, đây không phải lần đầu tiên công ty thực hiện bước đi này.

Vào năm 2021, Tesla từng đẩy mạnh hoạt động tại Ấn Độ bằng cách thiết lập hệ thống bán hàng và tuyển dụng hơn một chục nhân sự tại nước này.

Thậm chí, công ty còn thuê một nhà vận động hành lang để đàm phán với chính phủ Ấn Độ về việc giảm thuế nhập khẩu – điều mà Musk nhiều lần cho là rào cản chính đối với kế hoạch tại Ấn Độ. Một năm sau đó, Tesla gác lại kế hoạch, và tất cả nhân sự địa phương đều chuyển sang các thị trường khác hoặc nhận vai trò mới bên ngoài Tesla.

Các nỗ lực vận động hành lang đã được khởi động lại vào năm 2023, sau cuộc gặp giữa Musk và Modi tại Mỹ. Khi đó, tỷ phú giàu nhất thế giới tuyên bố Tesla muốn đầu tư vào Ấn Độ "càng sớm càng tốt."

Tháng 3 năm ngoái, chính phủ Ấn Độ công bố sáng kiến mới, trong đó áp mức thuế 15% đối với xe điện nhập khẩu có giá trên 40.000 USD, với điều kiện các nhà sản xuất cam kết đầu tư 500 triệu USD vào Ấn Độ và bắt đầu sản xuất trong nước trong vòng ba năm.

Tuy nhiên, vào tháng 4, Musk bất ngờ hủy chuyến thăm Ấn Độ với lý do "Tesla đang có quá nhiều công việc phải xử lý" và thay vào đó, ông bay sang Trung Quốc.

Bước ngoặt mới nhất diễn ra sau cuộc gặp giữa Musk và Modi vào tuần trước, trong chuyến thăm Mỹ của nhà lãnh đạo Ấn Độ. Trong một bài đăng trên X, Modi cho biết ông đã thảo luận với Musk về "không gian, di chuyển, công nghệ và đổi mới sáng tạo," nhưng không đề cập cụ thể đến kế hoạch bán xe hay đầu tư của Tesla vào Ấn Độ.

Kế hoạch của Tesla tại Ấn Độ được đưa ra vào thời điểm quan trọng, khi tốc độ phổ cập xe điện trên toàn cầu đang chịu áp lực và các đối thủ như BYD Co. ngày càng mở rộng tầm ảnh hưởng. Tuy nhiên, vẫn chưa rõ Tesla có thực sự đầu tư vào Ấn Độ hay không.

Trong cuộc họp báo thu nhập ngày 24.4, Musk cho biết Tesla không có kế hoạch mở rộng công suất hay xây dựng nhà máy mới, mà thay vào đó tập trung sử dụng hiệu quả hơn các dây chuyền sản xuất hiện có.

Trong một cuộc họp báo tại Nhà Trắng, Trump tuyên bố Modi đã đồng ý bắt đầu đàm phán nhằm giải quyết thâm hụt thương mại của Mỹ và thúc đẩy các thương vụ mua sắm quân sự, bao gồm một thỏa thuận tiềm năng về máy bay chiến đấu F-35.

Mặc dù Musk là một nhân vật quan trọng trong nội các của Trump, Tổng thống Mỹ không nói rõ liệu ông gặp Modi với tư cách là CEO của các công ty tư nhân hay với vai trò trong nhóm DOGE của chính quyền.

Mối quan hệ giữa Musk và chính phủ Trump đã làm mờ ranh giới giữa lợi ích kinh doanh và chính trị của ông. Tháng trước, chính phủ Ý xác nhận đang đàm phán với SpaceX của Musk về một thỏa thuận cung cấp dịch vụ viễn thông an toàn cho chính phủ nước này – một diễn biến xảy ra ngay sau cuộc gặp giữa Thủ tướng Giorgia Meloni và Trump tại Florida khi ông vẫn còn là Tổng thống đắc cử.