Globe Telecom đặt cược vào sự bùng nổ của trí tuệ nhân tạo (AI) để biến mảng trung tâm dữ liệu thành lĩnh vực kinh doanh tiếp theo có doanh thu tỉ USD, trong bối cảnh công ty fintech Mynt Inc. chuẩn bị thực hiện đợt phát hành cổ phiếu lần đầu ra công chúng (IPO) được kỳ vọng lập kỷ lục tại Philippines.

Nhà mạng này dự kiến chi ít nhất 1 tỉ USD trong năm 2027, chủ yếu để mở rộng mảng kinh doanh dữ liệu, Chủ tịch kiêm giám đốc điều hành Carl Raymond Cruz cho biết trong cuộc phỏng vấn hôm thứ hai. Chi tiêu vốn dự kiến tương đương 23-28% doanh thu trong vài năm tới.

“Chúng tôi cần tiếp tục đầu tư vào mạng lưới, đồng thời tập trung có chọn lọc hơn, ưu tiên cho những lĩnh vực chủ yếu liên quan đến dữ liệu và nền kinh tế số”, ông nói.

Là công ty viễn thông lớn thứ hai Philippines, Globe đang tìm kiếm động lực tăng trưởng mới ngoài các hoạt động truyền thống trong bối cảnh AI thúc đẩy cuộc đua toàn cầu về năng lực điện toán. Hàng tỉ USD đang đổ vào lĩnh vực này trên khắp châu Á khi các nhà cung cấp dịch vụ đám mây và công ty công nghệ tìm cách đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng.

Globe đã có chỗ đứng trong lĩnh vực này thông qua ST Telemedia Global Data Centres Philippines, liên doanh với công ty mẹ Ayala Corp. và Singapore Technologies Telemedia Pte. Đơn vị vận hành trung tâm dữ liệu này hiện có 5 cơ sở, với công suất dự kiến đạt 30-35 MW vào cuối năm 2026, trước khi tăng lên 124 MW trong 3 năm tiếp theo nhờ xây dựng các cơ sở mới và mở rộng những cơ sở hiện hữu, theo ông Cruz.

Ông cho biết phương án niêm yết liên doanh này đang được cân nhắc để huy động vốn cho việc mở rộng hơn nữa. “Mọi thứ liên quan đến nền kinh tế số đều được thị trường định giá khá cao”.

Theo ông Cruz, những hạn chế về công suất tại Thái Lan, Singapore và Malaysia khiến Philippines trở thành điểm đến tiếp theo của các khách hàng trung tâm dữ liệu. “Bạn sẽ thấy lưu lượng dữ liệu tăng có thể gấp 3-5 lần trong vài năm tới cùng với AI”.

Tuy nhiên, Philippines không thể chỉ dựa vào nhu cầu lan tỏa từ Malaysia và Indonesia, theo báo cáo của BMI, một đơn vị thuộc Fitch Solutions. Để thu hút các dự án điện toán đám mây quy mô lớn, nước này cần tận dụng các tuyến cáp ngầm kết nối với những thị trường phát triển ở châu Á, đồng thời bảo đảm nguồn điện và quỹ đất.

Philippines hiện có 44 trung tâm dữ liệu, đứng thứ hai từ dưới lên trong số các thị trường châu Á được BMI theo dõi, với khoảng 140 MW công suất đang hoạt động và thêm 264 MW đang được xây dựng hoặc lên kế hoạch.

Tại thị trường trong nước, Globe đang nỗ lực bắt kịp đối thủ PLDT Inc., công ty có công ty con về trung tâm dữ liệu VITRO Inc. đang tìm cách huy động tới 24,2 tỉ peso (387 triệu USD) thông qua đợt IPO quỹ đầu tư bất động sản. Converge ICT Solutions Inc. cũng đang mở rộng hệ thống của mình.

Chính phủ Philippines đang tìm cách thu hút thêm đầu tư vào các trung tâm dữ liệu trong nước. Tổng thống Ferdinand Marcos Jr. đã ký một sắc lệnh hành pháp vào tháng 7, yêu cầu những dữ liệu số nhạy cảm nhất của chính phủ phải được lưu trữ và quản lý trong phạm vi quyền tài phán của Philippines, qua đó có thể thúc đẩy nhu cầu đối với các cơ sở trong nước.

Việc đặt cược vào trung tâm dữ liệu diễn ra sau thành công của Globe với Mynt, công ty đứng sau GCash, ví điện tử lớn nhất Philippines. Mynt được định giá 5 tỉ USD trong vòng gọi vốn gần nhất vào năm 2024 và IPO của công ty dự kiến huy động khoảng 60 tỉ peso vào tháng tới, trở thành đợt IPO lớn nhất từ trước đến nay của Philippines.

Ông Cruz cho biết Globe có ý định tiếp tục là cổ đông lớn nhất của Mynt khi công ty fintech này mở rộng các dịch vụ tín dụng, đầu tư, tiết kiệm và bảo hiểm.