Năm 1912, giáo dân của vài giáo phận ở Columbus, Ohio, góp tiền lại để mở cơ sở từ thiện chăm sóc miễn phí cho người nghèo. Theo thời gian, tổ chức này, nay có tên Lutheran Social Services of Central Ohio, đã phát triển lên để có khoảng 700 nhân viên và cơ sở cung cấp thực phẩm phục vụ hơn hai triệu bữa ăn năm ngoái, một nơi trú ẩn cho nạn nhân bạo lực gia đình chăm lo cho gần 1.000 người lớn và trẻ em, các khu lưu trú và chăm sóc sức khỏe cho 1.100 người cơ nhỡ, và nhà ở giá rẻ cho thêm 1.000 người cao tuổi và người khuyết tật nữa. Các giáo phận địa phương trang trải cho những hoạt động này, cùng tổ chức phi lợi nhuận United Way, nhà chức trách địa phương và tiểu bang, và chính quyền liên bang, vốn là nơi đóng góp lớn nhất cho tổ chức, chiếm gần 20% ngân sách mỗi năm của họ.

Những người được hỗ trợ cũng chi trả khi họ có thể. Tuy nhiên nói chung thì nguồn tiền từ họ là khiêm tốn và nhiều dịch vụ là miễn phí. Nhiều người được Lutheran hỗ trợ thực sự không còn biết trông cậy vào đâu. Một số người là nạn nhân của bạo lực gia đình. “Trong nền kinh tế ngày nay, khi đau ốm hay mất việc, vòng xoáy tai họa có thể xảy ra rất nhanh,” theo Rachel Lustig, CEO của Lutheran. “Chúng tôi giúp mọi người vượt qua vòng xoáy đó để lại có thể đóng góp cho xã hội.”