Với hàng chục ngàn cổ động viên Argentina có mặt tại Mỹ, tiếng còi mãn cuộc cũng đánh dấu thời điểm họ trở về với những khoản vay, hóa đơn thẻ tín dụng và gánh nặng tài chính tích tụ suốt nhiều tháng chuẩn bị cho giải đấu.

Theo ước tính của các chuyên gia kinh tế Argentina, tổng chi phí để theo chân đội tuyển tại World Cup năm nay dao động từ 30.000 đến 45.000 USD mỗi người, bao gồm vé máy bay, khách sạn, vé xem các trận đấu và sinh hoạt. Khoản tiền này cao gấp nhiều lần thu nhập bình quân năm của một người lao động Argentina, buộc nhiều gia đình phải vay ngân hàng, sử dụng hết hạn mức thẻ tín dụng hoặc bán tài sản để thực hiện chuyến đi.

Trong bối cảnh nền kinh tế vẫn chịu áp lực từ lạm phát kéo dài và đồng peso mất giá, World Cup trở thành một trong những khoản chi tiêu lớn nhất của nhiều hộ gia đình. Thất bại của Argentina ở trận đấu cuối cùng vì thế kéo theo tác động vượt ra ngoài sân cỏ, khi nhiều người hâm mộ phải bắt đầu hành trình trả nợ ngay sau khi giải đấu khép lại.

Argentina bước vào trận chung kết với vị thế đương kim vô địch và chuỗi thành tích ổn định kéo dài từ năm 2019. Tuy nhiên, đội bóng của Lionel Scaloni gặp nhiều khó khăn trước lối chơi kiểm soát của Tây Ban Nha, chỉ tạo được một cú sút trúng đích trong thời gian thi đấu chính thức. Sau khi Enzo Fernandez nhận thẻ đỏ, Argentina vẫn cầm cự đến hiệp phụ trước khi Ferran Torres ghi bàn quyết định từ đường kiến tạo của Nico Williams.

Đối với không ít cổ động viên Argentina, thất bại ấy khép lại hành trình kéo dài nhiều năm theo đội tuyển quốc gia. Nhiều cổ động viên nhiệt thành đã có mặt ở toàn bộ 18 trận vòng loại của Argentina và tiếp tục đưa vợ cùng con sang Mỹ dự World Cup. Họ đã phải huy động nhiều nguồn tài chính khác nhau, từ vay ngân hàng, sử dụng thẻ tín dụng đến tổ chức xổ số trong cộng đồng để có đủ tiền cho chuyến đi.

Họ là những người hâm mộ chấp nhận đánh đổi sự ổn định tài chính để theo đuổi đội tuyển. Nhiều cổ động viên lựa chọn các hành trình bay quá cảnh nhiều chặng nhằm tiết kiệm chi phí, chia sẻ phòng khách sạn đông người hoặc chờ đến sát giờ thi đấu mới mua vé với hy vọng giá giảm. Dù vậy, chi phí vẫn tăng mạnh so với World Cup 2022 do giá vé, giá khách sạn và chi phí đi lại tại Mỹ đều cao hơn đáng kể.

Xu hướng vay tiền để theo dõi World Cup đã xuất hiện từ nhiều kỳ giải trước. Năm 2018, một số ngân hàng Argentina triển khai các khoản vay tiêu dùng dành riêng cho người hâm mộ với thời hạn lên tới bảy năm và lãi suất gần 50%. Đến World Cup 2022 tại Qatar, nhiều người tiếp tục dùng tiền tiết kiệm, vay người thân hoặc bán tài sản để có mặt trên khán đài. Một số trường hợp cạn tiền trước khi giải kết thúc và phải nhờ Đại sứ quán Argentina hỗ trợ trở về nước.

World Cup 2026 tiếp tục đẩy chi phí lên mức cao hơn khi FIFA áp dụng cơ chế định giá linh hoạt đối với vé thi đấu. Những trận có sự góp mặt của các đội sở hữu lượng cổ động viên lớn như Argentina ghi nhận mức giá tăng mạnh trên cả kênh bán chính thức lẫn thị trường chuyển nhượng vé.

Theo dữ liệu của Banco Central de la República Argentina, chi tiêu bằng thẻ tín dụng ở nước ngoài của công dân thường tăng mạnh trong các kỳ World Cup. Nhiều gia đình lên kế hoạch tài chính suốt bốn năm để dành tiền cho giải đấu, xem đây là trải nghiệm chỉ diễn ra một lần trong đời. Tuy nhiên, khi đội tuyển dừng bước ở trận chung kết, khoản chi khổng lồ ấy nhanh chóng trở thành áp lực kéo dài nhiều năm sau tiếng còi mãn cuộc.

Hiện tượng này phản ánh một nghịch lý quen thuộc của nền kinh tế Argentina. Quốc gia Nam Mỹ nhiều năm đối mặt với lạm phát cao, thu nhập thực tế suy giảm và tỉ lệ lao động phi chính thức lớn, song vẫn duy trì một trong những cộng đồng người hâm mộ bóng đá cuồng nhiệt nhất thế giới. Với nhiều người dân, bóng đá là điểm tựa tinh thần giữa bối cảnh kinh tế nhiều biến động.

Nắm bắt tâm lý đó, các ngân hàng và doanh nghiệp du lịch tiếp tục tung ra nhiều chương trình tài trợ cho World Cup 2026. Nuevo Banco del Chaco, chẳng hạn, cung cấp các khoản vay trả góp lên tới 36 tháng dành cho khách mua tour sang Mỹ. Dù giúp người hâm mộ tiếp cận nguồn vốn dễ dàng hơn, các khoản vay này cũng làm gia tăng rủi ro tài chính trong môi trường lãi suất và tỉ giá còn nhiều biến động.

Chính phủ Argentina cũng tăng cường giám sát trong thời gian diễn ra giải đấu. Hơn 13.000 người đang nợ tiền cấp dưỡng nuôi con bị cấm nhập cảnh hoặc vào sân theo dõi World Cup sau khi danh sách được chuyển cho giới chức Mỹ trong khuôn khổ chương trình Tribuna Segura. Động thái này phản ánh nỗ lực cân bằng giữa niềm đam mê bóng đá và trách nhiệm tài chính của mỗi cá nhân.

Chi phí dành cho World Cup cũng tạo ra những tác động ở quy mô lớn hơn. Các thành phố đăng cai tại Mỹ hưởng lợi từ lượng khách Argentina đổ về, trong khi dòng ngoại tệ chảy ra nước ngoài tiếp tục gây sức ép lên dự trữ ngoại hối của Argentina. Một số nhà kinh tế cho rằng tổng chi tiêu của người hâm mộ trong mùa World Cup có thể lên tới hàng trăm triệu USD.

Dĩ nhiên, FIFA tiếp tục là “người chiến thắng” khi hưởng lợi từ doanh thu bán vé và tài trợ. Cơ chế định giá linh hoạt giúp tổ chức này tối đa hóa doanh thu ở các trận đấu có sức hút lớn, đặc biệt khi những đội tuyển sở hữu lượng cổ động viên đông đảo như Argentina góp mặt ở vòng cuối.

Với Lionel Messi, trận chung kết tại New Jersey nhiều khả năng khép lại hành trình World Cup kéo dài gần hai thập kỷ. Người hâm mộ Argentina vẫn dành sự tri ân cho thế hệ đã mang về chức vô địch năm 2022, song cảm xúc ấy nhanh chóng nhường chỗ cho thực tế của những khoản vay và hóa đơn phải thanh toán trong nhiều tháng hoặc nhiều năm tới.