Ngoại trưởng Canada cho biết nước này muốn hoàn tất hiệp định thương mại tự do (FTA) với các quốc gia Đông Nam Á “càng sớm càng tốt”, trong bối cảnh Ottawa tìm cách mở rộng quan hệ kinh tế để đối phó với chính sách áp thuế của tổng thống Donald Trump.

“Chúng tôi đang đa dạng hóa và xây dựng những mối quan hệ thương mại mới,” bà Anita Anand, người giữ chức Ngoại trưởng Canada từ tháng 5, phát biểu với Bloomberg TV hôm thứ Năm bên lề hội nghị thượng đỉnh ASEAN tại Kuala Lumpur. “Chúng tôi đang đàm phán hiệp định thương mại tự do với ASEAN và hy vọng sẽ sớm hoàn tất tiến trình này.”

Tuyên bố của bà Anand được đưa ra trong lúc Canada, giống như nhiều quốc gia khác, đang nỗ lực giảm phụ thuộc vào thị trường Mỹ trong bối cảnh chủ nghĩa bảo hộ tại Mỹ ngày càng gia tăng. Dù Mỹ, Canada và Mexico đã ký hiệp định thương mại trong nhiệm kỳ đầu của ông Trump, tổng thống Mỹ vẫn áp thuế nhập khẩu 50% đối với thép và nhôm, cùng với thuế bổ sung đối với ô tô và xe tải — những mặt hàng xuất khẩu chủ lực của Canada.

“Chúng tôi cũng đang chịu ảnh hưởng bởi các mức thuế đó, và chúng tôi cho rằng chúng không hợp lý,” bà Anand nói, đồng thời cho biết thêm rằng “Canada đang tham gia vào các cuộc đàm phán phức tạp với Mỹ để giải quyết vấn đề thuế quan.”

Để mở rộng thương mại tại châu Á, Canada đã đầu tư mạnh tay vào hạ tầng xuất khẩu. Chính phủ nước này đã mua lại và mở rộng đường ống dẫn dầu Trans Mountain — tuyến vận chuyển duy nhất trên bờ biển phía Tây có khả năng bơm dầu lên tàu để xuất khẩu sang Thái Bình Dương. Bên cạnh đó, một liên danh gồm Shell, Petronas của Malaysia và PetroChina gần đây đã đưa vào vận hành một nhà máy khí tự nhiên hoá lỏng quy mô lớn tại tỉnh British Columbia.

Tuy nhiên, Canada vẫn phụ thuộc nhiều vào thương mại với Mỹ. Năm ngoái, khoảng ba phần tư tổng giá trị xuất khẩu của nước này — bao gồm phần lớn dầu mỏ, khí đốt và ô tô — đều được đưa sang thị trường Mỹ.

Trong khi đó, căng thẳng thương mại với Trung Quốc vẫn chưa hạ nhiệt. Bắc Kinh đã áp thuế lên cải dầu và một số nông sản khác của Canada để đáp trả việc Ottawa đánh thuế lên xe điện, thép và nhôm của Trung Quốc.

Tại Đông Nam Á, bà Anand khẳng định Canada muốn “tiếp tục ủng hộ chủ nghĩa đa phương và cho thế giới thấy rằng trong bối cảnh môi trường địa chính trị toàn cầu căng thẳng, Canada sẽ luôn là đối tác sẵn sàng mở rộng cánh cửa thương mại.”