Mỗi ngày, hơn 150 chiếc xe buýt màu trắng tỏa ra trên những con đường nhựa đen chạy qua vùng ngoại ô thành phố Chennai của Ấn Độ, chở công nhân đến một nhà máy do gã khổng lồ sản xuất Đài Loan Hon Hai Precision Industry Co., hay còn được biết đến với tên gọi Foxconn, điều hành. Mặc dù gọi cơ sở này là một nhà máy cũng không hoàn toàn đúng. Đó là một pháo đài rộng 160 mẫu Anh (khoảng 65 héc ta) với các xưởng lắp ráp, phòng thử nghiệm và lưu trữ, chín tòa ký túc xá, bãi đỗ xe khổng lồ và một trạm điện. Khoảng 40.000 nhân viên làm việc qua ba ca, dưới sự giám sát chặt chẽ của gần 700 nhân viên an ninh, để sản xuất iPhone. Cách đó khoảng 30 km là một cơ sở lắp ráp iPhone khác trước đây do Pegatron vận hành, nay thuộc quyền kiểm soát của tập đoàn Tata. Tại đây, khoảng 10.000 người, hầu hết là phụ nữ, làm việc trong một môi trường kỷ luật không kém.

Đây là những loại hình hoạt động quy mô lớn đã biến Apple thành một trong những công ty giá trị nhất trên Trái đất. Cho đến vài năm trước, các nhà máy iPhone lớn nhất đều đặt tại Trung Quốc đại lục, nơi Apple, chính phủ Trung Quốc và các nhà sản xuất theo hợp đồng như Foxconn đã tạo dựng một mối quan hệ cộng sinh. Mặc dù Apple đã thử nghiệm sản xuất ở các quốc gia khác, bất kỳ gợi ý nào cho rằng họ có thể tạo ra một đối thủ cạnh tranh đáng tin cậy bên ngoài Trung Quốc thường bị đón nhận với sự hoài nghi đáng kể. Nhưng nhà máy ở Chennai, nhà máy iPhone lớn đầu tiên của Ấn Độ, là bằng chứng hữu hình cho thấy quốc gia này đang trên đà chứng minh những người hoài nghi đã sai.