Cuối cùng Apple cũng sẵn sàng công bố chiến lược nhà thông minh mới, trong nỗ lực lấp đầy một khoảng trống lớn trong hệ sinh thái của mình. Ngoài ra, bài viết có thêm thông tin mới về sự kiện Mac và iPad của công ty vào cuối tháng 10, cũng như những diễn biến mới nhất trong kế hoạch đưa iPhone Duo đến các cửa hàng bán lẻ để khách hàng trải nghiệm.

Trong bài Power On tuần trước: John Ternus của Apple đang ưu tiên thiết kế các sản phẩm tương lai trong những tuần đầu tiên trên cương vị Tổng Giám đốc mới của công ty.

Podcast Power On: Podcast Power On đã ra mắt. Chương trình hằng tuần của tôi trên Apple và Spotify mang đến thông tin độc quyền về Apple và công nghệ tiêu dùng, cùng những bối cảnh quan trọng và quyền tiếp cận nội bộ mà bạn khó tìm thấy ở nơi khác. Vào mỗi thứ Năm, tôi sẽ cung cấp các bài đưa tin độc quyền, thông tin hậu trường, đánh giá sản phẩm và phân tích của chuyên gia.

Dù sở hữu đầy đủ yếu tố để thành công trong lĩnh vực nhà thông minh, gồm hàng tỉ chiếc iPhone, loa thông minh, thiết bị TV và một hệ sinh thái hấp dẫn với cả người tiêu dùng lẫn các nhà sản xuất phụ kiện, Apple Inc. bằng cách nào đó vẫn chưa thể chinh phục thị trường này.

Nỗ lực nghiêm túc đầu tiên của Apple bắt đầu vào năm 2014, khi công ty giới thiệu HomeKit, một nền tảng phần mềm được tích hợp trong hệ điều hành iOS. Ý tưởng khi đó là cung cấp cho các nhà sản xuất khóa cửa, thiết bị tự động hóa gia đình, camera an ninh và những thiết bị gia dụng kết nối khác một nền tảng để phát triển các sản phẩm có thể hoạt động cùng nhau và được điều khiển bằng thiết bị Apple.

Năm 2016, Apple giới thiệu ứng dụng Home trên iPhone, mang đến cho người dùng một nơi trung tâm để quản lý các phụ kiện tương thích. Tuy nhiên, cả HomeKit lẫn ứng dụng Home chưa bao giờ thực sự phát triển mạnh. Việc phát triển các phụ kiện bên thứ ba hỗ trợ nền tảng của Apple và đáp ứng những yêu cầu nghiêm ngặt của công ty rất tốn kém và phức tạp.

Apple cung cấp rất ít phần cứng của riêng mình để khởi động hệ sinh thái, còn nỗ lực lớn nhất của công ty, loa thông minh HomePod, chưa bao giờ trở thành sản phẩm phổ biến trên thị trường đại chúng. Trong khi đó, trợ lý kỹ thuật số Siri chưa đủ đáng tin cậy hoặc đủ khả năng để làm sợi dây kết nối toàn bộ hệ thống. Kết quả là một vấn đề mang tính nền tảng: Apple chưa bao giờ đưa ra cho người dùng một lý do đủ thuyết phục để sử dụng HomeKit trên quy mô toàn diện.

Amazon.com Inc. và Alphabet Inc., công ty mẹ của Google, chọn cách tiếp cận khác. Họ tràn ngập thị trường bằng camera an ninh, chuông cửa, loa Echo và Nest, màn hình thông minh cùng nhiều thiết bị khác do chính mình sản xuất, được hỗ trợ bởi các trợ lý giọng nói có năng lực hơn. Họ cũng hợp tác tích cực hơn với các nhà sản xuất phụ kiện, giúp hệ sinh thái tương ứng phát triển thành hàng chục nghìn sản phẩm bên thứ ba.

Nhiều sản phẩm trong số đó rẻ hơn, dễ tiếp cận hơn và dễ cài đặt hơn các thiết bị trong khu vườn khép kín của Apple. Thay vì xây dựng HomeKit thành một môi trường phát triển mạnh, với phần cứng của riêng mình ở trung tâm, trải nghiệm phần mềm thuyết phục và cộng đồng các nhà phát triển bên ngoài sôi động, công thức từng giúp iPhone, iPad và Mac thành công, Apple phần lớn chỉ dừng lại ở việc cung cấp nền tảng cơ bản.

Công ty cũng làm rất ít để quảng bá các phụ kiện tương thích hoặc xây dựng một cỗ máy tiếp thị đủ sức đưa HomeKit trở thành một cái tên quen thuộc trong mọi gia đình. Nói cách khác, Apple đã dành phần lớn một thập kỷ để nhường lĩnh vực nhà thông minh cho các đối thủ.

Vào thời điểm đó, việc này không gây tổn thất tài chính đáng kể, khiến Apple có rất ít động lực để thay đổi hướng đi. Nếu việc công ty không thể cạnh tranh trong lĩnh vực nhà thông minh không ngăn người dùng mua iPhone, Mac và iPad, tại sao Apple phải dành thời gian, tiền bạc và nguồn lực để giải quyết vấn đề? Nhưng Apple ngày càng không còn ở vị thế đó. Sự trỗi dậy của trí tuệ nhân tạo rõ ràng đã đặt toàn bộ hệ sinh thái của công ty trước rủi ro.

Nếu một đối thủ tạo ra được một sản phẩm AI đột phá duy nhất, sản phẩm đó có thể thuyết phục người tiêu dùng nhìn ra ngoài vũ trụ Apple. Và nếu một người dùng yêu thích một thiết bị mới từ Amazon, Google hoặc dòng phần cứng sắp ra mắt của OpenAI, việc rời khỏi hệ sinh thái Apple sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều nếu ngôi nhà của họ chưa được gắn kết với công nghệ của Apple.

Đó là lý do nỗ lực lần thứ hai của Apple nhằm chinh phục thị trường nhà thông minh có ý nghĩa quan trọng. Với các sản phẩm mới dự kiến được công bố vào thứ Ba, ngày 13/10, công ty không chỉ cung cấp phần mềm nền tảng và hy vọng một bên khác sẽ xây dựng phần cứng. Apple đang đưa ra một chiến lược toàn diện hơn, một hệ sinh thái được chuẩn bị sẵn và một loạt thiết bị được thiết kế để hoạt động cùng nhau.

Trung tâm của chiến lược là một hub nhà thông minh mới có tên HomeView. Được trang bị màn hình và chip A18, sản phẩm này về cơ bản sẽ đóng vai trò trung tâm điều khiển Siri cho một ngôi nhà sử dụng công nghệ Apple. Hai thiết bị khác sẽ bổ trợ cho HomeView. Đó là HomePod mini được nâng cấp với chip S10, giúp mở rộng khả năng điều khiển bằng giọng nói, phát nhạc và các chức năng khác trong toàn bộ ngôi nhà, dù HomeView được cho là có chất lượng âm thanh tốt hơn, cùng với một đầu thu Apple TV mới sử dụng chip A19 tiêu chuẩn, đưa trải nghiệm này vào phòng khách.

HomeView sẽ có hai phiên bản. Một phiên bản đặt trên bàn với đế loa bằng kim loại, và một phiên bản gắn tường với phần đế phẳng, hình vuông, áp vào tường bên dưới màn hình. Phiên bản đặt trên bàn sẽ có 4 màu: xám không gian, bạc, ánh sao và hồng, trong khi phiên bản gắn tường chỉ có màu xám không gian và bạc.

Apple cũng đã thử nghiệm 2 tính năng cho Apple TV mới, đánh dấu lần nâng cấp đầu tiên của sản phẩm này trong nhiều năm. Tính năng thứ nhất là micro tích hợp, cho phép người dùng gọi lệnh Siri trực tiếp tới đầu thu mà không cần nói vào điều khiển từ xa hoặc HomePod đã ghép nối. Tính năng thứ hai là điều khiển từ xa được làm mới với loa, giúp người dùng dễ tìm thiết bị hơn khi nó nằm giữa các đệm ghế sofa. Ngoài chip mới để vận hành Siri AI, nâng cấp chính của HomePod mini là loạt màu mới gồm hồng, trắng, xanh lá, xanh dương và xanh midnight.

Tên gọi HomeView phản ánh cách thiết bị này được sử dụng, đó là một màn hình để người dùng nhìn vào và chủ yếu điều khiển bằng giọng nói. Dù màn hình hỗ trợ thao tác cảm ứng, một cái tên như HomePad sẽ gợi ý về trải nghiệm tương tự iPad, tập trung vào tương tác trực tiếp. Tên HomeView lần đầu xuất hiện trong một hồ sơ đăng ký nhãn hiệu do một công ty bình phong nộp, thông tin được MacRumors đưa tin hôm thứ Sáu.

Theo nguồn tin của tôi, HomePod mini mới và Apple TV dự kiến được giao tới khách hàng và lên kệ tại các cửa hàng vào ngày 30.10. HomeView, ít nhất ở thời điểm hiện tại, sẽ ra mắt vào khoảng giữa tháng 11, tức khoảng một tháng sau khi được công bố.

Không giống iPhone, HomeView không được thiết kế để hỗ trợ nhiều loại ứng dụng. Theo nguồn tin của tôi, thiết bị sẽ hỗ trợ một số lượng hạn chế các ứng dụng của Apple và không có App Store để tải thêm phần mềm. Thay vào đó, công ty đặt cược vào một loạt phụ kiện bên thứ ba kết nối với HomeView và có thể được điều khiển thông qua Siri, ứng dụng Home và các thiết bị Apple khác.

Quan trọng hơn, Apple không phó mặc việc phát triển phần còn lại của hệ sinh thái cho may rủi. Thông qua một quan hệ hợp tác khác thường với LG Electronics Inc., công ty đã tham gia thiết kế và phát triển chuông cửa thông minh, khóa chốt cửa, bộ điều nhiệt và cảm biến nhiệt độ, cùng với camera an ninh trong nhà, ngoài trời và camera tích hợp đèn pha. Apple cũng đang hợp tác với Schneider Electric SE để phát triển các thiết bị liên quan đến năng lượng cho thị trường châu Âu.

Nhìn chung, các sản phẩm này tạo thành một bộ khởi đầu cho ngôi nhà thông minh, bao phủ gần như mọi thứ mà phần lớn người tiêu dùng cần để trang bị một ngôi nhà kết nối. Công ty gọi đây là "Apple Home Collection". Thay vì chờ nhiều năm để các nhà sản xuất bên thứ ba lấp đầy khoảng trống, Apple đã hỗ trợ tạo ra cả một hệ thống ngay từ đầu. Tuy nhiên, theo nguồn tin của tôi, các sản phẩm LG sớm nhất cũng phải đến cuối năm nay mới được giao hàng.

Thỏa thuận với LG cũng giải quyết một điểm yếu khác trong chiến lược HomeKit ban đầu, đó là chi phí. Apple có thể tác động đến các tính năng, chức năng và trải nghiệm tổng thể của những phụ kiện được gọi là phụ kiện bên thứ hai, qua đó đảm bảo chúng hoạt động đúng với phần cứng và phần mềm của công ty. Nhưng LG sẽ phụ trách sản xuất và hỗ trợ sản phẩm, đồng thời gánh phần lớn áp lực tài chính.

Điều đó đồng nghĩa các phụ kiện có thể đến tay người tiêu dùng với mức giá thấp hơn nhiều so với trường hợp Apple tự thiết kế hoàn toàn, sản xuất thông qua chuỗi cung ứng của mình và tìm kiếm biên lợi nhuận gộp 40% đến 50%, mức mà công ty thường đạt được trên phần cứng. Bằng cách để LG đảm nhận phần lớn công việc, Apple có thể cung cấp một dòng sản phẩm có giá phải chăng hơn mà không phải hy sinh quyền kiểm soát trải nghiệm.

Hai diễn biến khác khiến chiến lược này trở nên khả thi vào thời điểm hiện tại là Siri AI và những tiến bộ trong các giao thức nhà thông minh. Cả hai giúp giải quyết những thiếu sót từng làm suy yếu nỗ lực ban đầu của Apple.

Apple đã mất nhiều năm để chuẩn bị Siri cho mục tiêu này. Công ty đã tìm cách ra mắt các thiết bị nhà thông minh mới từ cuối năm 2024, không có gì đáng ngạc nhiên khi hồ sơ đăng ký nhãn hiệu HomeView ban đầu cũng được nộp vào tháng 9 năm đó, nhưng kế hoạch liên tục bị trì hoãn do những chậm trễ trong việc cải tiến trợ lý. Ra mắt phần cứng mới hấp dẫn nhưng vẫn được vận hành bởi Siri thiếu ổn định sẽ là công thức dẫn tới thảm họa.

Dù Siri AI còn lâu mới có năng lực tương đương ChatGPT, cuối cùng công nghệ này cũng hiện thực hóa phần lớn lời hứa Apple đưa ra khi giới thiệu dịch vụ ban đầu vào năm 2011, đó là một trợ lý có thể hiểu người dùng muốn gì và thực sự thực hiện yêu cầu của họ. Trong khi đó, các tiêu chuẩn Matter và Thread đã giúp giải quyết những vấn đề về khả năng tương thích và kết nối từng làm ảnh hưởng đến HomeKit. Các sản phẩm mới của Apple có thể hoạt động với một hệ sinh thái phụ kiện hiện có rộng lớn hơn, thay vì buộc người tiêu dùng phải bắt đầu lại từ đầu.

Đối với Apple, thành công trong lĩnh vực nhà thông minh không nhất thiết đồng nghĩa với việc vượt qua Amazon hoặc Google, hay biến chuông cửa và bộ điều nhiệt thành những nguồn doanh thu mới lớn. Điều đó sẽ là bất khả thi, ít nhất trong vài năm tới. Mục tiêu là biến ngôi nhà thành một phần có ý nghĩa trong danh mục sản phẩm của công ty, tạo cho những khách hàng hiện hữu của iPhone lý do mua thêm sản phẩm Apple và khiến họ khó rời đi hơn.

Nếu thuyết phục được hàng triệu hộ gia đình sử dụng HomeView, loa và các phụ kiện mới, Apple sẽ lấp đầy một trong những khoảng trống lớn nhất còn lại trong danh mục sản phẩm. Quan trọng hơn, công ty sẽ đảm bảo rằng thế hệ thiết bị tích hợp AI tiếp theo không tạo ra lý do để khách hàng rời bỏ Apple vì một đối thủ vốn đã kiểm soát ngôi nhà của họ.

Apple chuẩn bị cho sự kiện ra mắt Mac và iPad quy mô lớn. Đây là thời điểm đã được chờ đợi từ lâu. Đầu năm 2023, tôi là người đầu tiên đưa tin Apple đang chuẩn bị, cuối cùng, gia nhập thị trường laptop màn hình cảm ứng với một mẫu MacBook Pro được cải tiến, tích hợp cả màn hình cảm ứng và công nghệ màn hình OLED. Khi đó, Apple đặt mục tiêu ra mắt vào cuối năm 2025, nhưng các ưu tiên đã thay đổi và chuỗi cung ứng mất nhiều thời gian hơn dự kiến để phát triển. Chỉ đến bây giờ, chiếc máy này mới sẵn sàng.

Các mẫu Mac cũng sẽ được trang bị Dynamic Island tương tự iPhone và phiên bản macOS Golden Gate được cập nhật, với khả năng hỗ trợ thao tác cảm ứng tốt hơn, không khác nhiều so với bản cập nhật iOS dành cho iPhone Duo và kiểu thiết kế mới của sản phẩm này. Những chiếc máy tính mới cũng sẽ nhẹ hơn đáng kể, dù không mỏng hơn rõ rệt.

Các mẫu laptop cao cấp 14 inch và 16 inch, có tên mã lần lượt là K114 và K116, sẽ là tâm điểm trong sự kiện giới thiệu sản phẩm lớn tiếp theo của Apple. Theo tôi đưa tin tuần trước, sự kiện đang được lên kế hoạch vào hoặc xung quanh thứ Ba, ngày 27/10.

Apple đã cân nhắc kết hợp sự kiện ra mắt trực tuyến với một chương trình trực tiếp tại Los Angeles dành cho "những người sáng tạo", tương tự cách công ty dự kiến thực hiện trong sự kiện giới thiệu nhà thông minh tuần này. Sự kiện đó sẽ có video trực tuyến đi kèm một buổi thuyết trình trực tiếp dành cho truyền thông tại New York City. Tuy nhiên, chúng ta sẽ phải chờ xem cuối cùng Apple chọn địa điểm nào cho sự kiện Mac, vì kế hoạch này vẫn chưa được chốt.

Apple sẽ tận dụng cùng sự kiện để quảng bá một số sản phẩm khác, trong đó có MacBook Pro 14 inch và iMac vẫn giữ thiết kế hiện tại nhưng chuyển sang dùng bộ xử lý M6. Một mẫu iPad mini OLED cũng nằm trong kế hoạch, và theo thông tin tôi nhận được, sản phẩm này sẽ đắt hơn đáng kể so với mẫu hiện có giá 599 USD. Tôi đoán mức giá sẽ gần 799 USD hơn. Ngoài màn hình mới, sản phẩm dự kiến có chip A20 Pro, camera FaceTime được di chuyển và hệ thống loa được cải tiến.

Đây nhiều khả năng sẽ là đợt ra mắt sản phẩm cuối cùng của Apple trong năm nay. Bước sang đầu năm 2027, công ty sẽ chuyển sự chú ý sang MacBook Air mới, MacBook Neo, iPhone Air, iPhone 18, iPhone 18e, iPad phổ thông, iPad Air và iPad Pro.

Apple chuẩn bị màn trình diễn lớn cho iPhone Duo tại các cửa hàng bán lẻ. Không có gì ngạc nhiên khi Apple đang lên kế hoạch quy mô lớn cho thời điểm iPhone Duo được mở bán vào thứ Sáu, ngày 23/10. Công ty đang chuẩn bị một chiến dịch bán lẻ lớn, với số lượng thiết bị trải nghiệm rất lớn tại các cửa hàng chủ lực. Địa điểm trên Đại lộ Fifth Avenue ở New York City dự kiến có hơn 150 thiết bị tại các khu vực trải nghiệm trực tiếp và quầy trưng bày trong cửa hàng. Trong khi đó, Trung tâm dành cho khách tham quan tại Apple Park, trụ sở của công ty, sẽ có gần 100 thiết bị. Các địa điểm khác, gồm Michigan Avenue ở Chicago, The Grove ở Los Angeles và Upper West Side ở Manhattan, mỗi nơi sẽ có khoảng 30 đến 40 thiết bị.

Apple đang lên kế hoạch bổ sung một khu vực trưng bày riêng khác tại cửa hàng chủ lực trên Đại lộ Fifth Avenue, trong khi phần lớn các cửa hàng sẽ nhận thêm một bàn trưng bày thứ hai, loại quầy có mặt trên màu trắng và các cột ở giữa, dành riêng cho iPhone Duo. Theo thông tin tôi nhận được, Apple đã phát triển một quầy mới có thể trình diễn thao tác mở và gập thiết bị. Mục tiêu là khiến Duo trở nên nổi bật ngay khi khách hàng bước vào cửa hàng, qua đó tạo cơ hội cho nhiều người nhất có thể trải nghiệm chiếc iPhone gập đầu tiên của Apple.

Các bàn trưng bày trong cửa hàng cũng sẽ có một giá đỡ MagSafe mới, được thiết kế để đặt một chiếc iPhone Duo đang mở cạnh 2 mẫu iPhone tiêu chuẩn nhằm so sánh. Khách hàng cũng có thể dùng thử chế độ StandBy mới của thiết bị mà không cần gắn máy vào bàn. Các thiết bị không cố định này sẽ được đặt dọc hai bên cửa hàng, tại khu vực có tên gọi Avenue. Điểm hạn chế là khách hàng sẽ khó có thời gian trải nghiệm thiết bị hơn tại các địa điểm không phải cửa hàng chủ lực, nơi trung bình chỉ nhận khoảng 20 thiết bị trải nghiệm mỗi cửa hàng.

Các cửa hàng cũng đang lắp đặt các máy Presto dành riêng cho Duo. Đây là hệ thống của Apple giúp cập nhật và chuẩn bị iPhone không dây trong khi thiết bị vẫn được niêm phong trong hộp. Công nghệ này cho phép Apple cài đặt phần mềm mới nhất trước khi giao thiết bị cho khách hàng, qua đó tránh việc phải cập nhật ngay sau khi mở hộp. Hệ thống cũng sẽ được dùng để tùy chỉnh lần khởi động đầu tiên của thiết bị, trong đó tên của người dùng sẽ xuất hiện sau từ "Hello".

Rõ ràng Apple đang làm mọi cách để biến màn ra mắt Duo tại các cửa hàng bán lẻ thành một sự kiện lớn. Câu hỏi lớn hơn là liệu công ty có đủ hàng để đáp ứng nhu cầu có thể rất cao đối với chiếc iPhone gập đầu tiên hay không. Chúng ta sẽ biết câu trả lời trong vài tuần tới.