Đây được xem là một trong những phép thử lớn nhất từ trước đến nay đối với mức độ sẵn sàng của các chủ nợ trước chiến lược đẩy mạnh việc phát triển AI bằng đòn bẩy nợ của SoftBank.

Thương vụ này gần đây đã bước vào giai đoạn gọi là “soft launch”, khi các bên cho vay bổ sung được mời tham gia với vai trò đồng bảo lãnh phát hành, theo những người am hiểu vấn đề. Những bên quan tâm được yêu cầu cam kết khoảng 5 tỉ USD mỗi bên.

Các ngân hàng như JPMorgan Chase, Goldman Sachs, Mizuho Bank, Sumitomo Mitsui Banking và Mitsubishi UFJ là những tổ chức đã đứng ra bảo lãnh cho khoản vay cầu nối, dự kiến đáo hạn vào ngày 25.3.2027, theo thông báo của SoftBank hồi tháng trước.

Khoản vay khổng lồ này cho thấy mức độ sẵn sàng chấp nhận đòn bẩy của nhà sáng lập Masayoshi Son nhằm củng cố vai trò then chốt của SoftBank trong cuộc đua AI toàn cầu. Canh bạc mới nhất vào OpenAI được thực hiện bên cạnh khoản đầu tư hơn 30 tỉ USD vào startup này. OpenAI hiện là một trong những khoản đầu tư lớn nhất của SoftBank, cùng với khoảng 90% cổ phần tại công ty thiết kế chip Arm Holdings.

Chiến lược tập trung toàn lực vào AI cùng việc gia tăng nợ để tài trợ cho các khoản đầu tư này đã khiến giới quan sát thị trường lo ngại. Hồi tháng 3, S&P Global Ratings đã hạ triển vọng tín nhiệm của tập đoàn từ ổn định xuống tiêu cực, với lý do các khoản đầu tư vào OpenAI có thể gây áp lực lên thanh khoản và chất lượng tài sản của doanh nghiệp Nhật Bản.

Đại diện truyền thông của SoftBank từ chối bình luận.

Ở một diễn biến khác, SoftBank cũng đang tìm đến thị trường trái phiếu như một nguồn huy động vốn bổ sung. Tập đoàn đang thảo luận với nhà đầu tư trước khả năng phát hành trái phiếu bằng USD và euro, chia thành sáu đợt, theo một nguồn tin am hiểu vấn đề.