Chủ tịch Jerome Powell chỉ ra những dấu hiệu suy yếu ngày càng rõ rệt của thị trường lao động để giải thích lý do Fed quyết định hạ lãi suất, sau khi giữ nguyên từ tháng 12 trong bối cảnh lo ngại lạm phát do thuế nhập khẩu.

“Nhu cầu lao động đã suy yếu, tốc độ tạo việc làm gần đây thấp hơn mức cần thiết để giữ tỷ lệ thất nghiệp ổn định,” Powell nói. Ông bổ sung rằng không thể tiếp tục khẳng định thị trường việc làm “rất vững chắc”.

Quyết định này diễn ra trong thời điểm đặc biệt với Fed. Tổng thống Donald Trump, người liên tục đòi giảm lãi suất mạnh và tìm cách gia tăng ảnh hưởng lên ngân hàng trung ương, tuần này vẫn tiếp tục cuộc chiến pháp lý nhằm loại bỏ một thành viên trong Hội đồng Thống đốc và đưa cố vấn kinh tế thân cận của mình vào trước cuộc họp quan trọng.

Ủy ban Thị trường Mở Liên bang (FOMC) đã bỏ phiếu 11-1 hôm thứ Tư để hạ lãi suất xuống 4%-4,25%, sau năm cuộc họp liên tiếp giữ nguyên. Miran, người muốn cắt giảm 0,5 điểm phần trăm, là quan chức duy nhất bỏ phiếu chống. Đây được xem là thắng lợi của Powell, khi nhiều nhà kinh tế dự báo có thể có tới bốn phiếu bất đồng.

Waller và Bowman, hai thống đốc từng ủng hộ hạ lãi suất vào tháng 7, lần này đứng về phía đa số.

Powell nhấn mạnh Fed còn lo ngại áp lực lạm phát từ thuế nhập khẩu: “Chúng tôi có trách nhiệm đảm bảo rằng một cú sốc giá một lần không trở thành vấn đề lạm phát kéo dài.” Ông cho rằng Fed sẽ xem xét “từng cuộc họp một” chứ không bước vào chu kỳ nới lỏng ồ ạt.

Trong tuyên bố sau họp, Fed thừa nhận lạm phát đã “tăng lên và vẫn ở mức cao”, đồng thời bày tỏ lo ngại về việc làm khi tỷ lệ thất nghiệp “nhích lên” và rủi ro lao động “gia tăng”.

Đồng USD xóa lỗ ngay khi Powell phát biểu, còn lợi suất trái phiếu kho bạc tăng, với lợi suất kỳ hạn 5 năm tăng 6 điểm cơ bản lên 3,65%.

Các dự báo mới cho thấy Fed có thể cắt thêm hai lần trong năm nay, một lần vào 2026 và một lần vào 2027. Một quan chức thậm chí dự kiến lãi suất sẽ giảm thêm 1,25 điểm phần trăm vào cuối năm nay.

Fed cũng nâng nhẹ dự báo tăng trưởng năm 2026 và cho rằng lạm phát năm tới sẽ cao hơn.

Powell từng hé lộ khả năng cắt giảm lãi suất trong phát biểu tại hội nghị Jackson Hole tháng 8. Báo cáo gần đây cho thấy tuyển dụng tháng 8 tiếp tục chậm lại, tỷ lệ thất nghiệp tăng lên 4,3%, cao nhất trong gần bốn năm. Trong khi đó, lạm phát lại tăng tốc do doanh nghiệp chuyển gánh nặng thuế sang người tiêu dùng.

Một số quan chức Fed lo ngại thuế nhập khẩu chưa tác động hết lên nền kinh tế, có thể tạo sức ép lạm phát dai dẳng thay vì chỉ là cú sốc tạm thời, khiến Fed thận trọng trong các quyết định nới lỏng năm nay.

— Với sự hỗ trợ của Kristine Aquino, Sophie Caronello, Michael MacKenzie, Adrienne Tong, Liz Capo McCormick và Amara Omeokwe