Một nhà hoạch định chính sách cho biết đà tăng của giá dầu đã làm thay đổi cán cân rủi ro, khiến lạm phát hiện trở thành mối quan tâm lớn hơn so với việc làm.

“Tôi cho rằng rủi ro lạm phát lúc này lớn hơn, do tác động từ xung đột Iran,” Thống đốc Fed Lisa Cook nói sau một bài phát biểu tại New Haven, bang Connecticut. “Thị trường lao động nhìn chung vẫn cân bằng. Nhưng đây là một trạng thái khá mong manh.”

Bà Cook không đưa ra tín hiệu cụ thể về cách Fed nên phản ứng. Tuy vậy, hai đồng nghiệp của bà, cũng phát biểu trong ngày thứ Năm, cho biết họ nghiêng về phương án giữ nguyên lãi suất để có thêm thời gian đánh giá tác động của xung đột tới lạm phát và tăng trưởng.

“Việc dành thêm thời gian để đánh giá tình hình là hợp lý,” Thống đốc Fed Michael Barr nói tại một sự kiện ở Washington. “Lập trường chính sách hiện tại cho phép chúng tôi giữ ổn định trong khi theo dõi các dữ liệu mới.”

Ông Barr lưu ý rằng ngay cả trước khi chiến sự đẩy giá năng lượng đi lên, ông đã lo ngại tác động của thuế quan đối với lạm phát có thể kéo dài sang cả năm tới.

Nếu xung đột tiếp diễn, “đà tăng của giá năng lượng và các loại hàng hóa khác có thể lan rộng, ảnh hưởng tới cả mặt bằng giá và hoạt động kinh tế,” ông nói. “Tôi đặc biệt lo ngại một cú sốc giá nữa có thể khiến kỳ vọng lạm phát dài hạn tăng lên.”

Phó Chủ tịch Fed Philip Jefferson cũng cho rằng thời gian kéo dài của xung đột và tác động tới giá năng lượng sẽ là yếu tố then chốt.

“Nếu giá năng lượng duy trì ở mức cao trong thời gian dài, áp lực tăng giá có thể lan sang nhiều nhóm hàng hóa khác,” ông nói. “Với vai trò nhà hoạch định chính sách, tôi sẽ theo dõi xem liệu các chi phí cao này có dần ăn sâu vào mặt bằng giá trong toàn nền kinh tế hay không.”

Ngân hàng Trung ương Mỹ đã giữ nguyên lãi suất tại cuộc họp chính sách ngày 17 đến 18.3, đồng thời nhấn mạnh mức độ bất định gia tăng do xung đột. Lạm phát cao hơn mục tiêu 2% của Fed khoảng 1 điểm phần trăm hồi tháng 1 và có thể còn tăng thêm do giá dầu leo thang. Trong khi đó, thị trường lao động gần như không có nhiều chuyển biến, khi hoạt động tuyển dụng đã chững lại suốt một năm qua.

Bà Cook cho biết thuế quan đã khiến lạm phát lệch khỏi mục tiêu của Fed, và tình hình Trung Đông có thể tiếp tục gây tác động đáng kể.

“Có thể chúng ta sẽ phải đối mặt với tình trạng này lâu hơn dự kiến,” bà nói. “Vì vậy, ở thời điểm hiện tại, cán cân rủi ro đã nghiêng nhiều hơn về phía lạm phát.”

Trong khi đó, Thống đốc Fed Stephen Miran phát biểu tại một sự kiện ở Miami rằng ông vẫn tin lạm phát cơ bản sẽ dần quay về mức 2% trong 12 tháng tới.

Ông Miran cũng cho biết Fed có thể thu hẹp bảng cân đối kế toán từ 1 ngàn đến 2 ngàn tỉ USD. Tuy nhiên, ông lưu ý quá trình này sẽ cần nhiều biện pháp đi kèm và có thể kéo dài trong nhiều năm.

— Với sự hỗ trợ của Catarina Saraiva và Jonnelle Marte