Ông Trump tuyên bố Hàn Quốc cần đầu tư nhiều hơn cho chi phí quốc phòng, đồng thời gây áp lực lên quốc gia đồng minh châu Á này bằng cách gửi thư gia hạn thời gian đàm phán trước khi mức thuế 25% toàn diện có hiệu lực đối với toàn bộ hàng hóa xuất khẩu sang Mỹ.

“Hàn Quốc đang kiếm được rất nhiều tiền và họ rất giỏi, rất giỏi, nhưng quý vị biết đấy, họ nên tự chi trả cho quân đội của mình,” ông Trump phát biểu trong cuộc họp nội các hôm thứ Ba (8.7).

Tuyên bố này được đưa ra chỉ một ngày sau khi ông Trump thông báo sẽ áp thuế 25% đối với hàng hóa từ Nhật Bản và Hàn Quốc, bắt đầu từ tháng 8, theo thư gửi đến các đối tác thương mại quan trọng. Quyết định này đồng thời kéo dài thời hạn đàm phán với Hàn Quốc, thay vì để mức thuế 25% có hiệu lực vào ngày 9.7 như dự kiến nếu hai bên không đạt được thỏa thuận.

Việc chia sẻ chi phí cho sự hiện diện của 28.500 binh sĩ Mỹ đóng quân tại Hàn Quốc từng là một trong những vấn đề nóng trong nhiệm kỳ đầu tiên của ông Trump. Nhắc lại quá trình đàm phán khi đó, ông cho biết Hàn Quốc đã “phản ứng dữ dội” khi ông yêu cầu nước này trả hàng tỉ đô la mỗi năm cho lực lượng Mỹ tại đây.

Áp lực từ ông Trump diễn ra trong bối cảnh Triều Tiên ngày càng trở nên tự tin hơn nhờ vào quan hệ hợp tác với Nga — mối quan hệ có thể đã hỗ trợ Bình Nhưỡng trong việc phát triển các chương trình hạt nhân và tên lửa.

Sau khi các nhà lãnh đạo NATO thống nhất nâng mức chi tiêu quốc phòng lên 5% GDP vào tháng trước, Hàn Quốc cho biết nước này cũng đang tiến hành các cuộc thảo luận tương tự với các đồng minh. Theo Bộ Quốc phòng Hàn Quốc, ngân sách quốc phòng năm nay dự kiến chiếm 2,32% GDP.

Đáp lại phát ngôn của ông Trump, Bộ Quốc phòng Hàn Quốc khẳng định hai bên cần tuân thủ thỏa thuận hiện tại để đảm bảo sự hiện diện ổn định của Mỹ tại khu vực và duy trì thế trận phòng vệ vững chắc.

Năm ngoái, Mỹ và Hàn Quốc đã ký kết thỏa thuận chia sẻ chi phí kéo dài 5 năm cho lực lượng Mỹ đồn trú trên bán đảo Triều Tiên. Theo nội dung thỏa thuận, Hàn Quốc sẽ tăng phần đóng góp lên 1,52 ngàn tỉ won (1,1 tỉ đô la Mỹ) vào năm 2026, tăng 8,3% so với năm nay.