Tài sản của Son phản ánh sự tăng trưởng của SoftBank – công ty niêm yết tại Tokyo nơi ông là cổ đông lớn nhất – và được thúc đẩy bởi các khoản đầu tư vào trí tuệ nhân tạo (AI), bao gồm kế hoạch đầu tư 30 tỉ USD vào OpenAI.
Các khoản đầu tư liên quan đến OpenAI và các công ty AI khác đã giúp giá cổ phiếu SoftBank tăng mạnh, biến công ty thành chỉ báo cho làn sóng chi tiêu hạ tầng AI toàn cầu. Son đang tìm cách hợp tác với nhiều đối tác để xây dựng trung tâm dữ liệu và hạ tầng AI.

Khoản đặt cược lớn của Masayoshi Son vào AI đang mang lại thành quả, giúp nhà sáng lập SoftBank Group Corp. vượt qua tỉ phú Tadashi Yanai của Uniqlo để trở thành người giàu nhất Nhật Bản.

Khối tài sản của Son tăng 248% trong năm nay, đạt 55,1 tỉ USD vào ngày thứ Tư, cao hơn Yanai khoảng 23 triệu USD. Yanai là chủ tịch và cổ đông lớn nhất của Fast Retailing Co., công ty mẹ của Uniqlo. Ông giữ vị trí số một trong danh sách người giàu nhất Nhật Bản phần lớn trong thập kỷ qua, liên tục từ tháng 4.2022, theo Chỉ số Tỉ phú Bloomberg.

Sự gia tăng tài sản gần đây của Son phản ánh diễn biến cổ phiếu SoftBank, nơi ông nắm khoảng một phần ba cổ phần. Ở tuổi 68, Son đang kiểm soát danh mục đầu tư công nghệ toàn cầu từ các hãng chip đến các công ty khởi nghiệp, và trong năm nay ông mở đợt chi tiêu mạnh nhằm định vị SoftBank như trụ cột trung tâm trong làn sóng AI toàn cầu.

Cổ phiếu SoftBank tăng trong ngày thứ Tư sau khi công ty được nêu trong danh sách những doanh nghiệp quan tâm đến việc triển khai các dự án tại Mỹ trong chuyến thăm Tokyo của Tổng thống Donald Trump. Son đã trở thành một trong những nhà hậu thuẫn nước ngoài quan trọng nhất của Trump trong giới kinh doanh toàn cầu, khi cam kết sớm trong năm nay sẽ đầu tư 100 tỉ USD vào Mỹ.

Những thương vụ tham vọng nhất hiện nay của Son bao gồm kế hoạch đầu tư 30 tỉ USD vào OpenAI, cùng với sáng kiến 500 tỉ USD để xây dựng trung tâm dữ liệu AI và các hạ tầng liên quan khắp nước Mỹ, hợp tác với OpenAI, Oracle Corp. và quỹ MGX của Abu Dhabi. Son cũng đang tìm cách hợp tác với TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.) để phát triển khu liên hợp công nghiệp trị giá hàng nghìn tỉ USD tại Arizona dành cho AI và robot.

Các khoản lợi nhuận liên quan đến OpenAI, Arm Holdings Plc và các khoản đầu tư AI khác đã giúp nâng đỡ SoftBank, khiến cổ phiếu công ty trở thành “đại diện” cho cơn sốt đầu tư hạ tầng AI. Những thương vụ mới nhất của Son gồm đầu tư bất ngờ 2 tỉ USD vào Intel Corp., mua lại mảng robot của ABB Ltd. với giá 5,4 tỉ USD và tăng cường đầu tư vào Nvidia Corp. và TSMC.

Son, người gốc Hàn sinh tại Nhật năm 1957, bắt đầu sự nghiệp kinh doanh khi còn là sinh viên tại Mỹ bằng việc phát triển từ điển điện tử, sau đó bán cho Sharp Corp. với giá khoảng 1 triệu USD. Sau khi trở về Nhật, ông thành lập SoftBank năm 1981 với vai trò nhà phân phối phần mềm máy tính. Trong hơn bốn thập kỷ, công ty đã phát triển thành một tập đoàn đa ngành bao gồm viễn thông, thanh toán kỹ thuật số và đầu tư công nghệ.

“Hiện tại mọi thứ đang thuận lợi cho SoftBank,” nhà phân tích Kirk Boodry của Bloomberg Intelligence nhận xét. “Tất cả những gì liên quan đến AI đều tăng giá. Mối liên hệ với OpenAI chắc chắn là một động lực lớn, khi các thỏa thuận của công ty này với Broadcom và AMD đã góp phần thúc đẩy đà tăng toàn ngành.”

Trong khi tài sản của Son tăng vọt trong vài tháng qua, tài sản của Yanai gần như không thay đổi trong năm nay. Lần cuối cùng Son vượt qua Yanai là vào năm 2014.

Tuy nhiên, một số nhà đầu tư cảnh báo rằng định giá các công ty AI đã bị đẩy lên quá cao, cho rằng OpenAI và Nvidia đang thúc đẩy một mạng lưới giao dịch phức tạp, góp phần thổi phồng bong bóng AI trị giá nghìn tỉ USD.

Vào thời đỉnh cao của bong bóng dotcom, tài sản của Son từng tăng 10 tỉ USD mỗi tuần. Trong ba ngày, ông là người giàu nhất thế giới – theo chính lời ông kể. Nhưng trước khi kịp chia sẻ điều đó với ai, cổ phiếu SoftBank sụp đổ.

“Bằng cách nào đó tôi vẫn sống sót,” Son nói trong cuộc phỏng vấn năm 2017 trên chương trình The David Rubenstein Show: Peer-to-Peer Conversations. “Khi đó, tôi nói rằng: ‘Bây giờ là lúc bước sang giai đoạn tiếp theo, khi Internet sẽ trở thành Internet di động.’”

Trong hai thập niên tiếp theo, nhờ đặt cược sớm vào Alibaba Group Holding Ltd. và quyền phân phối độc quyền iPhone của Apple Inc. tại Nhật, ông đã có màn trở lại ngoạn mục. Tuy nhiên, cuộc đàn áp các công ty công nghệ Trung Quốc của Bắc Kinh sau đó đã khiến tài sản của ông bị sụt giảm đáng kể.

— Với sự hỗ trợ của Jack Witzig