Làn sóng xây dựng trung tâm dữ liệu tại Australia đang vấp phải sự phản đối ngày càng lớn từ cộng đồng. Goodman Group đã hủy kế hoạch xây dựng một cơ sở hoạt động 24 giờ tại khu dân cư ở Sydney sau phản ứng dữ dội của người dân địa phương.

Goodman cho biết công ty sẽ không tiếp tục hồ sơ xin phép phát triển dự án Mars sau khi xem xét ý kiến của cộng đồng cũng như những thay đổi trong chính sách cấp liên bang và bang. Công ty cho biết trong một tuyên bố rằng các quy định đối với những trung tâm dữ liệu AI quy mô lớn đã "tiến triển đáng kể" kể từ khi quá trình lập kế hoạch bắt đầu vào tháng 3.2025.

Theo Google Maps, cơ sở này được quy hoạch tại Lane Cove, một khu dân cư phù hợp với các gia đình, chỉ cách các căn nhà và một trường công vài phút đi bộ. Đề xuất này nhanh chóng vấp phải sự chỉ trích của người dân và các nhà hoạt động, phản ánh mối lo ngại rộng hơn về việc các trung tâm dữ liệu nhanh chóng mở rộng vào những khu vực đông dân cư.

"Trong cộng đồng trường học đang có mối lo ngại đáng kể, rằng dự án được đề xuất này sẽ gây ra rủi ro nghiêm trọng và chưa được xử lý thỏa đáng đối với con em chúng tôi," hiệp hội Phụ huynh và Công dân trường Công Lane Cove West cho biết trong văn bản phản đối dự án. Nhóm này cũng nêu lo ngại về khả năng giá bất động sản giảm và chi phí nâng cấp nhà ở để hạn chế tác động của trung tâm dữ liệu.

Trong hồ sơ xin phép phát triển, Goodman ước tính chi phí xây dựng dự án ở mức 443,8 triệu đô la Australia (311 triệu USD). Cổ phiếu của công ty có lúc giảm 2,1% tại Sydney vào sáng thứ Ba.

Australia đang diễn ra hoạt động xây dựng trung tâm dữ liệu nhanh chóng, thu hút đầu tư nhờ quỹ đất dồi dào và tiềm năng về năng lượng tái tạo. Theo Pat Bustamante, nhà phân tích cấp cao tại Westpac Banking, trong một báo cáo nghiên cứu tháng này, danh mục các dự án trung tâm dữ liệu của Australia có tổng giá trị khoảng 175 tỉ đô la Australia, trong đó khoảng 110 tỉ đô la Australia có khả năng được đầu tư trong 3 năm tới.

Tuy nhiên, làn sóng đầu tư này ngày càng vấp phải sự phản đối của cộng đồng. Người dân đặt câu hỏi về tác động đối với nguồn lực địa phương và chất lượng cuộc sống, bên nào sẽ chi trả cho việc nâng cấp cơ sở hạ tầng, cũng như lợi ích mà cộng đồng nhận được để đổi lại, theo Naomi Wagura, nhà nghiên cứu tại Accela Research, công ty hỗ trợ các nhà đầu tư đánh giá rủi ro liên quan đến quá trình chuyển đổi khí hậu.

"Chúng tôi dự báo sự phản đối của cộng đồng sẽ khiến một số dự án chậm tiến độ, buộc các bên phải thiết kế lại dự án và ảnh hưởng đến nơi dòng vốn đầu tư đã được phân bổ", Wagura cho biết, đồng thời nói thêm rằng những hệ quả tài chính có thể rất đáng kể khi các trì hoãn "làm tăng chi phí tài chính và phát triển, đồng thời đẩy lùi thời điểm tạo ra doanh thu dự kiến".

Căng thẳng cũng đang xuất hiện ở những nơi khác tại Australia, trong đó có các dự án do một số công ty trung tâm dữ liệu lớn nhất nước này vận hành. Người dân sống gần cơ sở M3 của NEXTDC Ltd. ở Melbourne đã nêu lo ngại về tiếng ồn và khói diesel, trong khi một số người kêu gọi bồi thường và chương trình tự nguyện mua lại nhà. Dự án Bell Bay của Firmus Technology Pty Ltd. tại Tasmania cũng vấp phải sự phản đối liên quan đến các kế hoạch quy định thời điểm máy phát điện diesel được phép hoạt động.

Phản ứng dữ dội này gần đây đã khiến bang Victoria cấm xây dựng trung tâm dữ liệu tại các khu dân cư và yêu cầu những cơ sở mới phải "tự cung cấp nguồn năng lượng tái tạo."