Yếu tố đầu vào quan trọng của một loại chuỗi giá trị khác đang gặp trục trặc ngay vào lúc nó được cần đến nhất: lượng mưa gió mùa của Ấn Độ.

Việc ví thời tiết như một thành phần của hệ thống công nghiệp nghe có vẻ kỳ lạ, nhưng đó là cách nó đã vận hành ở Ấn Độ suốt hàng thiên niên kỷ. Sự xuất hiện của gió mùa Tây Nam trong tháng 6 diễn ra đều đặn một cách kỳ lạ đến mức bạn có thể thiết lập một lịch trình nông nghiệp theo mô hình "vừa vặn kịp lúc" (just-in-time) dựa vào đó. Người châu Âu gần đây hầu như không nhận được cảnh báo nào về đợt nắng nóng hiện đang tràn xuống lục địa này, nhưng việc những cơn mưa đến Mumbai chậm gần hai tuần trong tuần này đã đủ để kích hoạt những dòng tiêu đề báo chí đầy lo lắng.

Sự lo ngại này là điều dễ hiểu. Tháng 6 thông thường là thời điểm gieo cấy then chốt cho các loại cây trồng vụ hè thu (vụ kharif) cần nhiều nước mưa như lúa gạo, bông và kê, nhưng nông dân cần phải đợi những đợt mưa đầu tiên trút xuống trước khi gieo hạt trên đồng ruộng của mình. Khi tháng này gần kết thúc, tình trạng thiếu mưa đang làm gián đoạn nền kinh tế nông nghiệp trị giá 300 tỉ USD của Ấn Độ một cách dứt khoát như cách mà tình trạng thiếu chip sẽ đảo lộn một nhà máy sản xuất ô tô. Hiện tượng siêu El Niño đang phát triển trên Thái Bình Dương sẽ làm cho tình hình trở nên tồi tệ hơn.

Giai đoạn khô hạn tồi tệ nhất đã tấn công vào miền trung Ấn Độ và vùng Deccan - một vùng trọng điểm nông nghiệp kéo dài từ các bang Rajasthan, Gujarat, Maharashtra và Karnataka ở phía tây, qua Uttar Pradesh, Madhya Pradesh, Chhattisgarh và Telangana sâu hơn trong nội địa. Vùng này chiếm khoảng 90% sản lượng đậu tương và mía đường của Ấn Độ, 80% sản lượng bông và 70% sản lượng lạc và các loại đậu hạt như đậu lăng và đậu gà. Nơi đây cũng có vai trò sống còn đối với các loại trái cây và rau quả, tạo ra tác động cực lớn đến mức giá mà người dân phải chi trả tại các chợ trên khắp cả nước.

Hãy xem xét trường hợp của Nashik. Huyện nông nghiệp phía đông bắc Mumbai này là trung tâm của vùng trồng hành tại Ấn Độ. Đây là một loại nông sản có tính chất nhạy cảm về mặt chính trị, bởi vì tình trạng lạm phát giá hành có thể bào mòn chi tiêu của các hộ gia đình và đôi khi làm sụp đổ cả các chính phủ. Những thất bại của mùa mưa thường dẫn đến việc giá cả tăng vọt vào tháng 8 và tháng 9 khi đất nước rơi vào tình trạng khan hiếm. Lượng mưa ở Nashik trong tháng này chỉ ở mức 16% so với trung bình dài hạn.

Một vài tháng trước, mối lo ngại chính đối với các trang trại của Ấn Độ là cuộc xung đột ở Eo biển Hormuz sẽ làm gián đoạn nguồn cung urê - một loại nguyên liệu thô làm phân bón mà Ấn Độ phần lớn thu mua từ khí đốt tự nhiên của vùng Vịnh. Những nỗi sợ hãi đó đã bị thổi phồng quá mức, như chúng tôi đã đề cập vào thời điểm đó, nhưng lượng mưa mới là yếu tố đầu vào thậm chí còn quan trọng hơn đối với nền kinh tế nông nghiệp - và sự thắt chặt nguồn cung ở khía cạnh này, nếu có gì đó thay đổi, thì chính là đang trầm trọng hơn.

Sự tương tác giữa vô số yếu tố ảnh hưởng đến gió mùa Ấn Độ vẫn chưa được thấu hiểu một cách trọn vẹn, nhưng không có khả năng hiện tượng El Niño, vốn chỉ mới được tuyên bố cách đây vài tuần, là động lực chính khiến mùa mưa đến muộn. Tuy nhiên, khi năm này tiếp diễn, nó được dự báo sẽ dẫn đến một mùa mưa yếu nhất trong vòng 11 năm qua. Bất kể loại cây trồng nào sống sót sau đợt gieo sấy muộn cũng sẽ phải hứng chịu thêm một đòn giáng nữa từ điều kiện canh tác khô hạn.

Các tác động sẽ được cảm nhận rõ rệt ở những nơi xa hơn rất nhiều ngoài các trang trại của Ấn Độ. Bằng việc giáng đòn mạnh vào các cây trồng chủ lực phục vụ cho dầu ăn, đường, bông và protein giá rẻ, điều kiện khô hạn hiện tại sẽ đẩy lùi vào lạm phát, vốn đang chạy ở mức cao nhất kể từ đầu năm 2025. Ngân hàng Dự trữ Ấn Độ (RBI) đã gắn cờ cảnh báo các điều kiện thời tiết bất thường như một rủi ro đối với các dự báo kinh tế của mình.

Việc ứng phó với tác động này sẽ làm lan rộng sự tổn thương đi xa hơn nữa. Sau khi những cơn mưa đến muộn và lũ lụt đầu mùa vào năm 2023, New Delhi đã ổn định thị trường lúa gạo trong nước bằng cách cấm xuất khẩu, cắt đứt một dòng chảy thương mại toàn cầu vốn phụ thuộc vào Ấn Độ đối với khoảng 40% nguồn cung. Các hạn chế tương tự hiện đang được dự đoán rộng rãi là sẽ áp dụng cho mặt hàng đường.

Nền kinh tế Ấn Độ hiện nay không còn dễ bị tổn thương trước các thảm họa tự nhiên và nhân tạo như trước đây. Các kho dự trữ phân bón đã giúp nước này vượt qua tác động từ cuộc chiến tranh Iran. Lượng gạo trong các nhà kho đã tăng gần một nửa kể từ lệnh cấm xuất khẩu năm 2023, do đó loại cây trồng tối quan trọng đó được cung cấp rất dồi dào. Lúa mì cũng ở trong tình trạng tương tự. Sự mở rộng của hệ thống thủy lợi, khoa học cây trồng và logistics được cải thiện đồng nghĩa với việc hệ thống lương thực nói chung đã kiên cường hơn rất nhiều.

Dù vậy, tất cả những đổi mới đó đều đang phải chạy đua để bắt kịp với những thiệt hại ngày càng lan rộng từ một kiểu khí hậu đang không ngừng tồi tệ đi. Trên khắp Nam Á, gần một phần tư dân số thế giới trong nhiều thế kỷ đã dựa vào nhịp điệu hàng năm đáng tin cậy của lượng mưa gió mùa. Tình trạng ấm lên toàn cầu đang khiến sự xuất hiện của yếu tố đầu vào mang tính sống còn đó trở nên khó dự đoán hơn, và dễ dẫn đến các đợt hạn hán cũng như lũ lụt tàn phá hơn khi nó thực sự đến. Khi hiện tượng siêu El Niño sắp tới phát triển, tất cả chúng ta sẽ cảm nhận được tác động của nó.

Chuyên mục này phản ánh quan điểm cá nhân của tác giả và không nhất thiết phản ánh quan điểm của ban biên tập hoặc của Bloomberg LP cũng như các chủ sở hữu của tổ chức này.

David Fickling là chuyên mục gia của Bloomberg Opinion phụ trách mảng biến đổi khí hậu và năng lượng. Trước đây, ông từng làm việc cho Bloomberg News, Wall Street Journal và Financial Times.