Các công ty sản xuất ô tô Trung Quốc đang tăng tốc vào phân khúc hybrid, lĩnh vực từng là sân chơi gần như riêng của Nhật Bản, trong bối cảnh trợ cấp xe điện suy giảm và quy định tiết kiệm nhiên liệu ngày càng chặt chẽ. Diễn biến này được xem là bước đi chiến lược mới nhằm mở rộng hiện diện toàn cầu của ngành ô tô Trung Quốc.

Cuối tuần qua, Geely giới thiệu hai mẫu xe sử dụng nền tảng hybrid thế hệ mới. Hãng cho biết mức tiêu hao nhiên liệu đạt 2,22 lít/100 km, thấp hơn khoảng 12% so với Toyota Prius, mẫu xe biểu tượng của công nghệ hybrid. Đây là tín hiệu cho thấy các doanh nghiệp Trung Quốc đã chuyển từ vị thế theo sau sang cạnh tranh trực diện bằng hiệu suất và công nghệ.

Ngoài Geely, nhiều tên tuổi khác như GAC, Great Wall Motor, Changan Automobile và Chery cũng công bố các nâng cấp quan trọng cho dòng xe hybrid trong năm nay. GAC nói hệ thống truyền động mới mang lại cảm giác vận hành gần giống xe điện, song người dùng không cần phụ thuộc vào mạng lưới trạm sạc.

Trong nhiều năm, hybrid từng lép vế tại Trung Quốc. Chính sách ưu đãi của nước này ưu tiên xe thuần điện và hybrid cắm sạc, giúp thị trường EV tăng trưởng mạnh. Người mua xe điện được hưởng ưu đãi thuế, biển số riêng và nhiều quyền lợi giao thông tại các thành phố lớn. Vì vậy, xe hybrid truyền thống khó cạnh tranh về giá trị sử dụng.

Tuy nhiên, môi trường chính sách đang thay đổi. Theo giới phân tích, từ năm 2026, ưu đãi thuế dành cho xe điện và hybrid cắm sạc bắt đầu thu hẹp. Đồng thời, các hãng xe phải đáp ứng chuẩn tiêu hao nhiên liệu trung bình 3,3 lít/100 km vào năm 2030. Điều này buộc doanh nghiệp phải tìm giải pháp cân bằng giữa chi phí, công nghệ và khả năng thương mại hóa.

Ông Yale Zhang, Giám đốc Automotive Foresight tại Thượng Hải, nhận định nếu xe chạy xăng còn tồn tại tại Trung Quốc trong tương lai, phần lớn sẽ là hybrid. Theo ông, nhiều hãng có thể dừng phát triển xe động cơ đốt trong truyền thống từ năm tới để tập trung nguồn lực cho các nền tảng tiết kiệm nhiên liệu hơn.

Hybrid cũng mở ra cơ hội tiếp cận nhóm khách hàng chưa sẵn sàng chuyển sang xe điện. Đây là những người vẫn lo ngại thời gian sạc, phạm vi hoạt động hoặc thiếu hạ tầng sạc tại nơi sinh sống. Với hybrid, người dùng vẫn có thể tiếp nhiên liệu nhanh như xe xăng, trong khi giảm đáng kể chi phí nhiên liệu.

Tiềm năng còn lớn hơn ở thị trường quốc tế. Nhiều quốc gia đang thúc đẩy giảm phát thải nhưng hạ tầng sạc chưa hoàn thiện. Giá nhiên liệu biến động mạnh trong các năm gần đây cũng khiến xe hybrid trở thành lựa chọn thực tế hơn so với EV ở nhiều khu vực.

Trong nhiều năm, Toyota, Honda và Nissan giữ vai trò thống trị phân khúc hybrid toàn cầu. Dữ liệu từ S&P Global Mobility cho thấy ba hãng Nhật nắm hơn 70% thị phần hybrid thế giới vào năm ngoái. Thành công này mang lại nguồn doanh thu ổn định và biên lợi nhuận hấp dẫn cho các nhà sản xuất Nhật.

Nhưng lợi thế đó đang bị thách thức. CEO Geely Gan Jiayue tuyên bố công ty sẽ tái định nghĩa công nghệ hybrid bằng hướng tiếp cận thiên về điện hóa và tích hợp AI. Hệ thống i-HEV của Geely dùng mô tơ mạnh hơn, có thể vận hành độc lập trong nhiều tình huống, đồng thời tích hợp điều khiển giọng nói và hỗ trợ lái nâng cao.

Geely đặt mục tiêu đưa xe hybrid sản xuất tại Trung Quốc ra toàn cầu. Giới phân tích cho rằng nếu đạt quy mô lớn, các hãng Trung Quốc có thể dùng lợi thế chuỗi cung ứng, chi phí sản xuất thấp và tốc độ phát triển sản phẩm nhanh để giành thị phần từ các đối thủ Nhật.

Trong quý I/2026, Trung Quốc bán 228.000 xe hybrid, tương đương khoảng 4% doanh số xe du lịch. Tỷ trọng này còn khiêm tốn so với EV, song tốc độ tăng trưởng cho thấy nhu cầu đang hình thành rõ rệt.

Một điểm cộng khác là hybrid sử dụng pin nhỏ hơn nhiều so với xe điện. Đây là lợi thế quan trọng khi giá lithium và nhiều nguyên liệu pin từng biến động mạnh. Nhờ đó, các hãng xe có thể kiểm soát giá thành tốt hơn và giảm rủi ro chuỗi cung ứng.

Thị trường chứng khoán đã phản ánh kỳ vọng này. Trong tháng qua, cổ phiếu Geely niêm yết tại Hồng Kông tăng 22%, còn Chery tăng 17%. Citi nhận định dòng i-HEV mới sẽ giúp Geely mở rộng thị phần toàn cầu từ năm 2027 và tạo khác biệt trước BYD, hãng tập trung vào EV và hybrid cắm sạc.

Cuộc đua ô tô toàn cầu vì thế đang bước sang giai đoạn mới. Nếu xe điện là chiến trường đầu tiên, hybrid có thể trở thành mặt trận tiếp theo, nơi Trung Quốc muốn vượt qua Nhật Bản bằng tốc độ đổi mới và khả năng sản xuất quy mô lớn.