Một nhóm 8 công nhân tại thành phố Dendermonde, phía tây bắc Brussels, đã phát hiện kho báu trong lúc thi công đường ống thoát nước cho dự án xây dựng mới. Sự việc xảy ra vào tuần trước, khi một mũi khoan bất ngờ bị mắc vào một thỏi vàng nằm dưới nền đá của căn hầm.

Người đầu tiên nhận ra thứ mà nhóm công nhân vừa đào trúng là một sinh viên 18 tuổi đang làm việc bán thời gian trong mùa hè. Thay vì tiếp tục đào tìm, nhóm đã báo cho chủ lao động và cảnh sát địa phương.

Theo sĩ quan cảnh sát Katrijn Braem, số vàng được cất trong một chiếc túi bên dưới nền đá của căn hầm, nằm dưới một biệt thự được xây dựng từ những năm 1890. Ngôi nhà từng thuộc về Theophilus Van Assche, một thành viên của gia đình sở hữu nhà máy bia trên khu đất này.

Kho báu gồm 49 thỏi vàng và khoảng 4.000 đồng tiền vàng. Hình ảnh do cảnh sát công bố cho thấy các thỏi vàng được xếp trên một chiếc bàn tại công trường, trong khi những đồng tiền vàng được gom vào các xô vốn thường được công nhân sử dụng để chứa vật liệu.

Giá trị của số vàng được ước tính khoảng 10 triệu USD. Đây là một con số đáng kể ngay cả trong bối cảnh giá vàng đang ở mức cao, với giá giao dịch hiện trên 4.400 USD mỗi troy ounce, hơn gấp đôi so với vài năm trước.

Số vàng hiện đã được lực lượng chức năng thu giữ và chuyển đến nơi bảo quản của chính phủ liên bang. "Các đội của chúng tôi đã thu gom, kiểm kê số vàng và ngay lập tức đưa đi bảo quản an toàn tại kho của chính phủ liên bang", cảnh sát Dendermonde cho biết trên trang Facebook.

Tuy nhiên, phát hiện này mới chỉ mở đầu cho một câu chuyện pháp lý phức tạp. Chủ nhân thực sự của kho báu vẫn chưa được xác định và có thể phải mất thời gian mới có câu trả lời về việc ai được quyền sở hữu số vàng.

Một khả năng là số vàng thuộc về hậu duệ của gia đình Van Assche, chủ nhân trước đây của khu đất. Một khả năng khác là quyền sở hữu có thể liên quan đến tổ chức đang phát triển dự án hoặc những công nhân trực tiếp phát hiện kho báu.

Piet Buyse, cựu thị trưởng Dendermonde, cho rằng số vàng nhiều khả năng từng thuộc về gia đình Van Assche, một gia đình Flemish giàu có và có lịch sử lâu đời tại địa phương. Theo ông, ba người con của Theophilus Van Assche đều không kết hôn. Có khả năng số vàng được giấu đi mà không ai khác trong gia đình biết về nơi cất giữ.

Lịch sử của kho báu vì thế vẫn còn là một dấu hỏi. Những đồng tiền được tìm thấy bao gồm các đồng vàng từ thời Nữ hoàng Victoria, cho thấy ít nhất một phần số tài sản này có thể đã được tích trữ từ hơn một thế kỷ trước. Nhưng vì chưa có thông tin xác định thời điểm số vàng được chôn giấu, các nhà chức trách vẫn chưa thể kết luận chính xác nó thuộc về ai và được cất ở đó vì lý do gì.

Điều đáng chú ý là kho báu xuất hiện đúng tại nơi đang chuẩn bị chuyển đổi công năng. Khu đất của nhà máy bia cũ hiện đã được phá dỡ một phần và đang được tổ chức phúc lợi xã hội CAW Oost-Vlaanderen phát triển thành các công trình hỗ trợ người vô gia cư.

Nếu mũi khoan không bị mắc vào thỏi vàng, số tài sản này có thể vẫn nằm dưới lòng đất thêm nhiều năm nữa.

Phát hiện cũng khiến cảnh sát địa phương phải đưa ra cảnh báo đối với những người có ý định tự tìm kho báu. Dendermonde, thành phố có khoảng 50.000 dân, đã yêu cầu những người săn tìm kho báu tránh xa khu vực công trường.

Trong khi chờ cơ quan chức năng xác định quyền sở hữu, câu chuyện về số vàng đã nhanh chóng trở thành chủ đề được chú ý tại địa phương. Cảnh sát Dendermonde thậm chí đã có một cách khá hài hước để đánh dấu phát hiện này: sử dụng hình ảnh một đồng tiền vàng Sovereign của Anh làm ảnh đại diện trên trang Facebook. Một mặt của đồng tiền in hình Nữ hoàng Victoria thời trẻ.