Một phi công điều khiển chiếc máy bay chở hơn 170 hành khách đến Tel Aviv đã đâm đồng nghiệp và có ý định cho máy bay rơi trong vụ việc mà thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu gọi là sự cố an ninh nghiêm trọng.

Thảm họa đã hẹp hòi được ngăn chặn sau khi một hành khách cùng các thành viên phi hành đoàn xông vào buồng lái của chiếc máy bay FlyDubai vừa cất cánh từ Dubai, kịp thời lấy lại cân bằng cho phi cơ sau khi nó lao dốc hơn 14.000 feet (4.300 mét) trong chưa đầy 30 giây với tốc độ gần bằng tốc độ âm thanh.

“Họ đã ngăn chặn một thảm họa thảm khốc,” ông Netanyahu phát biểu tại cuộc họp báo vào thứ Tư. Chiếc máy bay sau đó hạ cánh khẩn cấp xuống Tabuk, Saudi Arabia, nơi kẻ tấn công (chưa được tiết lộ danh tính) đang bị chính quyền địa phương lấy lời khai.

Phi công bị đâm được xác định là Smit Machchhar, theo một bài đăng trên X của ông Netanyahu.

“Tôi xin ngợi khen phi công người Ấn Độ, cơ trưởng Smit Machchhar, vì sự dũng cảm phi thường của ông,” ông Netanyahu viết. “Dù bị đâm và chấn thương nghiêm trọng, ông vẫn chiến đấu chống trả, kháng cự, mở cửa buồng lái và giúp hành khách cùng phi hành đoàn khống chế kẻ tấn công, ngăn chặn một thảm họa thảm khốc trên không.”

Màn hạ cánh kịch tính cách điểm đến dự kiến hàng trăm dặm diễn ra sau một cú lao dốc kinh hoàng khoảng hai giờ sau khi hành trình bắt đầu. Chiếc Boeing Co. 737 đột ngột rơi tự do trước khi lấy lại độ cao và phát tín hiệu khẩn cấp, tiếp theo là cuộc gọi can thiệp bất hợp pháp báo hiệu một vụ cướp máy bay có thể xảy ra, theo dữ liệu từ Flightradar24.

Sau khi đi vào không phận Jordan trong thời gian ngắn, chuyến bay đã quay đầu 180 độ trước khi bay về hướng tây nam về phía Tabuk, trang web này cho biết.

Các bức ảnh chưa được kiểm chứng về chiếc máy bay sau khi hạ cánh xuống Saudi Arabia cho thấy bánh lái trên cánh đuôi đứng đã bị mất, thiệt hại có thể xảy ra khi các bề mặt điều khiển bay bị di chuyển quá mạnh ở tốc độ cao.

Sự cố xảy ra trong bối cảnh ông Netanyahu đang tranh cử trong vài tuần tới với cam kết thắt chặt an ninh cho 10 triệu dân của mình. Vụ cướp máy bay bất thành có thể lôi kéo các cử tri chưa quyết định về phía ông, dù các đối thủ cạnh tranh chính của ông cũng hứa hẹn an ninh là ưu tiên hàng đầu, tiếp tục chống lại Iran và các lực lượng dân quân ủy nhiệm.

Xem thêm video về vụ việc

Ông Netanyahu cho biết hầu hết tất cả hành khách trên chuyến bay đều là người Israel và những người can thiệp “đã thể hiện sự tháo vát và dũng cảm phi thường.”

“Họ đã cứu sống nhiều người,” ông nói.

Hãng hàng không cho biết trong một tuyên bố rằng “nguyên nhân và động cơ đằng sau sự kiện này hiện chưa được làm rõ và vẫn đang được điều tra chính thức.”

Một chuyến bay hồi hương được cử đến đón các hành khách đã hạ cánh xuống Tel Aviv cùng các hành khách trên khoang.

Các chuyến bay của FlyDubai đến và đi từ Israel sẽ bị đình chỉ trong thời gian điều tra diễn ra, hãng hàng không cho biết sau đó.

Thân nhân của các hành khách trên chuyến bay FlyDubai, một số người mang theo hoa và bóng bay, hồi hộp chờ đợi tại sân bay Ben Gurion. Các bức ảnh cho thấy khung cảnh ăn mừng tại sân bay khi hành khách đi qua khu vực ga đến.

Nằm trong số các bằng chứng điều tra sẽ có máy ghi âm buồng lái và hộp đen, máy ghi dữ liệu chuyến bay. Hai thiết bị này lưu trữ các tương tác trong buồng lái và các thông số bay then chốt, giúp các nhà điều tra xác định nguyên nhân có thể gây ra vụ việc. Trong trường hợp cụ thể này, tương tác trong buồng lái sẽ đặc biệt đáng chú ý.

Các máy bay 737 MAX 8 của FlyDubai thường có khoảng 174 chỗ ngồi. Sự can thiệp của hành khách và phi hành đoàn có lẽ đã ngăn chặn được một vụ tai nạn mà nếu xảy ra sẽ được xếp vào hàng thảm họa hàng không tồi tệ nhất trong hơn một năm qua.

Các vụ phi công tự sát rất hiếm gặp, nhưng từng xảy ra. Năm 2015, một chiếc Airbus A320 do Germanwings vận hành đã đâm xuống dãy Alps thuộc Pháp sau khi một trong các phi công tự khóa mình trong buồng lái và lao máy bay vào núi, làm toàn bộ 150 người trên khoang thiệt mạng. Chuyến bay 370 của Malaysia Airlines mất tích năm 2014 cũng được cho là một sứ mệnh tự sát của phi công, mặc dù nguyên nhân cuối cùng vẫn chưa được xác định vì chiếc máy bay chưa bao giờ được tìm thấy.

Chuyến bay của Air India gặp tai nạn năm ngoái trên hành trình từ Ahmedabad đến London Heathrow, làm 241 người trên khoang và 19 người dưới mặt đất thiệt mạng, cũng có khả năng do phi công can thiệp trái phép, mặc dù báo cáo cuối cùng về những gì xảy ra trong buồng lái vẫn chưa được công bố.

Tabuk nằm ở tây bắc Saudi Arabia, gần biên giới Jordan. FlyDubai cho biết các đội ngũ của họ đang phối hợp chặt chẽ với các cơ quan chức năng liên quan để xem xét các bước tiếp theo.

Các vụ cướp máy bay ngày càng hiếm gặp trong những thập kỷ gần đây khi các chính phủ xây dựng các quy trình và quy định quốc tế nhằm tăng cường an toàn trên không. Israel có một số biện pháp an ninh nghiêm ngặt nhất đối với các chuyến bay sau một loạt các vụ cướp máy bay bất thành và thực tế vào những năm 1970.

FlyDubai, hãng hàng không anh em của Emirates, đã bắt đầu các chuyến bay hàng ngày giữa Tel Aviv và Dubai vào cuối năm 2020 và kể từ đó đã tăng cường hoạt động lên 70 chuyến bay mỗi tuần, theo trang web của hãng. Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất đã trở thành điểm đến kỳ nghỉ phổ biến đối với du khách Israel.

Với sự hỗ trợ từ Ethan Bronner, Dan Williams, Leen Al-Rashdan, Gerry Doyle, Vivien Ngo, Alisa Odenheimer, và Siddharth Philip