DeepSeek sắp huy động ít nhất 80 tỉ nhân dân tệ, tương đương 12 tỉ USD, trong vòng gọi vốn mới nhất, vượt xa mục tiêu huy động vốn của chính công ty trước đợt phát hành cổ phiếu lần đầu ra công chúng mang tính dấu mốc vào đầu năm 2027.

Contemporary Amperex Technology Co. Ltd., công ty tiên phong trong lĩnh vực pin, và Tencent Holdings Ltd., đơn vị vận hành WeChat, nằm trong số những nhà đầu tư cam kết rót vốn lớn nhất trong vòng gọi vốn hiện tại, dự kiến sớm khép lại, theo những người am hiểu vấn đề. DeepSeek ban đầu tìm cách huy động khoảng 50 tỉ Nhân dân tệ, nhưng sự quan tâm đã vượt kỳ vọng sau khi công ty phát hành thành công mô hình AI mới nhất, những người này cho biết và đề nghị giấu tên vì thông tin chưa được công khai. Theo các bản điều khoản đã ký, tổng số tiền cuối cùng có thể tiến gần 100 tỉ Nhân dân tệ, họ nói thêm.

Vòng gọi vốn của DeepSeek mở đường cho một trong những thương vụ niêm yết được chờ đợi nhất trên thị trường Trung Quốc trong nhiều năm. Công ty đang hưởng lợi từ thành công của V4 Flash, mô hình đã làm thay đổi kỳ vọng về tương quan giữa chi phí và hiệu năng khi so sánh với các đối thủ dẫn đầu như Anthropic và OpenAI. Đây là bước tiếp nối đà phát triển mạnh mẽ của nhà sáng lập Liang Wenfeng, người đã xây dựng danh tiếng cho startup của mình nhờ những đột phá kỹ thuật kể từ khi phát triển một mô hình vào năm 2025 có năng lực tương đương các sản phẩm của Thung lũng Silicon với chi phí chỉ bằng một phần nhỏ.

Cũng như các công ty AI khác, DeepSeek cần nguồn vốn khổng lồ để tài trợ cho tham vọng trong một công nghệ có khả năng tạo ra cuộc cách mạng. DeepSeek dự định triển khai ít nhất 160.000 bộ tăng tốc AI hàng đầu của Huawei Technologies Co. tại một trung tâm dữ liệu quy mô lớn đang được xây dựng ở Nội Mông, qua đó có thể hình thành một trong những cụm chip AI Huawei lớn nhất từng được biết đến. Công ty cũng đã công khai phát hành phần mềm được phát triển cùng Huawei để lập trình chip AI, đánh dấu bước tiến vào một lĩnh vực mới thông qua quan hệ hợp tác chặt chẽ với nhà dẫn đầu về phần cứng. Trong khi đó, đối thủ Moonshot cũng đang hướng tới việc IPO vào đầu năm 2027 sau khi hoàn tất vòng gọi vốn với mức định giá 50 tỉ USD.

Trong ít nhất một cuộc gặp với các nhà đầu tư trong năm nay, Liang cam kết sẽ tiếp tục phát triển các mô hình AI mở, đồng thời theo đuổi mục tiêu rộng lớn hơn là đạt được trí tuệ nhân tạo tổng quát. Bloomberg News đưa tin, nhà quản lý quỹ phòng hộ này nói rõ mục tiêu chính của ông là mở rộng các giới hạn của công nghệ thay vì kiếm tiền từ công nghệ đó.

Những người am hiểu vấn đề cho biết, dù các cuộc thảo luận về thương vụ hiện tại đang đi đến hồi kết, các chi tiết vẫn có thể thay đổi trong những cuộc đàm phán cuối cùng. Ban đầu, DeepSeek đặt mục tiêu đạt mức định giá khoảng 500 tỉ Nhân dân tệ trong vòng gọi vốn này. Đại diện CATL từ chối bình luận, trong khi Tencent chưa đưa ra phản hồi ngay lập tức. DeepSeek không trả lời yêu cầu bình luận được gửi qua email trong kỳ nghỉ lễ ở Trung Quốc.

DeepSeek đã thu hút sự quan tâm lớn từ các nhà đầu tư tiềm năng vì đây là một trong số ít công ty giữ vị trí trung tâm trong nỗ lực cạnh tranh toàn cầu về AI của Trung Quốc. Những người am hiểu vấn đề cho biết, sau khi vòng gọi vốn khép lại, bước tiếp theo nhiều khả năng sẽ là tái cấu trúc công ty để chuẩn bị cho IPO.

Tencent, công ty từng rót khoản đầu tư lớn nhất, trị giá 10 tỉ Nhân dân tệ, vào startup này trong một vòng gọi vốn trước đó, muốn tích hợp AI vào các nền tảng của mình. CATL có thể đang nhắm tới một mảng kinh doanh ngày càng sinh lợi, đó là cung cấp linh kiện cho ngành này, trong đó có các trung tâm dữ liệu.

Hoạt động huy động vốn của phòng thí nghiệm AI này cũng vấp phải không ít tranh cãi. DeepSeek từng tạm dừng thương vụ trong thời gian ngắn sau khi những phát biểu được cho là của Liang về cuộc cạnh tranh AI giữa Mỹ và Trung Quốc lan truyền mạnh trên mạng xã hội. Yicai đưa tin vào tháng 7 rằng doanh nhân tỉ phú này đã nói về sự phụ thuộc vào chip Nvidia và khoảng cách dai dẳng của Trung Quốc so với Mỹ về mức độ phát triển AI.

Tài sản ròng của Liang đã tăng hơn gấp đôi, lên khoảng 36 tỉ USD, khi DeepSeek hoàn tất vòng huy động vốn bên ngoài đầu tiên vào mùa hè này. Startup AI này phát triển như một nhánh tách ra từ quỹ phòng hộ High-Flyer của ông, đơn vị đã cung cấp phần lớn nguồn hỗ trợ ban đầu. Liang tiếp tục rót vốn trong vòng gọi vốn trước đó trị giá 50 tỉ Nhân dân tệ, qua đó định giá DeepSeek vào thời điểm đó ở mức khoảng 350 tỉ Nhân dân tệ.