Breeanna Dobson, nhân viên 27 tuổi làm trong ngành công viên và giải trí từ Williamsburg, Virginia, ban đầu có cảm tình tốt với người đàn ông cô bắt đầu nhắn tin trên Hinge. Hồ sơ của anh ta có vẻ được viết tự nhiên, như thể không cố gắng quá sức, và họ có một vài sở thích chung.

Nhưng sau vài lần trao đổi, có điều gì đó không ổn. Các câu trả lời của anh ta vừa trau chuốt một cách bất thường, vừa điểm xuyết những lời sáo rỗng. Chẳng hạn, anh ta nói với cô rằng cô toát ra năng lượng của một người "lập playlist cho mọi khoảnh khắc trong đời." Lời nhận xét kỳ lạ này khiến cô nghĩ rằng mình đang tán tỉnh một chatbot trí tuệ nhân tạo.

"Sau khi tôi vạch mặt anh ta, anh ta trở nên bực bội," cô nói. "Cách gõ phím của anh ta thay đổi hoàn toàn," cô nói thêm, càng tin chắc hơn rằng AI đã làm việc ngay từ đầu. "Bình tĩnh... thực ra tôi dùng Claude," anh ta trả lời kèm một biểu tượng cảm xúc giọt nước mắt. (Cô đã cáo buộc anh ta sử dụng ChatGPT của OpenAI.) "Nhưng giờ tôi bị xúc phạm khi cô nghĩ tôi cần AI giúp để tán tỉnh cô."

Khi AI tạo sinh ngày càng đóng vai trò thường nhật trong cách mọi người tương tác, một số người độc thân đang tìm đến các chatbot như ChatGPT và Claude của Anthropic PBC để viết, chỉnh sửa hoặc phân tích các cuộc trò chuyện với những đối tượng tiềm năng trên các nền tảng hẹn hò. Nhưng kết quả, trong một số trường hợp, là hiện tượng mới nổi được gọi là "chatfishing," nơi sự kết nối được phát triển qua tin nhắn phản ánh AI chứ không phải con người đằng sau màn hình. Có những dấu hiệu cho thấy xu hướng này đang trở nên phổ biến hơn, từ các bài đăng trên Reddit và video TikTok cho đến lượt tìm kiếm trên Google tăng vọt 5.000% vào mùa hè năm ngoái.

Không phải ai dùng AI cũng phủ nhận điều đó. Laney Rada, 66 tuổi, một nhân viên bất động sản từ Miami, cho biết bà đã hẹn hò với một người đàn ông thú nhận rằng anh ta đã trả lời tin nhắn của bà với sự giúp đỡ của ChatGPT. "Có rất nhiều sự ngượng ngùng xã giao khi gặp trực tiếp," bà nói. "Đây là điều xảy ra khi mọi người ẩn mình sau màn hình. Tôi không ở đây để làm cô giáo cho ai cả."

Cho đến nay, các công ty ứng dụng hẹn hò đang làm rất ít để quản lý văn bản do AI viết trên nền tảng của họ - cả vì họ không muốn quản lý vi mô khách hàng của mình và vì họ vẫn đang tìm cách chính xác để tích hợp công nghệ này vào sản phẩm của riêng mình. Việc công nghệ phát hiện AI hiện nay không nhất thiết phải chính xác cũng không giúp ích gì.

Match Group Inc., công ty sở hữu Tinder, Hinge, OKCupid và các nền tảng khác, cho biết họ vẫn chưa xác định cách tiếp cận vấn đề AI tạo sinh xuất hiện trên các ứng dụng của mình.

"Thành thật mà nói, chúng tôi chưa tập trung đủ vào vấn đề đó," Spencer Rascoff, tổng giám đốc của Match Group và Tinder, cho biết trong một cuộc phỏng vấn vào tháng 5. "Chúng tôi biết rằng người dùng đang sử dụng các LLM," ông nói, đề cập đến các mô hình ngôn ngữ lớn. "Họ đang dùng ChatGPT để hỏi, 'Tôi nên trả lời người này như thế nào?' Đó chỉ là cách họ tìm kiếm lời khuyên như thể từ một người bạn. Nhưng trong chừng mực họ đang sử dụng sự huấn luyện ngoài nền tảng, chúng tôi không thể làm gì nhiều về điều đó."

Rascoff nói thêm rằng việc sử dụng AI tạo sinh trên các nền tảng hẹn hò đặt ra các câu hỏi về đạo đức, và cho biết Tinder đang "tích cực đánh giá mức độ huấn luyện trên nền tảng cần cung cấp." Nếu "bạn không lôi cuốn hay dí dỏm," công ty không muốn người dùng tỏ ra là một người không phải là họ, ông nói.

Một phát ngôn viên của Match cho biết khi việc sử dụng AI tạo sinh phát triển, công ty sẽ theo dõi chặt chẽ và lắng nghe "những gì người dùng hẹn hò nói với chúng tôi rằng họ muốn - minh bạch hơn, xác thực hơn, tự tin hơn rằng có một người thật ở đầu bên kia - và điều đó sẽ tiếp tục định hướng cho các khoản đầu tư tiếp theo của chúng tôi."

Jackie Jantos, CEO của Hinge, cho biết trong một cuộc phỏng vấn rằng thương hiệu này không muốn quá áp đặt về cách mọi người sử dụng công nghệ, nhưng "điều thực sự quan trọng là con người hãy là chính mình." Nền tảng này đặc biệt nổi tiếng trong việc kết nối những người dùng tìm kiếm mối quan hệ lâu dài.

"Có một phần là thể hiện sự tổn thương của bạn bằng lời của chính mình và tương tác với người khác," bà nói. "Hy vọng con người bạn và hành trình tương tác với họ trên ứng dụng sẽ nhất quán với con người bạn khi xuất hiện trực tiếp."

Bà nói thêm: "Tôi cố gắng không phán xét cách mọi người đang sử dụng nó vì hẹn hò rất khó và nó luôn luôn khó."

Bumble Inc. cũng không sàng lọc các nội dung do AI viết. Công ty có các chính sách cấm ảnh được tạo hoặc chỉnh sửa nhân tạo nhằm lừa dối người khác và thực thi các chính sách này thông qua sự kết hợp giữa công nghệ và kiểm duyệt của con người.

Con người đã xuyên tạc bản thân trên mạng từ những ngày đầu của internet. Không có gì lạ khi mọi người phóng đại chiều cao của mình hoặc sử dụng những bức ảnh cũ, đẹp hơn. Và những người hẹn hò trực tuyến đã mất nhiều năm để học cách phát hiện các hồ sơ giả đôi khi được sử dụng để thực hiện các vụ lừa đảo. (Đó sẽ là "catfishing", một thuật ngữ được đặt ra vào năm 2010.)

Nhưng việc xác định xem các tin nhắn có được viết bằng lời của ai đó hay không đã được chứng minh là một thách thức gai góc hơn đối với một số người hẹn hò. Một phần của vấn đề là mọi người sử dụng AI theo những cách khác nhau, một số vô hại hơn những cách khác, và không ai biết ranh giới ở đâu.

Một số người có thể dựa vào nó để chỉnh sửa nhẹ tin nhắn hoặc kiểm tra giọng điệu, một bước khiêm tốn vượt ra ngoài việc kiểm tra chính tả. Mục tiêu, họ cho rằng, là để tối ưu hóa hồ sơ, phân tích các cuộc trò chuyện và cải thiện cơ hội hình thành một kết nối có ý nghĩa.

Ví dụ, một người dùng Reddit cho biết anh ta xuất các cuộc trao đổi tin nhắn của mình vào ChatGPT khi cuộc trò chuyện không suôn sẻ và hỏi xem mọi thứ đã sai ở đâu. "Nó đã giúp tôi nhận ra rất nhiều quy luật, đặc biệt là về nhịp độ, giọng điệu, và cách tôi đôi khi thúc đẩy ý định quá sớm hoặc xử lý các cuộc trò chuyện kém," anh viết.

Nhưng những người dùng khác nói rằng cách tiếp cận này là không xác thực và lo lắng về việc kết đôi với những người có tính cách không giống như vẻ ngoài của họ.

Jackie, một quản lý phòng gym 38 tuổi từ San Diego, người yêu cầu không chia sẻ họ của mình, cho biết một người đàn ông dường như đã chuẩn bị cho một cuộc gọi điện thoại bằng cách viết kịch bản với AI. "Anh ta có những đoạn độc thoại dài, cụ thể một cách kỳ lạ về những thứ ngách mà tôi chỉ từng đưa vào hồ sơ của mình," cô nói. Dường như không phải là một sự trùng hợp, cô nói, khi anh ta có kiến thức bách khoa toàn thư về các sở thích cụ thể được liệt kê trên trang của cô, bao gồm yoga và đội bóng San Diego Padres.

"Tôi nói điều gì đó và câu trả lời của anh ta sẽ chính xác và vô cảm đến kỳ lạ, như thể anh ta đã chạy hồ sơ của tôi qua chat để lấy các điểm nói chuyện và đang đọc chúng ra," cô nói.

Về phần mình, các công ty ứng dụng hẹn hò đang chạy đua để tung ra các tính năng do AI cung cấp của riêng họ, đồng thời cũng cố gắng tìm ra những gì người dùng muốn và không muốn từ trí tuệ nhân tạo.

Khoảng 26% người trưởng thành ở Mỹ và 49% người dùng Gen Z đã sử dụng AI để được giúp đỡ trong việc hẹn hò, từ việc chọn những bức ảnh đẹp nhất đến việc được giúp viết tiểu sử, những câu mở đầu hoặc hiểu rõ hơn các cuộc trò chuyện, theo một báo cáo năm ngoái từ Match và viện Kinsey. Trong khi đó, một cuộc khảo sát của Bloomberg Intelligence năm ngoái cho thấy người dùng Gen Z vẫn còn cảnh giác với các tính năng AI được cung cấp trên các nền tảng hẹn hò.

Bumble gần đây đã công bố một tính năng do AI cung cấp có tên là Dates, bắt đầu bằng một cuộc trò chuyện riêng tư, sâu sắc về các giá trị, mục tiêu mối quan hệ, phong cách giao tiếp, lối sống và ý định hẹn hò. Khi nó xác định được hai người phù hợp, cả hai đều được thông báo bằng một bản tóm tắt giải thích tại sao họ là một cặp đôi ăn ý. Công cụ này sẽ không viết tin nhắn thay cho các thành viên hoặc tạo ra các cuộc trò chuyện.

Công nghệ phát hiện AI hiện đang được sử dụng trong các lĩnh vực như giáo dục, nơi giáo viên xem xét các bài luận để tìm khả năng đạo văn, nhưng độ chính xác khác nhau và thường khó xác minh. Tuy nhiên, cho đến nay, công nghệ này ít tiếp cận được với người tiêu dùng thông thường. Hayden Vickers, kế toán 33 tuổi ở New Zealand, đã ra mắt một ứng dụng iPhone trong năm qua để phân tích ảnh hồ sơ hẹn hò và ảnh chụp màn hình các cuộc trò chuyện.

Vickers cho biết anh được truyền cảm hứng để xây dựng nó sau khi nghe về một người bạn phát hiện ra người đàn ông mà cô đã nhắn tin trong nhiều tuần đang sử dụng ChatGPT. Cô lo lắng rằng các cuộc trò chuyện riêng tư của họ có thể đã được tải lên nền tảng AI, theo anh. "Tôi cảm thấy có một khoảng trống cho những người dùng hàng ngày chỉ đơn giản muốn có một cách nhanh chóng, dễ dàng để đánh giá xem các cuộc trò chuyện hoặc ảnh hồ sơ trên các ứng dụng hẹn hò có thể đã bị ảnh hưởng bởi AI hay không," anh nói.

Liesel Sharabi, phó giáo sư truyền thông tại đại học Bang Arizona, người nghiên cứu văn hóa hẹn hò trực tuyến, cho biết mọi người từ lâu đã lôi kéo các bên thứ ba vào việc tán tỉnh, thường bằng cách hỏi xin lời khuyên từ bạn bè hoặc thành viên gia đình.

"Đó là một vấn đề khi bạn không biết mình đang nói chuyện với ai vì bạn đã làm sạch cuộc giao tiếp đến mức có một khoảng cách," bà nói. "Mọi người lo lắng về sự lừa dối và sự thất vọng xảy ra khi bạn nói chuyện với ai đó một thời gian và họ không giống như vậy. AI khuếch đại một số tác động đó."

Các mô hình trí tuệ nhân tạo cũng nổi tiếng vì đôi khi cung cấp các câu trả lời quá tâng bốc và phản ánh những thành kiến dựa trên thông tin chúng được cung cấp, Sharabi nói. Bà cũng lưu ý rằng một trong những vấn đề lớn hơn là các công ty AI đang huấn luyện các mô hình trên các cuộc trao đổi tin nhắn thực tế mà không có sự đồng ý, tạo ra một vùng xám đạo đức. "Với các chuẩn mực đang thay đổi, không ai có câu trả lời đúng về việc khi nào thì được và khi nào thì không được sử dụng nó," bà nói.

Nhìn chung, Sharabi cho biết hầu hết những người tìm đến các mô hình AI để tạo ra các câu trả lời không phải làm điều đó một cách ác ý mà vì họ đang cố gắng cải thiện cơ hội của mình.

"Các ứng dụng hẹn hò đang làm mọi người thất vọng," bà nói. "Mọi người đang tìm cách để thành công - họ đã kiệt sức và muốn thử nghiệm với AI để xem nó có thể giúp họ đạt được kết quả mà mọi người đã được hứa hẹn hay không. Vấn đề ít nằm ở việc lừa dối hơn là việc mọi người đã ở trên một ứng dụng trong nhiều năm và không biết phải làm gì khác."

Còn về Breeanna, cô hiện đang trong một mối quan hệ với một người đàn ông khác mà cô gặp trên Hinge và cô tin rằng anh ta không sử dụng AI để viết tin nhắn. "Phương pháp của tôi sau tất cả những chuyện đó là tự hỏi bản thân, 'Mình có thể hình dung những lời này phát ra từ miệng ai đó trong một cuộc trò chuyện thực tế, tự nhiên không?'"

Vấn đề thực sự với chatfishing, cô nói, là nó báo hiệu sự lười biếng. "Điều đó chỉ cho tôi thấy rằng họ không sẵn lòng bỏ công sức cho một điều gì đó nghiêm túc," cô nói thêm. "Họ chỉ đang quăng một mẻ lưới rộng và xem dính được gì."