Xiao Hong, CEO kiêm đồng sáng lập Manus, đã thông báo với nhân viên rằng ông dự kiến sớm trở lại Singapore, nơi đặt trụ sở của công ty. Ông Xiao cùng nhà khoa học trưởng Ji Yichao bị hạn chế rời Trung Quốc từ tháng 3, sau khi được triệu tập tới Bắc Kinh để phục vụ cuộc điều tra thương vụ với Meta.

Các cơ quan chức năng Trung Quốc muốn xác định liệu thương vụ có vi phạm quy định về đầu tư hay không. Đến tháng 4, Ủy ban Phát triển và Cải cách Quốc gia Trung Quốc đã chặn thương vụ này.

Manus tuần này thông báo sẽ sớm hoạt động trở lại như một doanh nghiệp độc lập. Công ty cho biết việc tách khỏi Meta nhằm đáp ứng các yêu cầu quản lý tại một số thị trường.

Kế hoạch hủy thương vụ vẫn cần được cơ quan quản lý Trung Quốc phê duyệt. Các nguồn tin cho biết Bắc Kinh đã thông báo với Manus rằng hoạt động kinh doanh của startup sẽ không bị ảnh hưởng sau khi thỏa thuận được xử lý phù hợp với quy định.

Theo kế hoạch, phần lớn nhà đầu tư cũ của Manus, gồm Tencent, ZhenFund và HSG, cùng ban lãnh đạo công ty sẽ mua lại Manus từ Meta với mức định giá khoảng 2 tỉ USD. Benchmark, quỹ đầu tư mạo hiểm của Mỹ, và một số nhà đầu tư nhỏ sẽ không tham gia. Phần cổ phần của nhóm này chủ yếu được Tencent mua lại, đưa tập đoàn trở thành cổ đông lớn nhất.

Tencent vẫn chỉ nắm cổ phần thiểu số. Manus tiếp tục đặt trụ sở tại Singapore và hoạt động độc lập, thay vì trở thành một bộ phận của Tencent.

Dù vướng cuộc điều tra, Manus vẫn duy trì hoạt động và tiếp tục nâng cấp nền tảng. Công ty dự kiến ra mắt Manus 2.0 ngay sau khi hoàn tất việc hủy thương vụ với Meta. Doanh thu định kỳ hàng năm của startup được dự báo vẫn trên 300 triệu USD sau khi tách khỏi Meta.

Diễn biến này cho thấy Manus đang đi qua một trong những giai đoạn đặc biệt nhất của một startup AI Trung Quốc: tăng trưởng đủ nhanh để được Meta định giá 2 tỉ USD, rồi phải quay lại mô hình độc lập sau sự can thiệp của cơ quan quản lý Bắc Kinh.